Вернуть время (ЛП)

– Скарлетт здесь, мистер Уилкс?– Эшли явно был заинтересован причиной его визита. Ретт понял, что ему интересно, что ему нужно от Скарлетт. Ретт знал из писем Скарлетт, что она решила подождать, пока он не вернётся, чтобы сообщить людям об их помолвке. Она настаивала на том, чтобы писать ему письма, которые объясняли, как сильно она заботится о нём, тоскует, и не может дождаться, чтобы начать их семейную жизнь. Ретт все ещё не мог понять что за игру ведёт женщина, которую он казалось выучил за годы их знакомства. Он подумал, было ли мнение Скарлетт о нём достаточно низким, чтобы подумать, что он разрешит ей крутить роман с Эшли. Ретт знал, что он часто не обращает внимания на правила общества, что всегда получал удовольствие от женщин, когда хотел, но как только он решил жениться, он намеревался быть верным Скарлетт; он ожидал от неё того же.

– Миссис Кеннеди сократила время, затрачиваемое на работу. Вероятно, она дома с Уэйдом и Эллой, или, может быть, гостит у моей жены. – Ретт услышал не столь тонкий упрек в голосе Эшли, что Ретт осмелился неформально относиться к Скарлетт. Он также услышал разочарование в голосе Эшли из-за того, что Скарлетт, похоже, не работает так истово, как прежде. Ретт недоумевал, что заставило её урезать время на свои драгоценные мельницы. Он знал, что Скарлетт гордится своими мельницами и не верил, что она охотно проводит время со своими детьми или миссис Уилкс; у неё никогда не было терпения ни для кого из них.

– Извините, что побеспокоил вас, мистер Уилкс. – Ретт снял шляпу и вышел из мельницы. Он задумался, не чувствует ли всё ещё Скарлетт себя виноватой в том, что погиб Фрэнк. Он знал, что Скарлетт не будет довольствоваться долгим отсутствием работы. Он был уверен, что она снова станет беспокойной от безделья или начнёт скучать по Эшли и приступит к работе со своим старым рвением. Он был удивлён, что Скарлетт все ещё чувствует себя виноватой. Эмоции, казалось, всегда с лёгкостью проходили мимо Скарлетт.

***

Дядя Питер позволил Ретту войти в дом и показал ему как пройти в библиотеку. Ретт был удивлен, что Скарлетт и Уэйд сидели за карточным столом, играя в игру. Пара выглядела так, будто они весело смеялись и говорили друг другу глупые шутки. Ретт прочистил горло, выдавая тем самым своё присутствие.

– Ретт!

– Дядя Ретт!

Ретт был застигнут врасплох, когда Уэйд и Скарлетт попытались заключить его в объятия. Он не был так удивлён действиями Уэйда, как поведением Скарлетт. Уэйд всегда проявлял к нему привязанность; Ретт знал, что мальчик видел его как отца. С другой стороны, Скарлетт никогда не показывала никакой привязанности к нему. Каждый раз, когда между ними были какие-то контакты, она подстрекала его или же пыталась выпросить денег. За исключением ночи, когда он сделал ей предложение, когда он уходил, она поцеловала его. Часть его хотела быть счастливой от того, что он наконец получил то, что хотел, а именно её любовь. Но подозрение, что она задумала что-то плохое, не оставляло его.

– Уэйд, дорогой, иди и поиграй с Бо.

– Но мама, ты обещала прочитать мне историю после нашей игры.

– Я знаю, но мне нужно поговорить с дядей Реттом. Как насчёт того, чтобы я прочитала две истории в постели?– Хотя он выглядел точно так же, как Чарльз, взгляд, который принадлежал Скарлетт, пересёк лицо ее сына. Это было лицо, которое она использовала, когда она пыталась вынудить, чтобы кто-то что-то делал как ей нужно.

– Три истории. – Уэйд не знал, почему его мать изменилась после того, как его отчим скончался, но он наслаждался всем вниманием, которое она ему давала. Скарлетт притворилась, что серьёзно размышляет.

– Я не знаю … - поддразнила она сына. Ей стало нехорошо, когда она увидела, как его лицо стало грустным, что так часто бывало в прежние времена. – Хорошо, три истории.

Лицо Уэйда так быстро вспыхнуло от радости, что Скарлетт подумала, не провернул ли сын с ней трюк трюк, который она сама столь часто любила использовать. Она тихо рассмеялась, поцеловала сына в макушку и отправила его в комнату. Ретт смотрел на неё с нескрываемым удивлением на лице. Он смотрел на неё, как будто никогда раньше её не видел. Скарлетт знала, что у него весьма низкое мнение о её материнских навыках, но теперь она предпринимала настоящие усилия, чтобы изменить своё поведение.

– У меня лицо зелёное? – Невозмутимо спросила она и Ретт тут же вновь “натянул” на лицо привычную маску безразличия.

– Нет, просто неожиданно найти тебя дома в середине дня. Почему ты не на мельницах или не в магазине?

– О, я стараюсь не тратить так много времени на работу. Магазин находится в очень способных руках. Джонни Галлахер отлично работает на своей мельнице. Я пытаюсь исправить ошибки Эшли, но похоже даже мне не по силам изменить его подход к работе.