Вернуться, чтобы вернуться…

– Приемная заместителя мэра, синьора Родригеса. Здравствуйте, – послышался незнакомый Томасу женский голос из трубки.

– Могу я слышать сеньориту Хуаниту? – спросил Томас.

– К сожалению, нет, она больна. Вам чем-то помочь?

– Спасибо. Желаю сеньорите Хуаните быстрейшего выздоровления, – Томас повесил трубку.

«Интересно, очень интересно… – направляясь к себе на виллу, размышлял Томас, – а по тому, как выглядела Хуанита, не скажешь…»

XXV

Центр благодарил Томаса за решение остаться и выполнить задание, а также за предоставленную информацию и сообщал, что в скором времени на связь с Томасом выйдет лицо «лично известное Томасу».

«Кто же это? – думал, обедая, Томас, – Лицо «лично известное» мне? Обычно, такая формулировка говорит о высокой ценности того, к кому такое лицо направляется. Это позволяет исключить малейшую ошибку в контактах. Похоже, что Центр серьезно беспокоится о моей безопасности и хочет исключить малейшую возможность провала. Кто же это?»

Томасу хотелось, чтобы это была та, которую он не мог забыть. Не мог забыть уже несколько лет, прошедших с первой их встречи, и о которой позволял себе вспоминать только в исключительных случаях и по большим праздникам, о которых в этой стране вряд ли кто знал.

«Нет. Этого не может быть, – убеждал себя Томас. – Она не готова к работе здесь. Хотя, почему не готова? Прошло много лет, и она вполне могла быть подготовлена. Могла… Нет, вряд ли… Она, наверное, уже замужем и у нее дети. Работает где-нибудь на режимном предприятии или в … Нет, это не она. Но тогда кто? Кто?»

Томас перебирал в памяти всех, с кем сталкивала его жизнь, и не мог остановиться ни на ком, кроме одного. Это был его давний товарищ, с которым «горы можно свернуть».

«Неужели он? А что, вполне может быть. Он почти мой ровесник. Опыта ему не занимать, да и за прошедшие после нашей последней встречи годы он его поднакопил. Хорошо бы, если он…Хотя, кто знает… Надо ждать, ждать и ждать…Но в любом случае, кто бы это не был, ясно одно – этот «лично известный» жив!»

Томас вызвал дворецкого.

– Я уезжаю и вернусь, очевидно, поздно. Возможно, не один. Предупреди слуг.

– Все будет сделано, – поклонился дворецкий. – Мы будем готовы.

Томас вышел из дома и сел в автомобиль.

«Посмотрим, что «компаньоны» хотят мне сказать, – подумал он. – Просто так они не стали бы назначать вторую встречу в один и тот же день».

Встреча была в ресторане на окраине города: в месте достаточно пустынном, особенно в вечернее и ночное время. Отсюда можно было быстро выбраться за город, и вряд ли кто мог бы этому помешать.

Чиккорелли и Гонсалес ждали его и встали из-за накрытого стола ему навстречу.

– Что случилось? – садясь на стул, спросил Томас.

– А почему вы думаете, что что-то случилось? – спросил Гонсалес. – Может быть, мы просто захотели пообщаться с вами в уютном месте.

– Не верю.

– Ну почему же?

– Потому, что я знаю правила. Надеюсь, что и вы их знаете.

– О каких правилах вы говорите? – вступил в разговор Чиккорелли.

– О правилах, соблюдению которых учат с первых дней…

– Не понимаю, – посмотрел на Томаса Гонсалес.

– Ну, вас-то, возможно, и не учили, – посмотрев на него, сказал Томас, – но синьора Чиккорелли…

– Хорошо, – примирительно сказал Чиккорелли, – действительно, у меня с коллегой были разные … учителя и … школы.

– Так в чем дело? – повторил Томас.

– Мы выяснили, кто был во втором автомобиле.

– Ну и что? Ради этого надо было нарушать правила?

– А вам не интересно? – вклинился Гонсалес.

– Интересно. Но, думаю, об этом вы могли мне сообщить не в таком экстренном порядке.

– Вы правы, – сказал Чиккорелли, – есть еще кое-что, что мы хотели бы вам сообщить.

– Слушаю.

– В автомобиле было четверо вооруженных людей.

– Полиция? – поинтересовался Томас.

– Нет. Ни какого отношения к силовым структурам они не имели.

– Охотники? Сезон охоты…

– Не охотники.

– Так кто?

– Бандиты.

– Бандиты?

– Да.

– Вы не ошиблись?

– Не ошиблись, – усмехнулся Гонсалес, – ошиблись они…

– Что это значит?

– Это значит, что завтра в газетах вы сможете прочитать об инциденте с применением оружия…

– Понятно, – Томас кивнул, – дальше можете не продолжать.

– Не спешите, – Чиккорелли посмотрел в глаза Томасу, – знаете, чьи это бандиты?

– Чьи?

– Вашего друга – сеньора Родригиса.

«Все сходится, – отметил Томас. – Все.»

– Заместителя мэра?

– Да, его, – подтвердил Чиккорелли.

– А как вы узнали?

– Это было просто, – опять усмехнулся Гонсалес, – у них оказались номера служебных и домашних телефонов вашего друга.

– Ну и что? Мало ли у кого могут быть эти телефоны. Да и где доказательства, что синьор Родригес сам их им дал.

– Двое из них это сами подтвердили, – Гонсалес посмотрел на Томаса, – правда, пришлось им в этом помочь…

«Костолом, – подумал Томас, – не иначе как применил навыки, полученные в гестапо».

– Они не смогут показать на вас?

– Уже нет, – рассмеялся Гонсалес, – они не в том состоянии!

Томас посмотрел на Чиккорелли.

– Да, – сказал тот, – они уже ничего не смогут.

– Понятно. Спасибо за информацию.

– Мы сочли своим долгом – напыщенно сказал Гонсалес, – открыть вам глаза на вашего друга. Надеемся, что это вам поможет.