Вернуться домой

Предчувствия оказались недалеки от истины. Картина маслом, иначе не сказать. Когда мы отыскали Алишина, за ним топталось пятеро рядовых в походной одежде. Выражения лиц были непередаваемы, а хвосты нервно подергивались. Довольный Улинри остановился перед десятником, крепко вцепился в мою руку и заявил:

– Угадай, с кем вам повезло?

Немая пауза. Светлые глаза Алина сощурились, хвост сделал нервный пируэт и постучал по голенищу сапога.

– Нет, – кратко заявил он, восхитив меня потрясающим чутьем на неприятности.

– Да! – торжественно не согласился фейри.

– С чего это?

Да уж, логичный и просто убийственный диалог!

– С того. – Улинри по локоть запустил руку в засверкавший воздух и выудил из пространственного кармана свиток.

Алишин сомкнул изящные пальцы на чуть хрупнувшей бумаге, несколько секунд внимательно смотрел на нас, а после развернул свиток.

– М-да… – спустя несколько секунд протянул хвостатый. – Судя по всему, выбора ты не оставил.

– Спасибо за комплимент, – растроганно отозвался Улин и, перехватив руку хейлара, потряс в рукопожатии.

Алишин осторожно отобрал ладонь, не поленился обтереть о колет и злорадно сказал:

– По облакам сам поскачешь? Мы в один конец лететь собирались.

– Такого удовольствия я вам не доставлю.

– А жаль, – откровенно сказал Алин.

На миг представив себе весело скачущего по розово-белым облачкам темного слуа, я тоже осознала, что жаль.

– Не сомневаюсь.

– Итак, вылет через час. Готовьтесь, собирайтесь… Особенно к вам относится, Ирьяна.

– А что ко мне-то? – возмущенно всплеснула руками я.

– Вы – женщина, – с категоричностью опытного психиатра, ставящего диагноз, бросил через плечо Алишин и величественно удалился.

– И ведь не поспоришь, – прокомментировал Улин.

– Факт, – со вздохом согласилась я. Быстро ухватив за рукав собирающегося смыться фейри, спросила: – Итак, что там с Ринвейлом?

– После поездки, – подмигнул дивный. – Ну, знаете, как в тех пьесах… «Утром деньги – вечером стулья», «Сначала вы нам – потом мы вам» и так далее.

– Ну ладно, – понимая, что силком тут ничего не добьешься, я была вынуждена смириться. – А что хоть написано в том свитке, который ты показал десятнику?

– Приказ Сотника всячески мне содействовать, ибо я глава отдела воскрешения и, стало быть, кадр невероятно ценный. А такие мозги стоит беречь, выгуливать и проветривать. Как-то так!

Мои коготки аккуратно отцепили от черной хлопковой рубашки, и некромант, торжественно заявив, что он, может, и не женщина, но собраться надо, скрылся в переходах Анли-Гиссара.

Я осталась с рядовыми. Неуверенно покосилась на бойцов с юными лицами и очень злыми глазами и тоже решила вернуться сюда к моменту вылета. К тому же надо известить Лиладу и Вейла, что я собираюсь отлучиться из города. Я махнула суровым хвостатым, получила кислые и неохотные ответные улыбки и вприпрыжку заторопилась к своим апартаментам, по дороге собираясь завернуть к хондрии.

Лады в комнате не оказалось, но на удачу я столкнулась все с тем же Алишином, который сказал, что видел ее на кухне в обществе Диара. Прикинув, сколько осталось времени, я с сожалением вздохнула и отправилась искать мужа, собираясь в свое отсутствие повесить счастье общения с «доченькой» на него.

Дракон, как ни странно, отреагировал ровно и доброжелательно. Только спросил, куда я лечу, с кем и надолго ли. Потом нежно поцеловал и попросил к ночи быть дома.

С трудом оторвавшись от мужа, я пошла к месту сбора. Вещей решила не брать. Во-первых, в поместье, если что, их и так немало. Во-вторых… Ну куда я их в драконьем виде дену?

В назначенное время мы снова собрались, и Алишин, с неудовольствием отметив, что мы со слуа не передумали, позвал нас за собой.

Из Анли-Гиссара можно выйти двумя способами. Переместиться порталом на специальные площадки в горах и улететь оттуда или выйти через Врата. Сейчас работали только те, которые вели в Гиллар-Хор, и то лишь потому, что города находились рядом, а пространственный коридор сохранился. Разумеется, имелись еще и потайные лазейки, благодаря которым в горы можно было выйти пешком, но идти так далековато, а значит, проще воспользоваться порталом.

Мы прошли в телепортационный зал и встали на выделенные затейливым орнаментом треугольники. Алишин настроил координаты на стеновой панели, а оставшиеся символы начертил прямо в воздухе. Пальцы десятника порхали, выводя незнакомые руны. Знаки наливались зеленым светом, а после осыпались на камни, заставляя вспыхивать рисунок на них.

– Задержали дыхание! – властно распорядился Алин.

Мир потемнел и смазался.

Первое, что я почувствовала спустя несколько секунд, – хлесткая пощечина ледяного ветра. Когда сумрак рассеялся, поняла, что мы стоим на такой же площадке с затухающим свечением, но уже на плато Серебряных Гор. Вокруг – лишь бескрайнее, серое, словно акварелевое небо и величественные снежные хребты.

И да, мороз!