Вернуться и Вернуть

«Глазами и ушами…»

Как это? Они же могли установить…

Осекаюсь, потому что сам понимаю: несу полнейшую чушь. Никакого «маячка» быть не могло, потому что медленно, но верно, даже в «сытом» состоянии я все равно разрушаю магию. Да, какое-то время заклинание слежения продержалось бы. Сутки, быть может. На крайний случай – седмицу, если за это время мне не приходилось прибегать к использованию Вуали. А потом чары пришлось бы накладывать заново. С чистого листа. При непосредственном контакте со мной. М-да-а-а-а-а-а… Куда как проще пользоваться услугами обычных ищеек. И вполне может статься, что кузен именно по этой причине и оказался в тот памятный день в королевском дворце. Получив очередное тревожное донесение. Пожалуй, так оно и было. Но это значит…

Если я сбегу через Поток, они не смогут меня отследить?

«Если только не пойдут за тобой сразу… Хотя, есть еще одна мелочь…»

Какая?

«Так, ерунда… Физическое местонахождение твоего тела не так-то просто определить, но наши с тобой беседы…»

Их можно подслушать?

«Я не уверена, но… Лучше поберечься…»

Нам будет не поговорить?

«Не только… Ты должен воздерживаться и от своих любимых игр с Пустотой…»

Нельзя ничего уничтожать?

«Ты хочешь, чтобы тебя нашли, приволокли обратно и заперли на замок?…»

Положим, замки мне – не помеха.

«Замок можно повесить и на сознание, глупый…»

Как?

«Есть кое-что, носящее прекрасное и печальное имя… Yar’am-hell… Слышал?…»

Признаться, нет.

«Ну да, кто бы тебе рассказал… Так вот, мой дорогой, это означает „Сон в Круге Теней“… Сон сознания… Вечный и беспробудный… И надо-то для него всего ничего: глоток „алмазной росы“… Миг, и разум обречен покорно кружиться в хороводе подопечных Дагьяра под стоны умирающего времени…»

Все, уговорила! Примем обет молчания. Но… нам ведь нужно сначала добраться до Потока, не так ли?

«А нам что-то мешает?…» – искренне изумляется Мантия.

Не «что-то», а «кто-то»! В количестве двух штук.

«Ну, с ними ты справишься и без меня… Просто раскинь мозгами…»

Желательно бы еще чужими мозгами, а не своими… Ладно. Попробую.

Что мы имеем? Двух метаморфов, которые обращаются все время. То есть, изменения идут безостановочно, но в облике, близком к человеческому, судя по всему, найо более-менее удается удерживаться. Правда, в ущерб половой составляющей. Значит, я могу достаточно легко вмешаться в процесс. Прервать или затормозить. Но лучше… лучше нарушить контроль. Если мои кривые ручки запрут оборотней в стабильных обликах, хуже от этого будет только мне, потому что с двумя, скажем, крупными кошками, физически я не справлюсь. Даже пытаться не буду. А они с чистой совестью отгрызут мне конечности, поскольку сии части тела вовсе не нужны для того, чтобы продолжать жить. Конечно, можно пустить в ход Пустоту, но… Оставим эту даму на крайний случай. Случай, который, надеюсь, вовсе никогда не настанет.

Смотрю на гибкие черные фигуры. Ловлю на себе ответные взгляды темно-вишневых глаз.

– Наговорились?

– Мы? Вполне? А вы?

То, с какой интонацией произносится это «вы», дает понять: подслушивали. Суть моей беседы с Мантией могли и не понять, но факт установили без труда. Придется принимать меры предосторожности. Хотя… Печально будет остаться СОВСЕМ одному.

– Пожалуй.

– Тогда извольте вернуться к себе.

– Приказываете?

– Предлагаем.

– Не вижу разницы.

– А ее и нет.

– Между приказом и предложением? Я думал, что это несовместимые вещи.

– Точки соприкосновения можно найти везде и всегда, – поучающе замечает левый найо, а правый вторит:

– Только надо повнимательнее присмотреться.

– Вот и присматривайтесь! А я буду делать то, что считаю нужным.

– Нужным всем или одному?

– Какая разница?

– Первое – благородно и уважаемо, второе…

– Эгоистично и непростительно? Спешу вас расстроить: благородство мне не свойственно! Прочь с дороги!

Сопровождаю приказ легкими шлепками язычков Пустоты в непосредственной близости от Периметра Обращения. Если мне и удалось напугать нахальных стражей, то я могу догадываться об этом лишь по тому, что они помедлили, пропуская меня вперед. И отправились следом, отставая не более чем на два шага.

Отлично. Приблизиться не смеют – и ладно, а все остальное… Не имеет значения.

Всю дорогу до Верхней Галереи мы проделали в абсолютном молчании. Я – потому что решил начать «заметать следы» еще до момента побега, а найо… Кто их знает? Наверное, не находили тему для очередного жонглирования бессвязными фразами.

И только когда марево Межпластового Потока коснулось моего лица, я услышал:

– Это не самое мудрое решение.

– Не самое правильное.

Поворачиваюсь, скрещивая руки на груди.

– Это МОЕ решение. Оно не обязано быть ни правильным, ни мудрым.

– Так только кажется.

– Так только думается.