Вернуться или вернуть?

Оказалось, что хуже всего продаются ситцевые трусы фасона шорт. И цена невысокая, а "Господа смеются", — поведал управляющий. Со шляпами тоже не всё было однозначно. Заказывать в столице больше не хотелось. Попробовали найти кого-то из местных, но этот умелец мужские фасоны делал плохо. Нужно искать шляпных дел мастера. Петров рассказывал, что у него есть знакомый еврей, который работает с кожей. Нам бы такой умелец пригодился для пошива портфелей, саквояжей и чемоданов. Но, насколько я знаю еврейские семьи, там можно найти много родственников, кто занимается в других областях. Вдруг среди них и шляпника найдем?

Пока я ходил в мастерские и общался с Петровым, прошло несколько часов. Здесь, в магазине, меня и отыскал городовой Зарян.

Моё сердце невольно ёкнуло. А уж когда Зарян сообщил, что приходил на днях несколько раз, стучал в ворота, а никого не было, я точно решил, что "писец котенку". Меня в доме действительно не было. Я же в типографии торчал. Парни понятно где — на хуторе. Слуг в старом доме не держим. Потому Заряну никто и не открыл.

К моему облегчению, дело, ради которого искал меня городовой, не был связано со "старыми грехами". Оказалось, казаки из числа городовых ко дню рождения городского головы хотели преподнести от себя подарок. Чем-то удивить довольно обеспеченного человека было трудно. Кто-то вспомнил про щенков, которыми хвастался Зарян. Но он своих собак отдавать даже по такому уважаемому поводу не хотел, вот и прибежал с вопросом.

— Думаю, что Иван Петрович решит все наилучшим образом, — заверил я. — Сейчас он в отъезде, но по возвращении первым делом к вам наведается.

— Зарян просил собачку покрупнее да позубастее, чтобы казакам не стыдно было, — доводил я информацию, когда друзья вернулись из поездки на хутор.

Приехали они довольные. Строители сделали все, что могли, и даже больше. Тын из веток обмазали глиной. Теперь и дом, и колодец обнесены пусть не сильно крепким и высоким, но забором. Кстати, там тоже не мешает собаку завести, чтобы сторожила.

— Кавказскую овчарку принесу, — решил Артем насчет просьбы казаков. — И зубастая, и крупная, и не стыдно. Как вымахает потом под сто килограммов, точно стыдно не будет.

Оказывается, собачий вопрос у казаков был вторым по значимости после лошадей. С удивлением я узнал для себя много новой информации. То, что раньше собаки охраняли крепость и предупреждали о нападениях черкесов, и так понятно. Но и сейчас в станицах обычных дворняг дрессируют так, что позавидовали бы элитные школы кинологов двадцать первого века. Собака для казака — это преданный друг, сторож и ищейка. Брать след и искать людей или животных их учат в первую очередь. Но для подарка голове города подойдут и собаки-охранники.

Пару кавказских щенков Артем принес Заряну через день. Потом они еще пошептались между собой, и в дополнение к уже имеющимся Артём приволок четырех щенков немецких овчарок от разных пометов.

— Пусть разводят, — отмахнулся он от моих претензий.

Закончив с щенками, ребята снова ушли в будущее. Сказали, что надолго. Месяц не меньше. Что-то они там продавали на аукционах, что-то покупали. Как я понял, за пару миллионов наметили купить бэушный гусеничный трактор. Как сказал Артём, "самый массовый и популярный в СССР — ДТ-75". Там же наймут бригаду, чтобы технику разобрали до приемлемого веса и размеров. А еще старый, чуть ли не трицатых годов, дизельный двигатель. Тоже на образец. Были еще какие-то заказы, теперь это все нужно оплатить и забрать.

— Не скучай. Принесу шоколадку, — хохотнул Артем и нырнул в подвал.

Честно говоря, месяц пролетел так, что я и не заметил. Для меня это была сплошная карусель с подводами кирпича на стройке и руганью с артелями. Стены школы уже начали вырисоваться, а для коттеджного поселка преподавателей готовы были только фундаменты. Еще я затеял ставить забор. В любом случае он понадобится, да и своруют меньше, пока идет стройка. Кирпичные основания для забора начали класть. Участки между столбами временно будут деревянные. Потом заменим на железные прутья.

Только привезли доски для забора и выгрузили возле сарая, как ночью половину кто-то попер. Я орал на работяг, которые поленились с вечера занести все внутрь склада. А толку? Те пожимали плечами, заявляли, что ничего не видели, крепко спали и рекомендовали нанять других сторожей. Единственный мой помощник на стройке — Епишка Грень — заканчивал монтаж лестницы в доходном доме. Я его буквально умолял сделать все побыстрее и переключиться на школу.

Епишка сам где-то нашел казаков "пенсионного возраста" для охраны. Пять рублей в месяц каждому мне не казалось дорого. Свои нервы дороже. У меня же не только стройка, но и обеспечение магазина. Хорошо, что Петров приглядывал не только за своими помощниками, но и за Машкой, вяжущей носки, и за обувным мастером, которого я недавно пригласил. С Юрием Харитоновичем мы обсудили мои проблемы и подписали документ о том, что я передаю ему пять процентов дохода. За это он берет на себя поставку товаров в магазин.