Вернуться или вернуть?

Мои орлы уже вкопали столбы, набили основу и пошли к реке, где еще раньше организовали небольшой глиняный карьер. И начали таскать глину на подготовленный участок. Я раньше уже видел, как это будет все делаться. Лопатой прокопают по кругу подобие канавы, чтобы глина не расползалась за край. Затем к глине добавят резаную солому. Она у Архипа была сложена у стены дома. К этой массе будут подливать воду и начнут месить при помощи коня. Обычно мальчишка управляет конем, чтобы тот ходил по этому месиву. Кстати, конский навоз тоже кинут в эту массу.

Дальше можно формировать саманные кирпичи или просто заполнять пространство между основой из веток вручную. В нашем случае красота не требовалась. Ждать, пока просохнут кирпичи, нет времени. Мазанку построим по упрощенному варианту. Работа не слишком сложная, но требует рабочих рук. Я надеялся, что десяток артельщиков управится дней за пять.

На обед Глафира приготовила отдельно похлёбку "для господ" с мясом, поскольку одного кроля на всю толпу было слишком мало. Для всех остальных была уха. На ужин Вера Степановна планировала устроить мастер-класс. Лук и чеснок уже были собраны и развешаны в виде гроздей внутри дома. Тётя Сергея пыталась научить крестьянок каким-то странным салатам. Лично мне измельченная вареная свекла с чесноком без майонеза не показалась вкусной. А мужики хвалили. Вариант этой же свеклы, но еще с обжаренным томатом мне понравился больше. Винегрет Вера Степановна обещала дня через два. Огурцы в бочках открывать не станем. Но малосольные скоро будут. С картошечкой должны хорошо пойти.

Копать картофель закончили на следующий день. Пока его сложили в тень возле дома. Прикрыли мешками от света и продолжили убирать овощи на огороде. А вечером испекли картофель. Дрова на такое дело было жалко пускать, но немного я позволил. Попутно сожгли стебли подсолнечника. Как раз научу женщин получать щелок. Пусть им стирают. Поташ не нужен, мыло крестьянки точно не смогут сварить. Сами семечки подсолнечника я велел почти все забрать на масло.

Вечер с печеной картошкой получился душевным. Передать словами те ощущения невозможно. А уж запахи и подавно. Легкий ветерок приносил из степи прохладу, от земли же еще шло тепло, солнце медленно опускалось за горизонт, на речке надрывались лягушки. Красота! Серега пожалел, что не взял гитару, но и без нее попели и разошлись отдыхать.

Утром я начал подгонять артельщиков, и всех людей без исключения перевел на стройку. Картофель выкопали, остальное успеем убрать позже. Мне не нравились появившиеся на небе тучи. Если пойдет дождь, то ночевать нам придется в тесноте дома. Это еще полбеды. Новая постройка на глиняной основе без крыши сразу "поплывет".

На вязку соломы встали все женщины. Артём с Серегой полезли набивать обрешетку на стропила. Архип наблюдал за ними с вытаращенными глазами. Мы в его понятии выбивались из образа господ. Он кидался на помощь то одному, то другому, пока я это дело не пресек и не вручил Архипу корзину для переноски глины, отправив его к строителям.

Сарай-хранилище успели накрыть соломенной крышей за день. К качеству я не сильно придирался и не требовал красоты. Главное, чтобы не протекало во время дождя. Стены были еще только по пояс, зато крыша имелась. И уже ночью она пригодилась. Артельщики перебрались из подвод ночевать под этот навес. "Господа" потеснили Степаниду. А Вера Степановна так и осталась в фургоне. Правда, разрешила Зверю ночевать в ногах. И охрана, и ногам тепло.

Дождь моросил два дня. Детвору Серегина тётя из дома не выпускала. Чему-то там обучала девочек, а мальчишки в это время лузгали кукурузу. Женщины тоже помогали, когда не кашеварили. Летней кухни как таковой не было. Имелся навес, стол под ним и две керосинки. Ночью под навесом стояли лошади. В конюшне они не помещались. Там хоть и был изначально запас места, но Артем же козу с козлом приволок. В конюшне рогатому семейству отгородили угол. В перспективе нужно их размещать в другом месте.

Артельщики продолжали строить, а мы собирали кабачки, тыквы и арбузы. Последние сразу сносили в подводы, подогнав их ближе к полю. Архипа и Демида я поставил копать неглубокий подпол на складе. Нам его еще цементировать и ждать, пока просохнет. Через неделю с основными вопросами разобрались.

— Езжай в город за бочками под капусту, — попросил меня Артём. — Корзин более-менее хватает, а больших емкостей мало.

— Еще малышу Степаниды нужно купить ткань на пеленки, — дополнила Вера Степановна. — Шить бабы умеют, я некоторые приемы им показала. По паре ножниц выдала на каждую семью.

Ваську со Зверем я пока решил оставить, но Демида пришлось брать с собой. Увозили мы полную подводу арбузов. В Екатеринодаре сразу заехали в старый дом, сгрузили половину. А остальное я отдал Павлине Конкордиевне, предупредив, что овощей будет много.

Все заказанное я быстро купил и повез обратно. Подводу тут же загрузили теперь уже корзинами со свеклой, морковью, луком и теми же кабачками и отправили с Демидом в город, но без меня.