Вернуться из Готана

Учитывая труднодоступный характер местности, следствие сделало предположение, что пропавшие члены группы покинули этот район сами или были кем-то вывезены на вертолете. Мы (на этом этапе я уже участвовал в расследовании) опросили крестьян всех окрестных деревень, и действительно, житель деревни Фортал сообщил, что в тот день он видел в небе летящий предмет. Однако, по его словам, это был не вертолет и не самолет. Это была описанная в легендах лодка местного божества, так называемая ладья Тебара. Встреча с ней предвещает несчастье, поэтому свидетель, как только ее увидел, сразу же упал на землю и закрыл голову руками, а когда снова поднял голову, лодка уже исчезла.

Тем не менее кое-какие детали он успел заметить. Так, свидетель сообщил, что ладья летела медленно, невысоко над деревьями и направлялась из нашего района. И, разумеется, бесшумно — на священных лодках нет моторов. Как вы понимаете, это свидетельство дало бы нам не слишком много, но у него нашлось неожиданное подтверждение. Пилот «боинга», как раз в это время готовившегося к посадке в столичном аэропорту, увидел на экране радара, на самом краю, слабое пятно. Он даже сообщил о нем диспетчеру, но на радаре аэропорта объект не фиксировался из-за дальности расстояния. Потом он исчез. Нельзя сказать точно, где именно находился этот объект, но, в общем, это было где-то поблизости от нашего района. Таким образом, мы можем с достаточной уверенностью сказать, что в здешнем небе действительно появлялся некий летающий предмет. Но что это было — мы не знаем.

Обследуя окрестные леса, мы наткнулись на странные вырубки, сделанные членами группы. То, что это их работа, подтверждает Кетлиус, который рассказал, что некоторые члены группы — геолог Шакс, уфолог Коглунд, метеоролог Савиньи, а также погибший Пропп — несколько дней ходили в лес, беря с собой бензопилы и топоры. По их словам, они помогали Шаксу расчищать лес для исследования недр. Сам Кетлиус при расчистке не присутствовал и участков не видел. Между тем выглядят они весьма странно: все одинаковой формы и размера, примерно три на десять метров, причем на концах они чуть шире — в общем, похожи на огромные гантели или штанги. На концах этих «штанг» действительно имеются ямы, но неглубокие. Геологи единодушно заявили, что ничего общего с шурфами и вообще с пробами грунта эти вырубки не имеют.

Как видите, следствие не смогло выяснить причины гибели группы Рошбаха; у нас нет даже единой гипотезы, объясняющей все имеющиеся факты. Мы не можем исключить даже «партизанскую» версию, хотя и не нашли чужих следов. Проверить эту и другие версии и установить причину гибели группы предстоит в ходе нашей экспедиции.

Д. Уокер.

Справка об обстоятельствах гибели группы Рошбаха. Подготовлено по просьбе руководителя экспедиции».

Это было все. Напористый доктор Прунцль был прав: история увлекала, я бы прочел еще. И все это происходило здесь, на этом самом месте. Завтра (впрочем, уже сегодня — полночь-то миновала) можно сходить осмотреть ту самую лощину, где лежал этот… как его… а, Пропп. Лежал раненый, с только что наложенными бинтами. И правда загадка. Может, здесь действовали не одна, а две силы: одна стремилась участников группы уничтожить, а вторая… что, смягчала последствия? Хоронила убитых? Чепуха какая-то. Нет, я в этом не разберусь. Но посмотреть обязательно посмотрю. Во всяком случае, теперь понятно, почему Видович предупреждал об опасности.

А еще можно спросить у этого Д. Уокера (кстати, как его звать: Джон, Джеймс или, скажем, Донатан?), какие именно следы они искали. Как можно понять из текста, лишь человеческие. Ну да, тут написано: «посторонние к лагерю не приближались». Но почему они решили, что эти посторонние должны прийти пешком? А если на лошадях или слонах? Хотя это, конечно, праздное любопытство: мне надо заниматься не убийцами на слонах, а своими муравьями и пчелами. Каждому свое.

История была прочитана, но спать все еще не хотелось. Тут я вспомнил, что обещал Химмельсбергу прочесть об этих здешних демонах. Решено: полночь — самое время, чтобы изучать восставших из ада, уууу!

Оглушительный раскат грома за окном одобрил мое познавательное рвение. Его дополнил быстро нарастающий шум, словно к домику на всех парах мчался скорый поезд. Через несколько секунд по крыше забарабанило, стекла залило потоками воды: на лагерь обрушился ливень. Под этот влажный шум я отыскал пропущенный вчера файл.