Вернуться в осень

– Что это... – не понял Сергей. – Эта штука что, уже перестает действовать?

– Нет, она еще действует, – дрогнувшим голосом пояснила девочка. – Через нее еще можно пройти. Но только один раз. И только одному.

Сергей с силой сжал руками голову и опустился на пол. «Боже, как я устал. Я ведь просто человек. Мне не под силу все сразу, Боже...»

Вот он – выбор. Вот оно – то, про что говорила она, это исчадие ада, этот демон в ночи... Когда результат – все равно один. Один, будь он проклят, все равно один. Ибо если он останется... то не сможет вернуться к Энии. Не сможет, холера их дери, они его уже не выпустят, они увидели его, они знают, где он... И тогда он не минует Магрома, ведь у него практически не будет выбора. А если уйдет и оставит здесь Раду... то не сможет после этого жить. Жить и смотреть в глаза людям, Энии. И еще – тогда от него просто отвернется Небо. Будьте вы все прокляты...

– Радушка, солнышко, слушай внимательно. – Он крепко обнял и прижал к себе девочку. – Ты сейчас прыгнешь туда... Не перебивай. – Он положил палец на ее губы, отсекая возражения. – Пожалуйста, не создавай для меня дополнительные трудности, ладно? Я выберусь, не бойся, ведь я же смог прийти сюда...

В ее глазах опять – в который раз за сегодняшний день – появились обреченность. Она была слишком взрослой и слишком хорошо знала Рох, чтобы что-то не заподозрить...

– ...назови одно только слово, запомни: «Нипорог», – продолжал Сергей. – Ни-по-рог. Запомнила? Когда выйдешь из шахты – увидишь в тумане деревню. Иди прямо по улице, там будет еще перевернутая телега. Потом – через овраг с разрушенным мостом. Через косогор и прямо – по ложбинке. А там уже и конец. Ты справишься, девочка моя, я знаю, только будь очень и очень осторожна... Постарайся, ты сможешь это, другого выхода все равно нет...

Он помолчал, внимательно вглядываясь ей в глаза, стараясь до мельчайших подробностей запомнить эти глаза – такие родные, такие близкие и знакомые и такие синие...

– Вот деньги. Тебе надо добраться до Нипорога – это такой город, свободный город, на большом озере... Постарайся по пути не заходить в Дост, там может быть опасно, там... В общем, ладно. В Нипороге найди замок Шираз – замок Командора. Там тебя ждет твоя мать. Очень ждет, так больше никто на свете не ждет...

Она хотела что-то сказать, но он опять положил палец на ее маленькие губки:

– Не надо, Радушка, только не возражай, ты сделаешь все еще трудней. Пожалуйста, мне сейчас нужно твое послушание и твоя кротость. Я ведь твой отец все-таки, хочешь ты этого или нет... Давай, солнышко, поднимайся на парапет, у нас нет времени.

Он поднял и поставил девочку на ограждение, но она неожиданно прильнула к нему сверху, крепко обхватив за шею руками...

– Мы будем ждать вас, – горячо сквозь слезы зашептала она. – Мы будем очень и очень ждать... тебя... папа.

Все поплыло перед глазами – он отвернулся, чтобы она не видела его глаз. Вот и дождался. Слава тебе, Боже, что хоть под конец...

– Все, дочка, вперед.

Она смотрела на него сверху мокрыми глазами, как будто старалась запомнить лицо. Он просительно приложил руку к сердцу, и тогда она наконец отвернулась и прыгнула вниз...

Сергей некоторое время смотрел вслед, потом вздохнул и прислонился к стене. Боже, за что? Боже... Почему так? Почему так несправедливо? Ну почему?

«Это не должно было быть так! Это просто не может, это просто не имеет права быть так. Боже... Я не хочу ничего говорить. Совсем ничего».

Он смотрел на колодец, и в глазах все двоилось и расплывалось. Он когда-то потерял все. Все, что у него было, все, что составляло основу его жизни, его счастья. Все... Это не передать словами, словами скупого человеческого языка, это нельзя описать и рассказать. Это можно только почувствовать...

Ему повезло – он нашел это все опять. Все, и даже больше того – о чем можно только мечтать, о чем даже трудно мечтать... Когда все стало образовываться, когда он стал на пороге жизни, счастливой жизни... Когда он опять почувствовал свое сердце, почувствовал радость, любовь и счастье... Когда он обрел семью, настоящую семью с настоящей любовью, настоящую свою половинку – Жену, и вот теперь Дочь... И начал что-то понимать, что это: все это – их отношения, их взаимная любовь, терпение и уступки друг другу являются частичкой чего-то большого, чего-то такого, что в конце концов сможет победить Рох... Когда он встал почти на пороге понимания... Боже, как это несправедливо.

Он стоял и смотрел, смотрел и стоял – уставившись неподвижным взором в одну точку. Перед глазами мелькали воспоминания...