Вернуться в осень

Это было удивительно, но им удалось бежать. Даже от всезнающего маркиза…

– Лучшего способа покончить с жизнью не придумаешь. – Сергей помог ему просунуть раненую руку в рукав промокшей от крови куртки. – Чем сунуться в Рох.

– Я все-таки надеялся немного. – Раненый опять поморщился. – Может, повезет…

– На кого?

– Помог же Бог нам бежать из Тариды… – Он благодарно кивнул Энии: – Спасибо, госпожа. У вас золотые руки. Не думал, что на свете есть такие добрые господа. Только…

– Даже и не думай, – сказал Сергей. – Второй раз ты не сделаешь там и шагу.

– Я не могу вернуться.

Они мечтали добраться до Нипорога – города, известного независимостью и свободолюбием своих жителей. Но в Досте удача покинула их вместе с последними остатками денег.

Лаума попробовала найти работу и пришла в дом Эго Доха, одного из самых богатых и влиятельных вельмож в городе, и это оказалась самая огромная ошибка. В Досте торговали рабами, и Эго Дох был одним из самых крупных работорговцев, кроме того, он имел деловые отношения с Аш-Таром. Лаума уже не вышла из его дома, а опешившему от такого поворота мужу грубо пояснили, что они должны крупный выездной налог маркизу Ар-Розу, кроме всех остальных нарушений выезда из хозяйских владений, и его жена, его Лаума, – будет продана в покрытие долга. Она была просто красавица, его Лаума…

Он работал не разгибая спины три дня – и впервые купил меч. Пристроил у сердобольной хозяйки, у которой они снимали комнатку, девочку и отправился к Роху. С огромнейшим чувством вины перед своей женой – за все беды, и с одной целью – или добыть драгоценной и ужасно дорогой эмацеи, или погибнуть…

– Ты что, думаешь, твоя смерть поможет твоей жене? – Сергей помог ему полусидя прислониться к дереву. – Ты о ней подумал? И о девочке…

– Только о них и думаю. Но не мне тягаться с Эго Дохом… Вот и положился на Бога – вдруг повезет.

– Тебе и повезло. Тем, что смог унести ноги. Неужели ты серьезно веришь, что этот Дох отпустит твою жену, даже если принесешь ему деньги?

Тот промолчал, хмуро задумавшись. Сергей выпрямился и посмотрел на Энию – она ответила долгим вопросительным взглядом. Потом, нахмурившись, отошла вместе с ним в сторону.

– Эния… – Он отвел глаза.

– Я поняла, – хмуро прошептала она. – Даже и не думай.

– Эния, я только…

– Сережа. Мы ему обязательно поможем, я тебя тоже хотела просить об этом. У меня есть кое-какие драгоценности. Их хватит для любого выкупа.

– Эния. Нам надо будет на что-то жить. По крайней мере – первое время.

– Ничего, проживем. Пойдем работать. Я кое-что умею.

– Эния. – Он постарался сделать голос убедительным. – Мне все равно придется бывать в Рохе. Иначе я не был бы рохером.

– Я знаю, – так же убедительно ответила она. – Потом. Не сейчас. Сергей, мы только что вышли оттуда…

Он замолчал, не отрывая от нее глаз. Она тоже молчала, глядя куда-то в сторону и слегка покусывая нижнюю губу. Раненый у дерева думал о чем-то своем, печальном. Так. Первая семейная размолвка…

– Эния. – Сергей вздохнул. – Потом я тебе очень многое расскажу. О себе. Ты поймешь, ты обязательно поймешь, что… Понимаешь, все очень сложно, мир далеко не так прост, как кажется… В общем, я должен там бывать. Чтобы понять его тайну.

Она долго молчала, продолжая смотреть в сторону, потом повернулась – ее глаза предательски увлажнились.

– Ты знаешь, о чем я мечтала? – Он молчал, да она и не ждала от него ответа. – Что мы будем жить. Нормально жить, своей семьей, как живут все люди. Я буду читать и рассказывать детям сказки – иногда покрикивая на самого неугомонного, и заботиться о нашем доме, и потом готовить вкусный пахучий ужин, и все вместе – ждать с работы нашего папку…

– Эния, солнышко мое. – Он поднял и поцеловал ее руку. – Хорошо, пусть будет по-твоему. Я никуда не пойду. Нам надо помочь ему добраться до хутора.

– Да нет, иди. – Она печально вздохнула. – Ничего не выйдет хорошего, если я буду удерживать тебя вопреки твоей воле. Заставлю идти у себя на поводу. Это уже будешь не ты… Делай то, что считаешь нужным. Мне придется со многим смиряться…

Это уже говорила принцесса. Сергей некоторое время смотрел ей в глаза, потом неожиданно быстро наклонился и поцеловал.

– Мне очень хочется идти у тебя на поводу. Но поверь, я совсем, совсем ничем не рискую. Я никуда не полезу – если будет хоть чуточку серьезный риск. Я зайду только на десяток шагов, и если хоть что-то не то – сразу быстренько назад и в кусты, и замру смирненько, как кролик. И поверь, нам действительно будут нужны деньги.

Она только опять вздохнула. Сергей повернулся к раненому:

– Как тебя – Юрм, кажется? – Тот кивнул головой. – Как ты себя чувствуешь, Юрм?

– Спасибо вам, теперь гораздо лучше.

– Сможешь идти? Потихоньку.

– Смогу и скоро пойду. – Он отвел взгляд в сторону.

– К хутору.

Тот ничего не ответил, и по его молчанию было понятно, что он придерживается иного мнения. Что это – упрямство или, может быть, преданность?