Вернуться в осень

– Простите, миледи… – Воин немного ошарашенно отошел в сторону. – Приказ-Сергей про себя улыбнулся. Через небольшой проулок открылось внушительное трехэтажное здание – он вздохнул и задержал дыхание…

Это был не погром. Это была яростная битва. Схватка действительно не ради жизни. Когда не думаешь о том, что уцелеет и как жить дальше, а только – как не умереть сразу и захватить с собой побольше врагов…

Выбитые окна и почерневшие от пожара стены, обвалившаяся штукатурка и выщербленный арбалетами кирпич, искромсанные и побитые деревья и кусты вокруг, и почерневшие потеки, пятна и брызги крови…

Они спрыгнули с лошадей, оставив их у поваленного забора. Под ногами захрустело каменное крошево – Эния прижалась к его руке, водя вокруг расширенными глазами:

– Сережа… Они защищались.

– Да.

От группы людей, неподалеку от входа в здание, отделился человек в синем форменном камзоле и запрещающе махнул рукой:

– Сюда нельзя!

– Здравствуйте. Лорд и леди Ант. – Эния сказала это как-то тихо, без повелительности, в таком месте цинично выглядела уверенность и властность. – Сначала нам был нужен лорд-капитан. А теперь не знаю…

– Лорд-капитан Маиер. – Человек вежливо поклонился, в его глазах появился интерес – повидавшие глаза под густыми бровями прищурились. – Здравствуйте, господин лорд и леди. Берет за живое?

– Берет…

Он вздохнул и оглянулся:

– Это Дом Милосердия. Здесь было больше сотни детей-сирот… – Рука непроизвольно дернулась и прошлась вдоль уставших глаз и небритой щеки, – выше по улице есть еще один. Там еще хуже.

Принцесса молчала. Люди неподалеку тоже молча ждали – Сергей ловил на себе и Энии заинтересованные взгляды.

– Простите, – извинился он и медленно приблизился к стене, задумчиво проведя по ней рукой – пальцы прошлись вдоль разбегающейся трещины и остановились на темном буром пятне, потом сжались в кулак и упали вниз.

Почему? Почему так? Почему ты убиваешь, Рох, там, где не имеешь права? Он оглянулся вокруг и зашел внутрь, разглядывая выщербленные ступеньки и обвалившиеся почерневшие стропила – лестница и стены были просто залиты бурыми пятнами крови. Он опустил глаза и тяжело сжал рукой подбородок…

Здесь были дети. Здесь было много безвинных и беззлобных детей. Почему? Это не твоя территория и не вотчина барона… Какое ты имел здесь право, Рох? И кто тебе дал это право – и кто вообще может дать такое право…

– Осторожно, господин.

Из глубины дома через обгоревшие стропила переступил стражник в латах и с боевым топором – следом показался человек со скованными руками. Сергей отступил к стене…

Что-то в нем было такое, в этом узнике со скованными руками. Что-то такое… Он сделал два шага по ступенькам и прошел мимо – глаза успели выхватить только заросшую щетину, спутанные волосы и обращенный внутрь себя взгляд, по ногам била низко опущенная цепь ручных кандалов. Что-то такое… В глазах?

Последним шагнул еще один стражник, замыкающий – Сергей вышел следом и, прищурившись, глянул им в спины.

– Ну, – глухо произнес арестованному Маиер. – Посмотрел? Что скажешь?

Заключенный стоял напротив лорд-капитана, охрана по бокам оперлась на боевые топоры.

– Я уже все сказал. Я не врал.

Эния с любопытством рассматривала его – тот, встретившись с ее взглядом, опустил голову вниз. Сергей подошел и остановился рядом.

– Жаль, – сказал лорд Маиер. – Я надеялся, что мы найдем общий язык. Как хочешь…

Человек в цепях молчал. Лорд-капитан махнул рукой – стражник толкнул рукоятью арестованного в спину, приглашая к движению. Сергей опять сжал подбородок, смотря вслед удаляющейся процессии, – что-то такое мелькнуло, только что… Что?

– Кто это? – Эния тоже задумчиво смотрела ему в спину.

– Корсар, с пиратского брига, – ответил лорд-капитан, опять устало проведя ладонью по небритой щеке. – Единственный, кто у нас есть.

Дверца тюремной кареты захлопнулась и вся кавалькада с сопровождением скрылась за поворотом дороги.

– Он не виновен в этом, – неожиданно сказал Сергей.

– Да? – Казалось, лорд Маиер совсем не удивился.

– В нем нет ненависти, – немного сконфузившись, объяснил Сергей. – Рох… и те, кто с ним, – не такие…

– А какие? – с любопытством поинтересовался капитан.

Сергей промолчал, только досадливо махнул рукой. В самом деле, откуда ему знать? С каких пор он сделался великим специалистом?

– Не знаю, – помолчав, сказал лорд Маиер. – Может, и так. Он пришел к нам сам. Довольно известная личность – в своем кругу, ассанец…

– Ассанец? – удивилась Эния. – Из Ассаны?

– Да… – Он нахмурился. – А что?

– Мы сами из Ассаны, – пояснила принцесса. – Не ожидали встретить земляка – так…

– Скажите, – Сергей продолжал размышлять о своем, скользнув взглядом по обезображенному зданию, – а где сейчас те, кто жив? После всего этого.

– Везде, лорд Ант, везде. Все лечебницы переполнены.

– С ними можно поговорить?