Вернуться в осень

– И вам спасибо, капитан. – Он немного помолчал. Потом тихо добавил: – За то, что командир, а не сноб. И верите людям.

– Хватит, господа храбрые вояки. – В комнату вернулся лекарь. – Сват, забирай своего друга – капитану нужен покой.

– У тебя хороший друг, Сват. – Раненый улыбнулся товарищу. – Смелый и отважный. Только весь в тайнах…

– Выздоравливай, старик. – Сват наклонился над постелью, мягко пожав рукою плечо. – И знаешь… Он дворянин. Извини, здесь очень тонкие двери.

– Я и так понял.

– Господа! Если вы не вышвырнетесь сию же минуту…

– Уходим… Костолом.

– Брысь. Кто бы говорил.

…Сват подбросил дров в костер – вверх радостно взметнулись языки пламени. Рядом спали, завернувшись в плащи, Шорник, Люер и Гай – Камбит находился на дежурстве в крепости. Походное расположение не предусматривало установки палаток и вообще более основательного лагеря, благо земля еще не была холодной, и осень пока не начала показывать свой мерзко-дождливый норов.

Сергей присел у костра и протянул к огню руки – была уже глубокая ночь, но спать совсем не хотелось. Сват двинул ногой толстое полено и опустился рядом.

– Ты быстро заводишь друзей.

– Так получилось. – Сергей пошарил глазами, тоже выбирая, на что присесть. – Зря ты ему про дворянство. Я не люблю о себе завышенное мнение.

– Ну, положим, не так уж и завышенное.

– Вряд ли я когда-нибудь принадлежал к аристократии. Чванливая ложь обычно недолгая.

– Я не думаю, что это ложь.

Сергей пожал плечами. Наемник усмехнулся, глядя на него:

– В далеком детстве я как-то слышал сказку: дескать, где-то в океане есть остров, где живут очень счастливые, сильные и добрые люди. У них нет богатых и бедных, простых и благородных, несчастных, убогих, слабых и завистливых. И они никого не боятся – совсем. Потому что любят людей… С каких ты островов, Серый Ант? Вряд ли супруг принцессы Энии Ангурд, пусть даже и временный, может быть простолюдином. Король Ангурд наверняка уже издал какой-нибудь указ, каким-нибудь задним числом. Независимо от того – хочешь ты этого или нет.

Сергей, немного подумав, улыбнулся:

– Ну, если честно, то я совсем не против. Только, – он опять посерьезнел, – ты правильно сказал. Как супруг – временный.

– Не бери в голову. Я не знаю принцессы Энии, но в любом случае это вряд ли удел простого воина. Я не хочу тебя зря обнадеживать.

– Что ты, – отмахнулся Сергей. – Какая еще надежда? Во-первых, я прекрасно осознаю свое место. Во-вторых… Принцесса сама мне все очень четко сказала. И показала.

– Ты после видел принцессу? – Сват искренне удивился.

– Видел… – помрачнел Сергей. И в двух словах поведал о причинах, заставивших встретиться с маркизом Ар-Розом.

Наемник долго молчал, осторожно поправляя веткой дрова в костре и, видимо, размышляя, потом поднял на Сергея глаза:

– Чушь какая-то. Какая война? Тарида просто не может угрожать Ассане, не имея поддержки остальных королей Шеола… Не та расстановка сил. А поддержки маркиз иметь уже не может, потому что закон теперь на стороне короля Ангурда. Принцесса выполнила свое обещание – не ее вина, что маркиз опоздал.

– Тем не менее, – вздохнул Сергей. – Поэтому я никогда не любил политики и не верил власть имущим – там слишком много интриг. Однако… Для наемника ты слишком уверенно говоришь о политике, Сват. Ведь могут быть разные нюансы.

– Какие тут нюансы? Я не всегда был наемником. – Сват немного помолчал. – Мир меняется. Не ожидал подобного от принцессы Энии – я никогда не слышал о ней ничего плохого. Раньше.

– Большие люди – за большими дверями. И правда вместе с ними.

– Возможно. Но не всегда. Как ты думаешь жить дальше?

– Ума не приложу.

– Ты собираешься жениться? Когда-нибудь – не сейчас.

– Раньше был уверен, что нет. А теперь… – Сергей слегка улыбнулся, вспомнив свой ночной разговор в нереальности с Ленкой. Сердце мягко трепыхнулось в груди, наполняясь теплотой. – Теперь не знаю. Ничего не знаю.

– Тогда тебе нужен будет развод.

– Наверное.

– Но получить ты его сможешь только через год. Таков закон.

– А если я заявлю, что это была случайность? Что я горец и ничего не знал?

Сват немного помолчал, глядя в огонь. Потом тихо сказал:

– Мне кажется, честнее было бы сначала поговорить с принцессой. Я понимаю, она с тобой обошлась самым поганым образом, но не думаю, что ты захочешь мстить женщине… Лично мне не по нраву все эти громкие сенсации и обличения. Да и… Что-то нечисто с этим предательством, совсем непонятно.

– Спасибо, Сват. Именно это я и хотел услышать. Я уже сам в себе сомневаюсь…

– Неудивительно. Столько произошло. Это мы с тобой сидим, разговариваем спокойно… А ведь все это так необычно. Даже неслыханно. Я ребятам три дня челюсти на место поднимал, когда до них дошло, из-за чего весь сыр-бор… И плюс ко всему – не успел появиться здесь, как завалил гоблина. Шутник, однако.

Сергей похлопал себя по карманам, выискивая курево.

– Это случайность… И там, и здесь.

– Я понимаю.

– Серьезно.

– Конечно.

– Да ладно тебе. – Сергей отвернулся в сторону, старательно сворачивая козью ножку.

Сват улыбнулся:

– Ну, что будешь делать?