Вернувшийся

По склону ко мне уже спешил изрядно похудевший глава секты, когда что-то отвлекло меня. Что-то такое, знакомое, но изрядно подзабытое. Будто зудение комара. Это… это же сигнал от того амулета, что я дал лейтенантше Алёне. Он подаёт сигнал, что почти разрядился и больше не может защитить хозяйку, а смертельная опасность всё ещё угрожает ей!

Глава 20. Под горой.

—Пи-пи-пи-пи! — будильник пищал, вырывая Алёну из сна.

—Ооооооо. — из-под одеяла раздался протяжный вздох, потом из складок вынырнула рука и шлёпнула по будильнику, чтоб тот наконец заткнулся. Спряталась обратно.

Через минуту всё одеяло зашевелилось, невысокая черноволосая девушка встала с кровати и грустно посмотрела на своё жилище. Маленькая, три на четыре комнатка, три двери — входная, в совмещённый санузел и в гардероб. Ругнувшись, Алёна поковыляла во вторую.

Два года. Уже два года она жила здесь. С того самого дня, когда полковник Шепетов, снова вызвал её в свой кабинет. В первый раз это было тогда, когда её послали в Париж со всеми вытекающими последствиями. И вот теперь, когда она уже вернулась в Москву, провела тут несколько месяцев за оперативной работой — её снова вызывали.

—Господин полковник, лейтенант Полозова прибыла!

—Не тянитесь, лейтенант, присаживайтесь. У меня к вам несколько вопросов. — Шепетов указал рукой на кресло, подождал, пока Алёна присядет, и повернул к ней монитор, на который смотрел для того. — Не расскажете, что это такое?

Алёна всмотрелась в изображение. Это была фотография, на которой была она сама и её подопечный. Чёрт, это же тот раз, когда он её у дома подловил, ещё в Париже!

—Это я и Василий Нестеров! — бодро отрапортовала.

—Правильно. А что вы делаете?

—Ээээ… я работала с контингентом.

—Угу. А что он вам передал? — следующая фотография, на которой всё запечатлено.

—Эээээ…

—Не трудитесь врать. Он вам передал, судя по всему, весьма недешевую таблетку исцеления, которую потом ваш подопечный продавал на аукционе братьев Грубиных.

—С… с чего вы взяли?

—Ха! Через неделю после этой встречи ваша сестра, лейтенант, внезапно выздоровела. От перелома позвоночника. Из инвалида-колясочника превратилась в совершенно здорового человека. Удивительное совпадение, правда?

—Да… — Алёна уже сидела, понурив голову.

—Конечно, это и правда могло быть совпадением, и Нестеров мог совершенно не иметь связи с этими таблетками. Но как только он появился на аукционе — там появились и они. Связь, мне кажется, вполне прямая. А вот это вот что? — полковник щёлкнул мышкой и фотография сменилась. На этот раз там был момент, когда Нестеров передавал ей серебряный браслет.

—Это я уже была в Москве, вот и встречалась… с подопечным…

—Ясненько. Похвальная оперативность. А что он вам передаёт на этот раз?

—Защитный амулет. — девушка не хотела врать начальству. Теперь уже не надо.

—Ясненько. Вы сами-то понимаете, лейтенант, как это всё выглядит? Взятки можно брать и не деньгами!

—Я ничего не делала такого, за что стоило бы брать взятки, полковник!

—Да? А вы в курсе, что Нестеров месяц назад выехал из страны в Китай?

—Что? Нет! — Алёна удивлённо вскинула брови.

—Ага. Убийца, которого не трогают просто потому, что дело связано с кланами, обладатель уникальных алхимических рецептов, спокойно выезжает за рубеж и растворяется на просторах другого государства. А вы, его куратор, совершенно об этом не в курсе и никому об этом не сообщаете. А может, те «подарки», что вы получили, не дают сказать?

—Всё не так! Я не сообщала ему ничего и не утаивала никаких сведений, которые мне были известны!

—Как минимум наличие у вашего подопечного сверхценных таблеток исцеления утаили. А в целом всё выглядит так, что вы покрываете преступника.

—Нет! Нет, прошу, поверьте! — девушка только чуть-чуть сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

—Как ни странно, даже для меня, я вам верю, лейтенант. Но просто так это оставить не могу. Поэтому с завтрашнего дня вы отправляетесь во Второе Хранилище опасных артефактов. Теперь ваше рабочее место там.

С этого разговора прошло больше двух лет. По приезду в Хранилище её выделили пост, крохотную квартирку, дали под командование двух магов пятого круга и забыли о ней. Она и раньше слышала, что такие ссылки в Хранилища — это наказания для тех, кого почему-то не хотят увольнять за провинности. И вырваться отсюда почти невозможно, разве что случится нечто экстраординарное. Ну так ангелы спустятся с небес и скажут, что только через неё хотят общаться с людьми. Или сюда приедет президент, и ей посчастливится спасти его от горного медведя или дракона. Или она по интернету охмурит и завербует главу американского Старшего клана. Правда, интернета тут нет, но всё равно.

—Ты чего такая хмурая? — Таня, один из магов, которыми Алёна командовала, слегка пихнула «начальницу» в плечо, когда та пришла в «курилку» перед сменой.

—Да вот что-то встала не с той ноги. А Коля где?

—Уже на месте, в Кишке. Пойдём туда?

—Давай.