Верные Клятве

Селвин хмыкнул. Он снова поднес бокал ко рту, но передумал и поставил его на стол.

– Это только доказывает, что наши желания не всегда искренни, – загадочно сказал он. – Она мечтала о смерти, а когда смерть появилась на горизонте, она вдруг захотела жить.

– О чем был тот разговор? – Вэл, кажется, начал догадываться, но убедиться не помешает.

Староста нахмурился. Но, немного помолчав, он все-таки сказал.

– О том, что Ксандр Д‘Яро Си жив и скоро взойдет на трон.

Демоны…

– Предположим, это так, – сухо ответил Вэл, пытаясь скрыть дрожь. – Тогда о чем вы разговаривали сегодня?

– Вэл, это не твое…

– Если ты не скажешь сейчас, я вернусь сюда не один! – вскричал Вэл, сжимая бокал. Стекло жалобно хрустнуло, а осколки впились в ладонь.

Староста с каким-то отстраненным интересом смотрел на кровь, капающую из руки Вэла.

– Ну, раз не один… – протянул он. Встав, он вытащил откуда-то из-под стола белоснежное полотенце и кинул Вэлу. Глядя, как тот прижимает его к окровавленной ладони, он неожиданно расхохотался.

– Демоны, Вэл! Она договаривается со мной, но ведь ей нужно было подумать, прежде всего о тебе!

– Договаривается? О чем? – боль в руке проснулась не сразу, и сейчас Вэл начал ощущать покалывание.

– О многом, – туманно ответил Селвин, садясь обратно. Он допил содержимое своего бокала и налил еще. – Я, конечно, обещал выполнить ее требования, но намереваюсь сделать это лишь наполовину.

– Говори яснее, – прорычал Вэл.

– Ты знаешь, я никогда не думал, что когда-нибудь встречу такую, как она. Честное слово, я был уверен, что подобных людей просто не существует! Что они миф, сказка, дающая надежду на лучшее. Я ведь сначала подумал, что мне все это кажется, но нет. Сегодняшний разговор, ее просьбы, все это доказывает, что всю свою жизнь я прожил не так.

– Демоны, Селвин, о чем ты?!

– Она уникальна, понимаешь? – староста вновь расхохотался. – Я чувствую себя рядом с ней злобной тварью. Низшим существом.

Вэл на секунду задумался. Нет, он рядом с ней чувствует себя прекрасно, так что это старый интриган просто пудрит ему мозги.

– Селвин, если ты сию минуту не объяснишь, что ты хочешь этим сказать, я проломлю тебе голову, честное слово, – рука все-таки начала болеть, и теперь Вэлу было совсем не до туманных рассуждений старосты.

– Хорошо, – сказал Селвин, – я объясню. Прибыв сюда, Терра Лирно решила, что она здесь надолго. Она решила немного улучшить нашу жизнь. Недели не прошло, как она открыла кладовые и снизила подати. Помнишь?

Еще бы он не помнил…

– Потом она заставила графов всех северных уделов сделать то же самое. Одновременно она приказала сформировать стражу из северян, ведь столичный гарнизон отбыл вместе со старым Наместником. Ты только подумай Вэл, на тысячу миль вокруг осталось тридцать столичных солдат. Тридцать. Это… это меньше, чем ничего, если подумать.

Вэл согласно кивнул.

– Спустя определенное время она узнала, что вскоре ее отец умрет, что вскоре она станет вне закона и будет казнена. Что бы ты сделал на ее месте?

Вэл даже представлять не хотел.

– Не знаю, – буркнул он. – Я думаю, я бы… Она прекрасно понимает, что она сделала для нас! Она не останется одна, мы не допустим ее смерти! Эти люди готовились умереть от голода, если бы мы ждали Ксандра, мы бы…

– Не дождались, – закончил за него староста. – Ты прав. И ты прав в том, что она осознает: мы захотим ее защитить. Ты хочешь знать, о чем мы договаривались? – его взгляд вдруг наполнился горечью. – Я скажу тебе, при условии, что ты не станешь сообщать об этом никому. Никому, Вэл.

Вэл кивнул.

– Никому, – сказал он.

– Она попросила меня, чтобы никто не оказывал сопротивления Ксандру и его армии, когда они появятся здесь. Чтобы мы дали ему войти в Северную Длань. Чтобы мы дали ему ее казнить.

Вэл потрясенно смотрел на Селвина.

– Она, что, совсем дурная? – вскричал он. – Да я ее сам убью за такие договоренности! Идиотка! – он вскочил с диванчика и возбужденно начал нарезать круги вокруг стола старосты. – Она что, нас за людей не считает? Она думает, что мы неблагодарные свиньи? После того, как она вернула нам надежду на лучшее, мы, значит, будем стоять и смотреть, как ее казнят? Она совсем дура? Я ее сам убью, а то, что от нее останется, прикончит Дримм!!!

– Успокойся, Вэл, – устало сказал Селвин.

– Успокойся? УСПОКОЙСЯ?!!! – Вэл завелся еще сильней. – Да как я могу успокоиться? Мы все мечтали о том, чтобы трон занял истинный король! Демоны, я до сих пор этого хочу! Но я не позволю ему убить ее! Мы сможем ее спасти! Мы…

– СЯДЬ! – староста повысил голос. – Сядь, Вэл.

Вэл послушно уселся обратно на диванчик. Его руки дрожали. Он обнаружил, что в порыве возмущения выкинул полотенце, и рука снова начала кровоточить.