И конечно, фокус футболистов на ногах, с ним связаны многие ритуалы – словно парни хотят окутать их особой магией перед игрой. Например, в Британии Нобби Стилс из «Манчестер Юнайтед» всегда оставлял шнурки развязанными, пока не выходил на поле. Алан Джилзен окунал кроссовки в воду перед тем, как надеть их, – он считал, что это прибавит ему удачи. Так или иначе, а верить надо в логику и науку, а суеверий вокруг нас предостаточно. Суеверны, например, спортсмены – многие тренеры и игроки. Стоит кому-то пару раз выиграть в одной и той же форме (одежде), и спортсмен уже считает, что эта форма для него «счастливая». Если проигрывает – то наоборот. «Я буду бессменно носить свой свитер, пока наша команда не проиграет!» – так заявил как-то Удо Латтек, руководитель футбольного клуба в Кельне (Германия). Он и впрямь сдержал слово и не снимал свитера, а команда одерживала победу за победой, пока наконец не споткнулась на 15-м матче в Бремене. Тем не менее свитер уже прослыл «счастливым» и «чудодейственным» и удостоился даже того, что в 1988 г., за него на аукционе уплатили… 10 000 марок! Так приносил ли на самом деле свитер удачу? Или просто команде везло? Просто суеверие – носить «счастливую» одежду или в этом есть что-то серьезное, от науки? Давайте попытаемся хотя бы отчасти разобраться в этом вопросе.
В суеверные приметы верили многие известные люди. Знаменитый в 70–80 годах ХХ века профессионал хоккея, центрофорвард Фил Эспозито, выступал только под цифрой «семь», поскольку считал, что это цифра магическая и приносит ему удачу. Трудно сказать насчет «удачи» в магии, если вспомнить, что цифра «семь» исходит от известных в далекой древности семи небесных светил (Солнце, Луна и пять видимых планет: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн). Именно в связи с этим многие предметы и явления неизменно подразделяли на семь. Известны, например, семь чудес света, семь цветов радуги, семь дней недели, семь нот и т. п. Когда перекупленный из «Бостон-Брюинз» Фил Эспозито появился в составе «Нью-Йорк рейнджерс», многие болельщики были несказанно ошарашены, увидев на его спине «семьдесят семь»! Кое-кто даже посчитал, что это некая психологическая уловка тренеров. Но все оказалось проще: Эспозито боялся выступать под другой цифрой, а «семерка» в нью-йоркском клубе была уже занята… Одно дело счастливая семерка, другое, несчастливая чертова дюжина. Многие спортсмены не соглашаются и по сей день носить майку с номером «13» или выходить 13-м по счету. Тринадцатое число табу также для многих. В этом смысле достаточно суеверным был, например, чемпион мира по шахматам Бобби Фишер (США).
Знаменитый форвард Пеле (Бразилия), «король футбола», был в своей тарелке, только когда играл под номером «10» и не под каким другим. Другой футболист, Ральф Эдстрем (Швеция) считал, что для успеха в матче он обязательно должен успеть перевязать бутсы до первого свистка судьи.
Боксер-профессионал в тяжелом весе Кен Нортен (США) до смерти боялся увидеть черную кошку, особенно перед соревнованиями. Известный в свое время вратарь в хоккее с мячом Свен Сведберг (Швеция) всю свою длинную спортивную карьеру провел в старой, изношенной майке, школьной кепке, драных брюках, из которых он давно вырос, и в рваных перчатках… Форма эта со временем настолько обветшала и измочалилась, что ее приходилось все время зашивать и штопать. Причем Свен разрешал делать это только одному и тому же человеку и одними и теми же нитками, иначе, полагал он, пропадет вся «магическая сила» его всепобеждающего одеяния. Когда же однажды у него пропала майка, то Сведберг попросту побоялся встать в ворота, настолько ему изменило самообладание. Другой швед, бегун на длинные дистанции начала ХХ века, Эрик Бакман, считал, что перед самым стартом он обязательно должен… съесть полную тарелку каши! Правда, на Олимпийских играх 1920 г. на золото его сил все равно не хватило, но серебряную медаль он взял. «Мало каши ел…» – шутили журналисты.