«Верные» (СИ)

— Так ближе… Хоть здесь и сеть тоннелей, но многие проходы закрыты. Добраться до их базы от нашего дома можно лишь через лес — собственно говоря, они так и поступали. Этим ходом не пользовались чтобы мы не обратили внимания.

Освещенные лишь светом парочки магических фонариков тоннель выглядел откровенно жутковато… Сначала они шли по небольшому боковому ходу, постепенно спускаясь все ниже и ниже под землю. По пути порой попадались двери с обозначением-рунами — некоторые даже были приоткрыты. Кое-где попадались относительно понятные надписи вроде «Красный лес. Объект 7/43. Операторская № 9», но многие руны были для Анариэль совершенно непонятны. Каждый шаг на всякий случай проверяли кси-техническими сканерами, однако ничего особенного они не показывали. Если какая магия тут и есть, то она явно в деактивированном состоянии. Лишь около некоторых дверей на устройстве загорался желтый огонек, а на экранчике появлялась цифра напряженности кси-поля, но то все же были «неактивные» магические конструкции. Что-то вроде фонового излучения некоторых объектов… Иначе бы огонек на приборе загорелся красным, а в дополнение к сканеру сработал бы еще и персональный кси-детектор, фиксирующий именно направленны на тебя луч.

А потом они вдруг вышли в большой, размером с железнодорожный тоннель, центральный ход, в середине которого из пола торчали рельсы из непонятного полимерного материала… Самые настоящие, как на железной дороге, шириной колеи миллиметров в пятьсот. То и дело по бокам встречались какие-то вспомогательные тоннели — в большинстве своем закрытые чем-то вроде гермозатворов в метро, но попалась и пара открытых. Однако они пока шли все прямо, по главному ходу подземной базы — пока в один миг вдруг не свернули в какую-то малоприметную небольшую дверку. Причем, не открытую, а словно грубо выломанную, судя по валявшимся рядом обломкам когда-то закрывавшей проход каменной плиты. С интересом приглядевшись к ней, Диман увидел в глубине прорезанных в стене пазов остатки каких-то металлических механизмов по ее подниманию.

— Интересная конструкция, — задумчиво произнес он.

— Может быть, — пожала плечами квентка. — Но нам сейчас другое нужно…

Еще минут десять они топали по узкому каменному тоннелю, пару раз куда-то повернули — и неожиданно через какой-то явно технический тоннель попали в просторный зал, который даже был освещен неярким светом магической лампы. Самой настоящей — большой, устанавливающейся под потолком… Сейчас освещение было в «дежурном» режиме, но увеличить яркость можно было за считанные секунды. Насторожившись, Диман с квенткой тщательно пригляделись и прислушались, но ничего подозрительного не было заметно. Аккуратно выйдя в зал, они принялись изучать, что здесь есть — в первую очередь начав с осмотра вспомогательных помещений за другими дверями. Одно из них оказалось импровизированным туалетом, где можно было задохнуться от вони, второе представляло небольшой продовольственный склад, третье было небольшим хранилищем артефактов, среди которых Диман сразу обратил внимание на стоящую в углу винтовку-«мосинку», древнего вида телефонный аппарат и… самый настоящий космический скафандр с изображением имперского двуглавого орла. Кроме того, обнаружили техническое с помещение с непонятного назначения и давно мертвым оборудованием, но больше ничего интересного не нашлось. Лишь намертво закрытая громадная, шириной метра в два и высотой в три, каменная дверь в, судя по всему, какой-то главный тоннель. И большой стол посреди зала, на котором лежала пара артефактов. Чуть светящееся в полутьме серебристое колечко. И что-то вроде планшета — только без всякой электроники, работающего на чистой магии…

— Ну и ну, — тихо произнесла квентка. — Обустроились, сволочи…

— Что мы ищем?

— По словам этих уродов, где-то здесь новый верховный жрец обрел силу. Вот мне и интересно — как и за счет чего он это сделал.

— А как обычно происходит?

— Обычно у нас все просто… Чтобы научиться управлять кси-энергией, ее надо почувствовать. У кого-то это получается словно само по себе. Обычно это у сильных кси-операторов… У кого-то нет — на этот случай используются специальные методы, которые позволяют мысленно увидеть, почувствовать то, что нужно. Запустить преобразование… Раньше у нас это было заклинание «Озарения». Сейчас — сильно упрощенное для понимания детьми кси-физическое описание процесса. Но у этих все иначе… Если этот урод до девятнадцати лет сам не обрел силу, значит само по себе оно уже почти невозможно. Раньше здешние жрецы использовали для этого какой-то артефакт в пещере в храме в горах на западе. Но этот сделал все как-то иначе…