«Верные» (СИ)

А вот дальше к окраинам начинались, неожиданно, кварталы многоэтажек — когда-то явно построенные по типовому проекту безликие каменные строения, от которых кое-где еще уцелела часть стен… но тут степень сохранности была гораздо меньше, чем у зданий в центре. Более того, даже улицы тут были наполовину завалены обломками стен…

— Странная архитектура, — заметила Анариэль. — Человейник какой-то… Ни метра свободной площади.

А еще через пару километров прямо через город протекала небольшая речушка, через которую когда-то был построен каменный мост, нынче находившийся в полуразрушенном состоянии. А еще дальше виднелась сохранившаяся до настоящего времени громадная крепостная стена…

— Большой город был, — задумчиво произнес Диман.

— Ага, — согласилась квентка. — Тысяч на двести… Никогда не слышала про столь крупные города нашего вида.

Реку перешли вброд, нашелся который довольно быстро… И хоть вода и была откровенно ледяной, но в «скафандре» это практически не ощущалось — Советский Союз явно позаботился о хорошем снаряжении для своих солдат. Не поскупился…

— Чисто, — поглядев на показания какого-то кси-технического прибора, произнесла Анариэль. — Можно хоть пить воду… Хотя лучше все же после кипячения. У кси-дезинфектора запас энергии невелик, а зарядить аккумуляторы нам негде.

— Только кипятить негде, — усмехнулся Диман.

До крепостной стены они добрались уже, судя по положению местного светила, под вечер… И она откровенно удивила Димана. Если изнутри она походила на средневековую крепость, то снаружи был насыпан огромный земляной вал, который фактически превращал ее в классическую «бастионную» систему укреплений… Словно когда-то в древности старую крепость перестроили под оборону в условиях применения огнестрельного оружия. А сохранившиеся башни стали своего рода наблюдательными пунктами… И даже неплохо сохранились до сих пор.

— Тут и заночуем, — решила Анариэль. — А утром поднимемся на башню и осмотрим окрестности…

Глава 2

Ночевать решили в самой башне, на неплохо сохранившемся нижнем ярусе. Раньше тут располагалось что-то вроде арсенала — кое-чего от него осталось даже до сих пор… Хотя многое ли рассмотришь при свете фонарика? Во всяком случае, на стеллажах до сих пор лежали руки с арбалетами — а вот никакого другого оружия заметно больше не было.

— Почему их не забрал никто? — удивился Диман.

— Поначалу, наверное, некому было, — ответила Анариэль. — А потом… Ну видимо столько времени прошло, что оно уже в негодность пришло. А лучник — такая гадость, что его и жечь не станешь. Задохнешься!

— Что за лучник?

— То, из чего делали дуги луков с арбалетами, — пояснила Анариэль. — Кси-биология… Специально выведенный сорт кустарника, с длинными ровными стволами без сучков и веток в нижней части. К тому же, это фактически не просто дерево, а композитный материал. Полимеры природного происхождения, после просушки арбалет из лучника не уступает самым мощным современным… По легенде магам моего народа понадобилось почти тысяча лет чтобы вывести это растение. Хотя я и не уверена, что это все правда. В наших легендах тоже домыслов хватает.

— А у вас тоже такой есть? — заинтересовался Диман.

— Нету, — ответила Анариэль. — В Арде выращивали, но потом вымерзли все посадки. А он гибрид, только корнями размножается. Пробовали семена сажать — ничего путного не выходит. Даже у Проклятых лучник нынче один Валинор выращивает, его распределение по союзникам — монополия «высших».

— Значит, даже на топливо не годится?

— Ну если тебе по душе запах горелой пластмассы… — усмехнулась квентка. — Блин, а красиво тут… И не скажешь, что склад…

— Что такое? — оглядываясь в нужную сторону, спросил Диман.

Картина, представшая перед ними при свете зажженной Анариэль яркой кси-технической лампы, была и впрямь любопытной… Голографическая карта-схема города, с целой кучей каких-то условных обозначений. И обрамление в виде сложных узоров, в которые буквально вписаны тексты рунами. Целая куча надписей, в одном из углов — явные условные обозначения, где разъяснялось назначение тех или иных значков с карты. Все понятно, логично… Но зачем тут голограмма?

— Красный лес, — прочитала заголовок квентка. — Система обороны города… «Форпост-один». Дальше условные обозначения. Казармы, арсеналы, укрепления, склады продовольствия, колодцы, стратегические объекты… пункт телепортации и гаражи… боевых самоходов. А вот это интересно!

— Что интересного?

— Никогда не слышала, чтобы у Верных или Проклятых были хоть бронетехника, хоть пункты телепортации. Мы всегда телепортировались сами! А какое-то подобие автомобилей лишь у некоторых гномов было… как игрушки для старейшин. Незадолго до Последней войны, правда, изобрели гномы паровики первые, воду из шахт откачивать…

— И что они из себя представляли? — удивился Диман.

— Да как у Кулибина… Раскрутил маховик — и ехай. А мы вот тут, значит, — продолжая рассматривать карту, ткнула пальцем в одно место Анариэль. — Узел обороны № 11.