Верой и правдой. Битвы фельдъегеря (сборник)

— Мне бы кого-нибудь из преподавателей.

— Профессор на месте, пойдёмте, — лаборантка подвела его к двери.

— Спасибо, — Алексей постучал.

— Да-да, войдите.

Алексей ожидал увидеть убелённого сединами мужчину преклонных лет и в очках — именно таких он видел в кино. Однако за столом сидел худощавый мужчина средних лет. Он с интересом оглядел Алексея, задержав взгляд на его форме.

— Здравствуйте, садитесь.

Алексей в свою очередь осмотрел кабинет: может быть, тут есть настоящий профессор?

— Вы ко мне?

— Ну, если вы профессор, то к вам.

— Не похож? — засмеялся профессор. — Но именно я и есть профессор. Вы из полиции?

Алексей не стал отвечать — пусть думает так. Он достал из кармана узелок с камнями, развернул и положил на стол.

— Мне бы хотелось знать, что это за камни. Ну хотя бы ориентировочно.

— Геммологическая экспертиза — это долго. У вас с собой официальный запрос?

— Мне бы предварительно, без запроса — для определения дальнейших действий. У преступника в кармане нашли.

Мужчина подтянул к себе носовой платок с камнями, взял в руки лупу. Осмотрев камни, зачем-то потрогал каждый.

— Вы хоть имеете представление, что это такое?

— Никакого.

— Алмазы, якутские алмазы. Если их огранить, то будут бриллианты.

У Алексея глаза на лоб полезли. Вот эти невзрачные камешки — алмазы?

— Все за исключением одного, вот этого.

— Они похожи.

— Сами подержите в руках. Алмазы имеют низкую теплопроводность и холодные на ощупь, а вот этот — тёплый. С какой Голконды вы их привезли? Ах да, у преступника изъяли.

— И сколько они могут стоить?

— Видите ли, товарищ… — профессор посмотрел на погоны Алексея.

— …старший лейтенант.

— Да, именно. Стоимость обработанного алмаза возрастает в разы — это зависит от веса, цвета, чистоты. Сейчас сказать этого нельзя, но самый лучший — «бриллиант чистой воды».

— Это как? Я не специалист.

— Разумеется. Если такой бриллиант опустить в чистую воду, его не будет видно, потому и «чистой воды». De Beers продаёт их по пятьдесят восемь долларов за карат, наши же чиновники ухитряются продавать по двадцать два доллара.

— Наши хуже? — удивился Алексей.

— Кто вам сказал такую чушь? — возмутился профессор. — Тот же De Beers покупает у нас алмазы по двадцать два доллара, а продаёт в Антверпен по пятьдесят восемь.

— Почему в Антверпен?

— Там мировая столица по обработке, огранке алмазов. Хотя в последнее время их всё чаще обрабатывают в Индии, дешевле выходит. Да и у нас в России тоже. Вы в курсе, что почти все собственники гранильных предприятий в России — граждане Израиля и Бельгии?

— Нет, — растерялся Алексей. — А всё-таки, сколько это может стоить?

— Один карат — пятьсот-шестьсот тысяч рублей. Вот этот камень приблизительно один карат и есть. Вот этот — два, может быть, чуть больше. Карат — это всего ноль целых два десятых грамма. Так что в носовом платочке, в котором вы камни так небрежно принесли, миллионов пятнадцать-двадцать. Такие ценности в броневике и с охраной перевозить надо.

Алексей не мог поверить своим ушам. Он в тайге их выкинуть хотел, а оказывается это — целое состояние.

Он собрал камни в носовой платок и сунул их в карман.

— Спасибо, профессор, за консультацию. Думаю, вы понимаете, что о нашем разговоре…

— Да-да, конечно! Молчок!

— До свиданья, вы очень нам помогли.

Алексей вышел из Горного института в абсолютной прострации. В кармане — состояние! А он их дома небрежно в сумке держит, и дверь не очень прочная, деревянная, правда из настоящего дерева старой работы.

Он пытался сообразить, что ему сейчас делать. Поделиться новостью ни с кем нельзя. Сдать государству? Вариант, но его обязательно спросят: где взял? А про убитых им зэков Алексею рассказывать вовсе не хотелось.

Голова шла кругом. Звонить Наталье? Нельзя. Вернее, поболтать можно, но не о камнях. Мало того, что любой женщине секреты доверять нельзя, так ведь и сотовая связь прослушивается полицией и ФСБ.

Алексей не придумал ничего лучшего, как вернуться домой — надо было обмозговать сложившиеся обстоятельства в спокойной обстановке, слишком всё серьёзно. Если кто узнает — неприятностей не миновать.

Пока он ехал в трамвае, казалось — узелок с камнями жжёт карман.

Уже дома Алексей развернул носовой платок и уселся за столом. Надо же, безликие камешки — и такая цена! Да он за всю жизнь честной службой столько не заработает! Стоп, профессор сказал, что один камень — не алмаз. Вот только какой? Он не запомнил: все камни были похожи и отличались только по размеру. Кстати, профессор упоминал, что алмазы холодные на ощупь.

Он взял один камень в руку. В самом деле, прохладный. И другой такой же, и третий… Взял ещё один камень. Края у него не острые — округлые, как у гальки, обкатанные водой. Как он попал сюда, к алмазам?

Алексей потёр камень пальцем. Под слоем въевшейся, спрессованной пыли появились чёрточки, напоминающие древние руны.