Вероятность приспособления (СИ)

Зная время прихода корабля в конечный порт и устроив засаду по наиболее вероятному пути, Хеликс рассчитывал перехватить юнца до попадания в Цитадель. Однако, сегодня утром мимо постоялого двора проехали последние из тех, кто был на этом рейсе "Черного Странника". Разумник всё время пребывания внимательно осматривал конструктом "отслеживания" каждого, кто попадал в его далеко не маленькую зону действия. Самым подозрительным был тихо прошедший мимо по дороге прошлой ночью паренёк, настороживший следящий конструкт дремлющего разумника. Однако юноша, хоть и был весьма подозрителен, оказался ульвом, а следовательно не мог быть искомой целью. На всякий случай, разумник, хоть и не любил нечеловеческие расы, запомнил параметры парнишки, маскировочные амулеты были весьма редки, но отрицать его наличия у сына известного исследователя было бы опрометчиво.

Сейчас, проводив взглядом уходящего из его комнаты хозяина постоялого двора, Хеликс понял, что либо цель, почувствовав опасность, проскользнула в обход, либо все его логические выводы, сделанные ещё в "Перекрёстке", были неверными. И в том, и в другом случае, придётся ехать в Цитадель. Разумнику не очень нравилась эта мысль, не то, чтобы он сильно боялся стихийников, имея возможность подчинить себе любого из них. Опасность заключалась в другом, амулеты защиты от разума могли свести его преимущество на нет, вдобавок, аватар Ираса, постоянно торчащий в Цитадели, легко мог почувствовать проходящего неподалёку адепта чужеродной магии. Но на этот риск придётся пойти, причём наиболее удобное время наступает именно сейчас.

Разумник вышел во двор и подошёл к магической повозке отправляющегося в Цитадель после ночёвки стихийника, чьё имя вылетело у Хеликса из головы. Зато он помнил, что владелец повозки входил в совет магов Цитадели, и посему к его сопровождающим не будет никаких неудобных вопросов, что делало данного стихийника-водяника идеальным прикрытием. Познакомились они вчера вечером, во время ужина, когда разумник заметил, что амулет защиты от разума приезжего мага был сделан им самим, ещё в те далёкие времена, когда Хеликс был молод и ему отчаянно нужны были деньги. Такие амулеты делать было сложно и долго, но и стоили они немало. Разумник сделал тогда три штуки, прежде чем нашёл более интересный и простой способ увеличить доходы. И один из этих трёх, по счастливой случайности, оказался на нужном ему человеке.

Прямо во время еды Хеликс легко взломал защиту амулета, пользуясь уязвимостью, которую разумники-изготовители всегда закладывали в свои творения. После этого заложить в спящий разум необходимые установки было лишь делом нескольких минут. Теперь стихийник считал разумника давним знакомым, которому доверяет и должен услугу. Именно так владелец повозки представил Хеликса двум своим приспешникам и ученику. При виде последнего разумник слегка сморщился, он был яростным противником однополых контактов, а то, что он увидел вчера, покопавшись в его голове, навсегда отбило у него охоту ворошить воспоминания этого человека.

Ни на секунду не разрывая контроль над водяником, Хеликс удобно разместился внутри салона на мягком сидении рядом. Покосился на висящий на груди стихийного мага амулет собственного изготовления и улыбнулся. Именно поэтому такие важные люди, как, например, король Люций, носят не менее трёх разных разумнических амулетов, это сильно усложняет взятие их под контроль. Свой амулет незаметно вскрыть легко, чужой можно взломать за несколько дней напряжённой работы, срок зависит от удачи и опыта мага. Но для этого необходимо всё время находиться рядом с объектом, за такой срок любая служба безопасности заподозрит неладное и отреагирует. К тому же, насколько сам Хеликс знал, короля и других обитателей дворца, помимо амулетов, прикрывают несколько разумников лично, причём их сговор исключён.

К середине дня повозка уже заезжала на специальную площадку для транспорта. Хеликс покинул салон вместе с остальными и направился вслед за стихийником в его кабинет, незаметно осматривая громаду Цитадели. Он ни разу здесь не был, но несколько раз просматривал воспоминания тех, кому довелось тут побывать. Поэтому зрелище для него не стало сюрпризом, разумник и так уже знал, что строения сосредоточия стихийной магии имеют вид двух перекрещивающихся линий. Этот довольно большой крест не был ориентирован по сторонам света, как могло подуматься поначалу, одно длинное здание, к торцу которого они и подъехали, было вытянуто с северо-запада на юго-восток, второе, проходящее через его середину, тянулось с северо-востока на юго-запад. На пересечении зданий возвышалась квадратная башня.