Вероятностная планета

– Нет, сэр, Я запрограммирован только на использование природных ресурсов планеты. К сожалению, мы приземлились в дикой местности, где некогда господствовало натуральное хозяйство. Поблизости я не обнаружил никаких следов цивилизации.

Марвелл уставился на отвергнутое мясо.

– Совершенно негигиенично, – произнес он в нерешительности. – Оно же не обработано, там, небось, полно всяких червяков.

– А ты попробуй, – подзадорила его Лиз.

На этот раз Марвелл, зажмурившись, вонзил зубы в мясо. Когда он открыл глаза, при освещении ярким пламенем костра Лиз увидела, что ужас сменился в них волчьей жадностью. Он быстро прожевал и проглотил кусок.

– Жесткое и пахнет, но все-таки еда.

Осилив несколько кусков мяса, Марвелл снизошел и до недозрелого яблока. Лиз уже закончила трапезу и рассеянно созерцала звезды. Она впала в некоторую прострацию, хотя этого, наверное, следовало ожидать. Во время полета на планету вертящихся лун оба они пребывали в состоянии полной эйфории. Наверняка пустота в голове – следствие сильного наркоза. Видно, потому их и посадили здесь, как выразился Гораций, «в тихой заводи», среди зелени и разной живности, чтобы дать небольшую передышку, возможность сориентироваться.

– Не нравится мне это, – сказал Марвелл, покончив с едой.

– Что?

– Никого нет, никаких следов, кругом девственная природа – слишком уж все просто. Подозрительно и неестественно. Ведь все знают, что Талискер – проклятое место. Гораций!

– Да, сэр.

– Ты ощущаешь опасность?

– Я могу только строить предположения, – поразмыслив, ответил робот. – У меня сохранились определенные дедуктивные способности.

– И что же?

– Видите ли, сэр, если мы рассмотрим статические элементы данной ситуации, то из них можно вычленить ряд вероятностей.

– Ближе к делу, Гораций! Оставь свой идиотский жаргон! Ты ведь не с машиной говоришь!

Золотисто-красный бархат на металлическом каркасе затрепетал от обиды. Лиз понимала, что роботу нелегко поладить с прямолинейным Марвеллом.

– Хорошо, сэр, – кисло проговорил он. – Вам было рекомендовано...

– Рекомендовано?! Да меня силой загнали в эту чертову дыру!

– ...рекомендовано последовать за мистером Спингарном и его командой на Талискер, с тем чтобы проверить, имеется ли какая-либо связь между действительным или мнимым безлюдьем планеты и присутствием таинственной силы.

– Угу, – откликнулась Лиз и опять воззрилась на звезды.

Другие Вселенные посылают в небо вот эти мерцающие золотые и серебряные сигналы, освещая одинокий путь Талискера на самом краю Галактики.

Таинственная сила! Откуда она здесь?

–Так вот, сэр, а также мисс Хэсселл, – продолжал робот, – тот факт, что вы пока контролируете свою личностную целостность, другими словами... – он покосился на Марвелла, и тот отвел взгляд, – остаетесь самими собой,вовсе не означает, что так будет и впредь.И внешнее спокойствие вокруг вас – также не показатель того, что опасность полностью исключена. Дело в том, что Законы Вероятностей на Талискер практически не распространяются.

Лиз подавила внезапный страх, точь-в-точь такой же, какой охватил ее, когда она увидела на экране старый военный пейзаж с летательными аппаратами. Если верить пророчеству Горация, скоро все изменится. Это кажется почти невозможным, когда они сидят вот так, у костра на сухой траве, ночное небо над ними мерцает изолированными друг от друга звездными мирами, и две забавные луны кружатся в вальсе у них над головой. До сего момента у Лиз происходила своеобразная разрядка напряжения: тревогу и растерянность, через которые она прошла во время своего неожиданного приключения, будто ветром сдуло. Теперь страхи вернулись вместе с сильным нервным напряжением.

– Нельзя ли попроще, я человек простой, – недовольно проронил Марвелл, ковыряя в зубах прутиком.

– Хорошо, сэр. – Озаренный пламенем костра, Гораций казался багровым призраком. – Пока еще ни в вашем мозгу, ни в мозгу мисс Хэсселл не наблюдается слияния клеток. Но оно может начаться в любой момент, как только возникнет необходимость в вашей адаптации к Сценам Талискера.

– Что ж, остается ждать... – медленно проговорила Лиз. – Вот здесь, – она коснулась рукой затылка, – у нас генетическое взрывное устройство с часовым механизмом, будем ждать, когда оно сработает. – Посильнее надавив пальцем на череп, она ощутила слабую колющую боль, а может, ей только почудилось.

– Ну и ладно, – зевая, сказал Марвелл. – Больше вопросов нет. У меня голова и впрямь вот-вот лопнет. То-то Спингарн позабавится. Интересно, где он сейчас?

Марвелл отошел от костра и стал напряженно вглядываться в окружающую тьму. Лунный свет освещал деревья и пологие склоны холмов. В этом сиянии они казались серо-зелеными. Лиз вспомнилось изображение па экране режиссерского кабинета в Центре: там за холмами виднелись развалины заброшенных экспериментальных Сцен Талискера.