Вероломная обольстительница

– Рафаэль – значит «исцеленный Богом» – медленно проговорила Элиана и вздрогнула. Этот его шрам… Ему было так больно… Он потерял все – и все-таки он выжил. О, Рафаэль…

– А Морено Салазар – это «черный старый дом», – продолжал объяснять Райден. – Я точно так же выбрал себе фамилию Куроширо – по-японски это значит «черный замок».

– Мне сразу показалось, что вас выковали в одной адской печи, – прошептала Элиана.

– Кажется, я понимаю, почему Рафаэль влюбился в тебя. – Глаза Райдена сверкнули.

– Он лишь использовал меня, – горько проговорила она.

Грейвз пренебрежительно махнул рукой:

– Он любит тебя, что бы ты ни говорила. Господи, да он поседел от страха за тебя! Какие еще доказательства тебе нужны?

Действительно, вспомнила она, после катастрофы с мостом в его волосах появились серебристые пряди. Да, похоже, он и вправду любит ее… но от этого все запутывается еще страшнее.

– Если Рафаэль бразилец, почему он с самого начала не обустроился в Бразилии? – спросила она.

– Он никогда не хотел возвращаться на родину, – объяснил Нумар. – Считал, что он стал другим, что в нем ничего не осталось от того бразильского мальчика, каким он был.

– То, что он попал в Бразилию, – это высшая справедливость, – добавил Райден. – Здесь его похитили – и здесь он хотел отомстить, завершив эту историю.

Сердце Элианы болезненно сжалось.

То, что произошло с Рафаэлем, было ужасно, немыслимо. И даже если бы он действительно попытался использовать ее, теперь она могла бы это понять.

Но ее отец не мог совершить такое.

Просто не мог.

– Рафаэль… – Он мгновенно повернулся к ней. Она стояла на пороге, и ее глаза были полны страдания. – Я знаю все.

Рафаэль медленно поднялся на ноги:

– Я с них шкуры спущу…

– Я сказала им, что не пойду к алтарю, если они не расскажут. – Она остановилась в полуметре от него, в ее словах звучала боль. – Ты зря скрывал от меня правду.

– Я предпочел бы, чтобы ты ненавидела меня, а не своего отца. – При этих словах в ее глазах отразилось изумление. Она не думала о такой возможности. – Ведь если бы твоя вера в него рухнула, для тебя рухнул бы весь мир.

Она горячо схватила его за руки:

– Но ты не прав. Мой отец – не злодей. И он скорее умер бы, чем сделал зло ребенку.

Рафаэль боялся настаивать на своем: один неосторожный шаг – и их эмоциональная связь порвется, на сей раз окончательно. Он выбрал единственно возможный путь.

– Хорошо. Я проведу новое расследование. Если существуют свидетельства его невиновности, я их найду. Это тебя устроит?

Глаза Элианы просияли, как раньше. Она кивнула. Не в силах больше сдерживаться, он сжал ее в объятиях:

– Значит, теперь ты выйдешь за меня замуж?

Глава 11

Элиана согласилась возобновить подготовку к свадьбе. И все же что-то, казалось, надломилось в ней. Рафаэль видел это, но ничего не мог поделать – лишь по-прежнему истово любить ее и ждать, что время все расставит по местам.

И вот настал день перед свадьбой. Ее сводные братья летели из Штатов, братья Рафаэля тоже должны были скоро прибыть. Заботы о гостях Рафаэль оставил Элиане, надеясь, что это заставит ее вновь почувствовать себя хозяйкой в доме. Но все было тщетно. Раньше она и вправду считала этот дом своим, но сейчас сама казалась себе здесь непрошеной гостьей.

Что ж, теперь ей предстояло позаботиться о размещении гостей. Каждому она отвела апартаменты с выходом к бассейну. Из некоторых открывался захватывающий вид на океан, сад, водопады и зеленые холмы гавани Феррадура. Другие смотрели на ухоженный ботанический сад Рафаэля, сверкающие лагуны и каскады искусственных водопадов. Конечно, ни один не мог сравниться с апартаментами Рафаэля с панорамным видом, собственным душем-водопадом и спа-комплексом на открытой веранде. С завтрашней ночи они вновь должны стать их общей комнатой. Но как она могла вновь разделить с ним комнаты и постель? Он сказал, что будет искать новые свидетельства в защиту ее отца, – но найдет ли? Как она сможет жить в постоянном страхе за отца? Мысль о том, что завтра она станет его женой, одновременно радовала и подавляла ее.

Рафаэль стоял в южном саду, откуда открывался величественный вид на Атлантический океан, и наблюдал за Элианой, стоявшей рядом с отцом. Человеком, который отправил его в ад. Они репетировали церемонию, но, глядя на Элиану, Рафаэль не мог отделаться от мысли, что это все – настоящее. И когда она приблизилась к нему в своем струящемся фисташковом платье, с волосами, собранными в конский хвост, он почувствовал, как любовь захлестывает его с головой.

Затем он перевел взгляд на Феррейру… и вдруг понял, что в нем больше нет гнева.

Его больше ничего не волновало. Кроме Элианы.

Он подошел к ней и, взяв ее руки в свои, прижал их к губам, а затем – к сердцу:

– Элиана, ответ на все мои молитвы… Я отказываюсь от всего. Мне нужна лишь твоя любовь, твой покой и счастье, meu coração.

Слова Рафаэля оглушили Элиану, словно удар грома, снося все барьеры, стирая ее неуверенность.