Вероломный друг империи. Книга 1

Олеандр толкнул врата храма и ступил внутрь. Там его уже ожидала целая толпа священнослужителей и священнослужительниц. У всех у них были длинные до пола мантии, и у всех на головы были накинуты капюшоны. Они радостно приветствовали Олеандра, махая ему руками и свечами.

Олеандра смутили такие радостные и ничем не оправданные восхищения. Он сильнее закрылся капюшоном красной мантии, которая была накинута у него прямо сверху его одежды. Священнослужители были настолько рады видеть его, что стали тянуться к нему руками. Один из них даже схватил Олеандра за рукав. Олеандр тут же вырвал рукав, бросив на схватившего испуганный и в то же время смущенный взгляд.

Кто-то положил Олеандру на плечо руку. Олеандр резко обернулся на смельчака, но оказалось, что это всего лишь Володар. Поймав на себе испуганные глаза Олеандра, Володар тут же убрал руку с его плеча.

– Все в порядке? – спросил он.

– Чего им всем нужно от меня?.. – сказал Олеандр, пугливо осматривая радостную толпу.

– Не знаю, – пожал плечами Володар, отогнав от Олеандра настойчивого маленького священнослужителя. – Может, они тебя с кем-то спутали? А может, они просто рады тому, что их храм навестил сам сын Элдараса. Храм же все-таки ему посвящен.

Олеандр молча взглянул на Володара и ускорил шаг, еще сильнее натянув капюшон на голову. Он подошел вплотную к алтарю и поднялся по ступеням на небольшое возвышение. На возвышении стоял золоченый аналой. На него была возложена большая и толстая книга, обложка которой была украшена драгоценными каменьями. Олеандр провел по обложке книги рукой.

К аналою со стороны алтаря подошла Милантэ. На ней была черная мантия с золотой вышивкой на груди в виде огромного солнца и сложным орнаментом по краям. Милантэ изучающе осмотрела Олеандра, а затем посмотрела на ликующую толпу позади него. Она пораженно с тихим свистом выдохнула и снова взглянула на Олеандра.

– Где ты достал эту мантию? – спросила она.

Олеандр взволнованно осмотрел мантию, а затем поднял глаза обратно на Милантэ. Он непонимающе посмотрел на девушку.

– Она как-то некрасиво на тебе смотрится, – пояснила Милантэ. – Велика, по-моему. Получше мантии найти не мог? – Олеандр снова рассеянно осмотрел мантию. Милантэ отмахнулась рукой. – Да, ладно. Проехали уже.

Она повернула книгу, лежащую на аналое, к себе и принялась листать ее в поисках нужной страницы. Олеандр внимательно следил за ее руками, которые очень быстро и ловко листали страницы. Милантэ хорошо знала свое дело. Она свободно ориентировалась среди сотен страниц так, будто знала эту книгу наизусть. Наконец девушка нашла нужную. Она повернула книгу обратно к Олеандру. На открытом развороте была изображена печать в виде солнца и прописано заклинание, позволяющее ее снять.

Милантэ подала знак двум священнослужителям. Они подошли с двух сторон к алтарю и разожгли огонь внутри золотых чаш с углями. Милантэ повернулась обратно к Олеандру.

– А теперь ты должен прочесть это заклинание. – Она ткнула пальцем в книгу. – И все. Больше ничего не нужно.

– А почему я? – осторожно поинтересовался Олеандр, растерянно посмотрев по сторонам. Позади него не переставала ликовать толпа.

– Только ты можешь снять печать с врат в темницу духов, – ответила Милантэ.

– Я? – изумился Олеандр. – Каким образом? Я ни разу в жизни не делал этого!

Милантэ со вздохом закатила глаза.

– Открыть врата в темницу духов могут лишь те, кто родился в обители богов или обитал там с начала сотворения мира, – пояснила Милантэ. – Ты сын Элдараса. Ты родился там, а значит, ты можешь снять печать с врат.

– Но ты же говорила, что можешь открыть врата сама, – заметил Олеандр, неловко потупив глаза.

– С твоей помощью конечно же! – воскликнула Милантэ, а затем, заметив, как растерян Олеандр, улыбнулась и положила ему руку на плечо. Олеандр вздрогнул. Она заглянула ему в глаза. – Эй, хорош хандрить. Все будет путем! Ну, мне так по крайней мере кажется.

Олеандр недоверчиво посмотрел на нее в ответ. Она вздохнула, похлопала его по плечу и отступила от него на несколько шагов. Он проследил за ней своим потерянным взглядом. Милантэ встала возле Володара. Олеандр по-прежнему не сводил с нее глаз. Милантэ усмехнулась.

– Ну что ты на меня смотришь? – развела руками она. – Действуй. Тебе всего лишь нужно прочесть заклинание. В этом ведь нет ничего сложного.

Олеандр был потерян, вовсе не потому что боялся выполнять какие-либо действия в храме отца, а потому что боялся последствий своих действий. Ну вот явится перед ним Дух Войны, и что он будет делать? Он ведь даже толком-то не знает, как выглядит Сангинарий. Раз Сангинарий – Дух Войны, то он, наверное, просто огромный и устрашающий. Станет ли Дух Войны слушать какого-то там эльфа с семейными распрями? Нет, он просто сметет его со своего пути!