Вероника

Стас прервал связь и погрузился в задумчивость о великолепных школьных днях, которые должны были начаться у его дочери, будь она жива. Забирая её из сада, он часто представлял, что настанет время, и он будет приходить за ней в школу, может быть даже, посещать родительские собрания и гордиться успеваемостью сметливой девочки. Он знал наверняка, что Вероника бы преуспевала в учёбе, в отличие от него самого. С большим восторгом он всегда рассказывал знакомым, как она в свои четыре года уже умела читать, почти как взрослая, и даже свободно складывать и вычитать двузначные числа. Девочка не особо любила, когда вместо развлечений папа загружал её какими-нибудь занятиями, но зато всегда всё выполняла на ура, что приносило Стасу бесконечную радость за своё дитя. И он прямо-таки умилялся, представляя линейку на первое сентября, Веронику среди других детей, в клетчатой юбке и белой блузке с любопытными глазками, бегающими по сторонам.

"Да к чёрту эти мысли, – подумал он. – И угораздило же меня завести этот разговор".

Он уставился в окно, но только не на двор или магистраль, как обычно. Внимание его привлекла одинокая птица, летящая далеко в небе. Он наблюдал за ней, пока она не превратилась в точку и не исчезла совсем. Вместе с ней улетели все нахлынувшие воспоминания, от которых Стас так ловко прятался, пока проводил время в лесу. А ещё ему жутко хотелось курить, что аж под ложечкой сосало. И запах от переполненной пепельницы только подливал масло в огонь его лёгких.

Выхода не было, пришлось идти в магазин. Выйдя из подъезда, Стас вздрогнул от неожиданности. На лавочке сидела Яна, а рядом на парковке стоял белый Ситроен.

– И что это значит! – выпалил он. – Зачем ты приехала сюда!

– С тобой повидаться, – ответила девушка. – Разве это преступление?

– Лучше откажись от этой затеи, потому что мне с тобой незачем видеться.

– Я звонила тебе сегодня. Почему не отвечаешь?

– А я что обязан? Сделай одолжение, уезжай отсюда.

Яна посмотрела ему прямо в глаза, ничего не ответив. Не обращая внимания на глупые фразы, она пыталась прознать его настоящие чувства, скрывающиеся под маской чёрствого мужлана. Но задача оказалась не из лёгких, Стас и сам не знал, что творилось у него в голове.

Он не стал задерживаться и побрёл дальше в направлении супермаркета. Придя обратно, с дымящийся сигаретой в руке, он увидел всё ту же картину: Яна так и сидела на лавке, облокотившись на толстые деревянные рейки. Стас прошёл мимо, стараясь не глядеть в её сторону, и только у входной двери ощутил, как она взяла его за руку.

– Погоди, Стас, – снова заговорила она. – Я тебя с самого утра здесь жду. Если б я только знала твой этаж, то...

– Какое счастье, что ты этого не знаешь! Я уже дважды идиот, что дал тебе свой номер телефона.

Стас вошёл внутрь дома, закрыв дверь прямо перед лицом Яны.

– Да что с тобой творится, – проговорила она в пустоту. – Нормально же всё было. С чего вдруг такие перемены...

Теперь стало ясно, что Стас не высунется на улицу в ближайшее время, и длительное ожидание его персоны оказалось напрасным. Яна села в машину, но не торопилась включать зажигание. Прижавшись к рулю, она засмотрелась на железную дверь подъезда, которая нет-нет выпускала кого-то из жильцов. Ей было интересно, знает ли кто-нибудь из них Стаса. Ведь ей так хотелось выяснить причину его страданий.

Спустя примерно час, Стас сопроводил взглядом из окна белую машину, выезжающую из двора. Весь остаток дня ему периодически поступали звонки от номера с двумя восьмёрками на конце (он так и не записал его в своей телефонной книжке). Иногда Яна присылала ему сообщения, но он их сразу же удалял, даже не интересуясь содержимым.

На следующий день всё повторилось: выйдя на улицу, Стас опять встретил свою напористую знакомую. Яна сидела за рулём, не решаясь выйти ему навстречу.

– Хватит меня преследовать! – гаркнул он, подойдя к автомобилю. – Или у тебя не найдётся дел поважнее!?

Но девушка молчала, продолжая смотреть на него печальными глазами. Ей просто нужно было увидеть его снова, и слова тут были лишними.

– Больше не приезжай сюда, – не унимался Стас. – Не звони мне и не пиши, потому что я всё равно ничего ни прочитываю.

Он ушёл, и на этот раз отсутствовал несколько часов. Всё это время Яна ждала его. Но она особо не скучала, потому что читала книгу, иногда поглядывая по сторонам, пока не заметила вдалеке знакомую фигуру.

Она вышла из машины, готовая заговорить с ним, но перегар, который обгонял Стаса на несколько шагов, точно бульдозер, оттолкнул её назад.

– А, ты ещё здесь, – пролепетал он с усмешкой заплетающимся языком, проходя мимо. – Я думал, что тебе уже надоела эта беспонтовая игра.

– Не дождёшься! – крикнула она вслед. – Я не отстану от тебя!

Стас вздрогнул – похоже, это вошло у него в привычку. Да и голос у Яны в этот момент получился какой-то неестественный.