Вероника, я в тебя не верю

— Ника, слышите, не стоит, будет уже слишком поздно. Ника?.. — Услышав вместо голоса Ники глухие гудки, он выругался.

Он еще не знал, что скажет в свое оправдание Анжелике. Но хуже всего было то, что он не знал, почему не смог сказать Нике, что не будет ночевать дома…

13:30

Избавившись от клочков пены и значительно повеселев, Ника села в кресло Сергея. Она одела наушники и включила демо-версию песни с прописанным вокалом солиста «Лазаря». Ника с удовлетворением отметила, что музыка ей определенно нравится.

Уже через полчаса, не снимая наушников, она делала черновые наброски текста. Еще через час и двадцать минут она удовлетворенно откинулась на спинке кожаного кресла и окинула взглядом результат своего почти двухчасового труда.

Единственное, что ее смущало — так это то, что солист не дотягивал свою партию в паре мест.

Подумав, она открыла в пуске «Программы» и выбрала «Nero Wave». Пробормотав:

— Может, будет лучше так? — Ника взяла микрофон и напела текст на мелодию так на свой лад.

Завершив запись, она с наслаждением потянулась и проговорила:

— А там пусть сам решает.

15 июля 2010 года

01:20

Свернувшаяся калачиком Ника притулилась на кухонном диванчике. Ожидание затягивалось, и она уже было снова открыла книгу, как в замочной скважине послышался тихий скрежет. Входная дверь скрипнула, и из прихожей донеслись приглушенные звуки. Сергей вошел на кухню, заметив струящийся оттуда бледный свет.

— Доброй ночи! Ника, вы почему не спите, поздно уже?..

Он сел рядом с ней, облокотился на стол и обхватил ладонями усталое лицо. Только сейчас Ника увидела, как сильно он осунулся.

Ника суетливо захлопотала:

— Сережа, вы кушать будете? Я тут окрошку сделала и мясо запекла.

— Никуля, спасибо, я по дороге заехал в свой ресторан и поел. А вот от душа я сейчас не откажусь…

— Значит, уберу в холодильник. А… «Свой ресторан» — это…

Сергей подпер щеку рукой:

— Ну, если я буду рассчитывать только на заказники и гастрольный чес, то в старости протяну ноги… Как вы это себе представляете — 60-летний дядя гарцует по сцене? Нет, увольте. Но ресторан — это, скорее, развлечение. Удобно просто. Деньги я вкладываю в долгоиграющие и более прибыльные проекты.

— Например?

— Много будете знать — скоро состаритесь, — Сергей встал и еле ощутимым прикосновением дотронулся до кончика ее носа.

— Я вспомнил, — засмеялся он, — у нас же нет друг от друга секретов. — Под долгоиграющими проектами я имею в виду медиа-бизнес.

— Понятно.

Он остановился в дверном проеме:

— Вероника, я воспользуюсь вашей ванной? Я завтра перенесу свои вещи в гостевую, хорошо? Я ненадолго.

— «Моей ванной»… Вы — шутник, Сергей. Я подожду здесь.

Она еще больше закуталась в махровый халат и поставила чайник.

01:40

На кухне свистел кипящий чайник. Сергей вошел и щелкнул переключателем варочной панели. Поглядев на задремавшую Нику, опустился рядом на корточки и коснулся пряди светло-русых волос, закрывшей тихо вздрагивающие ресницы девушки. И вдруг его накрыла волна безумной нежности к девушке, беспокойно посапывающей во сне, — во второй раз за время знакомства с Никой, и всего лишь во второй раз в жизни.

Сергей бережно взял девушку на руки и понес в спальню. Положив Нику в кровать, он наклонился к ней и стал укрывать ее одеялом. И тут Ника приоткрыла сонные глаза:

— А вы уже искупались?

Мужчина ухмыльнулся и прошептал:

— Уже.

Внезапно он наклонил лицо еще ниже — вплотную к лицу Ники — и накрыл ее теплые податливые губы своими губами. Нежное прикосновение губ Сергея было едва уловимым и в то же время единственно реальным во всем окружающем мире… Сердце Ники стучало громко-громко. Пока вдруг перед закрытыми глазами Ники появились голубые глаза Марка, и она с непонятно откуда взявшейся силой оттолкнула Сергея.

Еще не совсем проснувшись, она вскочила с кровати и недоумевающе поглядела на Сергея.

Тот как будто очнулся от какого-то странного забытья, тяжело опустился на кровать и прошептал:

— Боже…

IV глава «Увидеть обратную сторону Луны…»

15 июля 2010 года

01:47

Вероника поглядела на свой телефон — она знала, кто звонит. Эта мелодия была установлена на ее «Филипс» шесть лет назад и с тех пор за ней не закреплялись новые абоненты.

Сергей, словно не слыша надрывных звуков, вскинул виноватые глаза и в растерянности не заметил, как перешел на «ты»:

— Вероника, слушай, извини… Я не знаю, что мне сказать в свое оправдание…

Она подошла к мобильному, и, увидев высветившийся номер, яростно запустила телефоном в стену… Черный корпус треснул, но удар не остановил надрывную мелодию:

Нику трясло от злости:

— Ну ладно. — Она подняла с пола телефон и кусая губы выговорила:

— Здравствуй, любимый. Ты что-то хотел? Марк, боюсь тебя разочаровать, но поздно пить боржоми, когда почки отвалились. Прям не знаю, чем тебя порадовать…

Бархатный голос на другом конце трубки глухо усмехнулся:

— Ты не изменилась. Здравствуй, любимая. Мы что-нибудь придумаем. Я уверен. Ника, я жду тебя внизу. Но, в принципе, могу подняться, если это необходимо.