Вероника Марс

Голос Таннера взорвал повисшую в комнате тишину. Вскочив на ноги, он выронил маракасы, и те с грохотом упали на пол. Эдриан еще секунду продолжал смотреть на Веронику, после чего опустил глаза в пол, постепенно начиная заливаться краской.

– Я поклялся, что никому не скажу, но все набрало такие обороты. И я увидел первую девушку в новостях, и теперь… – протараторил он взвинченным тоном, отчаянно жестикулируя. – Рори приехала сюда, чтобы встретиться с парнем. Я не знаю с кем, она мне не рассказала. Но, наверное, она была уверена, что вам он не понравится.

Лиэнн уставилась на него, не веря своим ушам.

– Что ты хочешь сказать, Эдриан? Что Аврора сейчас с… с мальчиком?

Он поджал губы.

– Не думаю, что «мальчик» – это самое подходящее слово. У меня возникло ощущение, что он… старше.

Лиэнн вытаращилась на него. Но Таннер замотал головой.

– Не может быть. Она бы не поступила так со мной. Не может быть!

Вероника взяла Эдриана за руку и, не особенно нежничая, подвела его к стеклянному обеденному столу и подвинула ему стул.

– Садись.

Он сел.

За ними Таннер уставился на Эдриана, выпучив глаза. В выражении его лица смешались шок, ужас и ярость. Лиэнн пару раз перевела взгляд с Таннера на Эдриана. Изо всех сил держа себя в руках, она ушла на кухню и вернулась с несколькими бутылками воды.

– Начни с самого начала, – сказала Вероника, когда Лиэнн поставила воду на стол. – У вас с Авророй был какой-то план еще до ее приезда в Нептун?

Эдриан поерзал на стуле.

– Я едва ли был в курсе этого плана. Я-то думал, она приезжает ко мне, но как только она сошла с автобуса, она стала намекать на какого-то парня, с которым собирается встретиться. Никаких особенных подробностей.

– Но сюда она приехала встретиться с ним? Он живет в Нептуне?

Он помотал головой.

– Нет, мне кажется, они просто договорились здесь встретиться. Она знала, что родители отпустят ее ко мне, – он опустил глаза в стол. – И знала, что я ей помогу.

Лиэнн была на грани слез.

– Эдриан…

В этом простом слове был горький укор. Он втянул голову в плечи.

– Миссис Скотт, мистер Скотт, простите меня, пожалуйста. Я знаю, что нужно было вам рассказать. Но все как-то… вышло из-под контроля. И я не знал, что делать, – он поднял на них глаза. – Рори – моя лучшая подруга. Мы столько всего вместе пережили. Никто, кроме нее, не поддерживал меня в старших классах. Я ей обязан, и она попросила меня об услуге, – он слабо пожал плечами. – И я ей помог.

– Значит, ты не встречался с ее парнем? Ты не видел его? Почему она даже не познакомила вас, если она доверяет тебе больше, чем кому бы то ни было? – Вероника положила ладони на стол и нагнулась к нему.

Он слегка улыбнулся.

– Рори любит загадки, она считает, это придает ей изюминку. Да и честно говоря, я не спрашивал. Она обожает, когда ей удается шокировать или впечатлить меня, она вообще любит создавать драму. Но я устал вечно быть ее второй скрипкой. Иногда я просто отказываюсь играть по ее правилам. Это всегда выводит ее из себя, – он открыл стоящую перед ним бутылку воды и сделал глоток.

– Когда ты видел ее в последний раз?

– Как я и сказал в полиции. Она приехала вечером в понедельник на автобусе. Я ее встретил, мы пошли на пляж, поглазели на мальчиков. В тот вечер она мне сказала, что не собирается возвращаться в Тусон. Сказала, что встретила мужчину, влюбилась без памяти, а родители не одобрят. Сказала, что он заберет ее в среду вечером. Умоляла меня никому не рассказывать. Я сказал ей, что это неправильно. Но вы же знаете Рори. Она… импульсивная, – последняя фраза была обращена к Лиэнн, словно он извинялся за нее. – И вот, в среду мы вместе пошли на вечеринку. Вроде как на прощание. Часа в два ночи она меня обняла, поцеловала, сказала, что за ней приехали и что мы еще как-нибудь встретимся.

Какое-то время было слышно только безразличное тиканье часов над камином. Таннер стоял у окна, где чуть раньше стоял Джексон, глядя на пышный балкон с цветущими растениями и массивной мебелью. Он как будто еще впитывал информацию, беспомощно опустив руки. Лиэнн оперлась на кухонный стол.

– Мама? Таннер? Я помню, вы говорили мне, что в последние годы между вами и Авророй были разногласия, – Вероника старалась сохранять нейтральный тон. – Никакие недавние события не натолкнули вас на мысль, что она снова бунтует? Вы не наказывали ее за что-нибудь в последние недели?

Таннер закрыл глаза, но ответила Лиэнн.

– Мы почти запретили ей ехать сюда, – хрипло прошептала она. – Целую неделю она слишком поздно возвращалась домой. Совсем поздно. И прогуляла несколько дней школы. Когда она впервые заговорила о том, чтобы поехать в Херст, мы готовы были отказать ей. Таннер боялся, что она снова бунтует против нас, что она связалась с плохой компанией. Но я подумала, что поездка к Эдриану все исправит. Я уговорила Таннера отпустить ее, я думала… Думала, это ее успокоит.