Кузнецом, обучающим профессии, оказался невысокий - если судить по человеческим меркам - и очень, очень, очень здоровый драман. Мне показалось, что с младенчества его кормили исключительно белковой пищей, сывороточными протеинами, комплексами аминокислот, в перерывах вкалывая все возможные и невозможные анаболики. К примеру, когда варвар, одетый в легкую безрукавку, поднятой рукой поприветствовал нас, я подумал, что это самая большая лошадиная нога, которую приходилось видеть, растущая по странной нелепице из плеча.
- Добрый день, путники. Меня зовут Эржо, я кузнец-наставник. Желаете узнать побольше о профессии
- Мы все уже знаем о профессии Кузнеца, мой друг хотел бы научиться ей, - взял быка за рога Тео.
- Что ж. Я могу обучить тебя профессии и присвоить одну из квалификаций на твой выбор:
- Хотелось бы узнать цену вопроса, - деловито подошел к выбору я. Помнится, мастер-лучник неслабо зарядил при выборе класса.
- Понимаю, - кивнул Эржо, и при этом движении мышцы на его шее вздулись, - само обучение профессии стоит пятьдесят золотых. Понимаю, что это не дешево. Зато в придачу я бесплатно обучу тебя любой квалификации на твой выбор. Обучение каждой последующей квалификации будет стоить двадцать золотых.
После слов кузнеца у меня во рту появилось чувство горечи. Оно было вызвано не столичными ценами, а содранными Глостером за обучение более чем тремястами монетами золотом. И дело тут не в разнице валют, попросту коварный Палец-в-рот-не-клади наварился на мне. Но ничего, как говорится, земля круглая, задница скользкая, все равно прокатишься.
- Беру все, - выгреб я нужную сумму.
- Что ж, тогда начнем с самого начала. Держи.
- Оружие всегда должно быть в идеальном состоянии, а для этого его нужно время от времени затачивать. Угол здесь должен быть маленький, потому что у камня крупное зерно. Если наклонишь сильнее, то и материала будет снимать больше. Если хочешь убрать мелкую стружку, то можно смазывать камень маслом перед началом работы.
- А теперь перейдем к основам кузнечного дела, ковальному мастерству...
Через четверть часа я вышел из дома Эржо с огромной головой, внутри которой кипел бульон из разваренных мозгов. Информации было столько, что сознанию еще предстояло ее обработать. Но азы я усвоил. Теперь я мог заняться заточкой наконечников для стрел, зазубренные Тео пока делать не советовал, уровень мастерства не тот. Еще он рассказал, что сами снаряды имеют очень интересную фишку. Количество стрел в колчане было бесконечно, спасибо игре, а вот заточенные очень даже считались. То есть я мог обработать три наконечника, но при атаке не применять их до поры до времени, а потом лишь подумать, и вуаля, следующий снаряд под рукой острый, как язык Раневской.
- Куда теперь? - Тряхнул я рюкзаком, в котором находились купленные у Эржо все виды точильных камней, небольшой напильник и кузнечный молот.
Теосфер проверил еще раз мое снаряжение, после чего удовлетворенно махнул рукой, и мы снова побежали. Рядом с этим марафонцем мы с Хло чувствовали себя как Паспарту и Постан в погоне за здоровенным ведущим. Потому к моменту, когда мы все вместе достигли портала, на отстающих атлетов в лице человека и фейры было жалко смотреть.
- Сейчас будешь иметь что слушать, - вместо приветствия сказал Кадуцей, - идешь... идете, - поправился он, взглянув на Хло, - за нами, шаг вправо или влево...
- Расстрел, - понял я.
- Не понадобится, - сказал Тео, - сами сгинете.
Я оглянулся, вот ведь, Хло уже подсветился общим цветом с остальными. Когда успел только.
В принципе, я не особо претендовал. В конце концов, это еще спасибо сказать надо, меня тут качают на халяву, хорошо, что вообще доплачивать не пришлось. Глупо надеяться на что-то большее. На мгновение мир сжался до размеров пятирублевой монеты, прокрутил меня через собственное чрево и тут же выбросил на такие же камни, как и в столице.