Верравия. Вторая столица

– Да, – продолжил я с видом полного имбецила, по ошибке оказавшегося на семинаре по математическому анализу.

– Вон оно что, – догадался Олег, в отличие от меня.

Я с надеждой посмотрел на Свету и увидел в ее глазах непонимание. Ну, хоть не один я такой дуб, уже не так обидно.

– Война гномов с мертвяками длится уже не один год, и даже не десятилетия, а намного больше, – перехватил инициативу Навуходоносор. – И все это время изо дня в день неупокоенные возносили свои молитвы единственному Богу, Тайнори.

– А чем больше почитателей у Бога, тем он становится сильнее, – моя пассия оставила меня скучать в клубе тупиц-одиночек.

– Вот именно. За это время Тайнори накопил столько сил, что вырваться из магической темницы, созданной Отцом, ему не составило большого труда, – улыбнувшись, точно речь шла о чем-то приятном, закончил аналитик.

– Минуту, минуту, – я хотел как-то оправдать свое тугодумие. – Несколько несостыковок. К примеру, почитатели есть не только у Тайнори. У нас тут куча игроков, которые поклоняются самым разным Богам, но выбрался из храма Вечного Упокоения только один. Это во-первых, а во-вторых – почему Серый не освободил себя раньше, а ждал именно этого случая?

– У меня и на это есть объяснение, – аналитик сложил пальцы в замок перед собой, будто собрался рассказать длинную и интересную сказку на ночь. – Противостояние гномов, как и постепенный перевес сил в сторону мертвяков, восходит к понятию «lore»…

– Чего? – не понял я.

– К истории игровой вселенной, – объяснила Света.

– Именно, – дядя Вася указал пальцем на мою зазнобу, словно она ответила правильно на самый трудный вопрос в «Своей игре». – У lore «Верравии» есть много интересных страниц. Признаться, сценаристы и разработчики поработали на славу. И все было замечательно до тех пор, пока Мать не стала принимать игровую действительность за реальность. Вот тут и получилось, что выдуманная для игроков история, которая должна была быть лишь фоном, стала самой что ни на есть настоящей. И сила, которую Тайнори никогда бы не получил, тоже стала настоящей. Представьте только, хвала Богу, возносимая каждый день несколько десятилетий!

– Там вроде и за сто лет перевалило, – поправил Навуходоносор, – надо будет сводки посмотреть.

– Если у него было столько сил, так почему же он не выбрался раньше? – я все еще пытался не сдаваться.

– А вот тут как раз все очень просто, – дядя Вася лукаво поглядел сначала на Олега, потом на Свету и наконец на меня, – ты же сам сказал, что знал последствия освобождения Лока. Знал, что появится другой Бог, потому что Мать попытается уравновесить силы. А вот теперь подумайте, что произошло бы, если Тайнори освободился сам…

– Мать попыталась бы сбалансировать новый порядок сил, – догадался я.

– Именно. И никто не знает, какой бы Бог или иное существо появились, чтобы хоть как-то сдерживать Тайнори. Поэтому сам Бог Смерти не пытался сбросить оковы, он ждал, когда представится случай, и вот…

– Поэтому он меня поблагодарил.

– Именно. Бог Смерти при двух здравствующих Богах – это не неизвестная переменная, это скорее знак «равно» между ними. С точки зрения системы.

– Сидите?! – к нам подскочила Адара, которая оставалась до этого момента снаружи.

От этого укоризненного возгласа мне захотелось как минимум встать, а еще лучше – вспомнить про не выключенный дома утюг и быстро покинуть это прекрасное заведение. Видимо, у аналитика появилось сходное желание, потому что он отодвинул стул, но встать не решился. А я сидел и смотрел на эту странную парочку – чуть перетрусивший здоровенный старик заискивающе глядит на маленькую ящерицу, простите, голгору.

– Сидим, – забивая последний гвоздь в крышку своего супружеского гроба, ответил дядя Вася.

– А мы там пытаемся весь город сдержать, чтобы таверну не разнесли!

– Надо еще людей отправить, – сказал Навуходоносор.

– Все равно прорвутся, – ответил аналитик и попытался улыбнуться своей сердитой супруге.

– Не можешь предотвратить безобразие – возглавь его, – с умным видом вспомнил я слова Суворова. Хоть как-то удалось мне блеснуть своим историческим образованием.

– Поясни, – Олег с интересом поглядел на меня.

– Если там собрался весь город, то так или иначе они прорвутся. Пострадает и таверна, и игроки, причем с обеих сторон. Надо дать жаждущим того, чего они хотят, но предельно все упорядочить…

– Откуда что берется, – задумчиво пробормотал Навуходоносор, глядя на меня.

Я чуть покраснел, но все же закончил:

– У вас много свободных столов. Как вариант – попросту взять плату за вход и пусть садятся. Повысьте цену на выпивку, можно, кстати, и сообразить поесть чего-нибудь. Сдается мне, остальные таверны сейчас пустуют. Покупаете у них по бросовым ценам, а у себя продаете втридорога. Ну, не мне вам объяснять.

– А ведь верно, – кивнул аналитик, – неплохо пополним казну. Сколько брать за вход? – повернулся он к Олегу. – Двадцать, тридцать золотых?