Вершина. Книга третья.

— Я наполовину! — не остаюсь в долгу.

— Да нам поровну! Понаехало ушастых!

— Глянь! Кендер!

— Ух ты!

Руфус выглянул из-за моей спины и смущённо помахал ручкой стражникам.

— Грегори, ты кого к нам приволок?! — неписи в изумлении смотрят на игрока — Эльф, кендер! Может там ещё и орк есть?

Грегори на пару с Сэнчуром хохотнули, показав, мол, оценили шутку.

Поднимаемся, входим в башню.

— Туда.- Грегори кивает на лестницу, ведущую на второй этаж.

Вот всегда начальство старается забраться повыше. Как в иерархической лестнице, так и физически. Чем выше кабинет, тем статуснее, что-ли.

Поднимаемся. Клановые направляются к первой-же двери. Бухнув в неёкулаком больше, по-моему, для приличия, чем испрашивая разрешения, Грегори входит внутрь.

— Приветствую, уважаемый Балин. Мы к тебе. Туристов привёл.

Вижу, как Сэнчур машет рукой, мол, не тормозите, проходите. Ладно. Перешагиваю порог вслед за Пако.

— Приветствую, уважае… Эльф!

Вздохнув, смотрю на скривившегося гнома, сидящего за столом.

Этот непись вообще не в доспехах, а в добротной гражданской одежде. Неброской её язык, конечно, не повернётся. Всё-таки и золотое шитьё присутствует, и камешки кое-где посверкивают. Но, по меркам Эребора, кричит мне чуйка- ничего особого. Вон как на приёме у князя Корлании Дурин сверкал. А тут так, и дым пожиже, и труба пониже. То ли должность такая, то ли статусом не вышел.

Пока я рассматривал, неписю прилетела вторая психологическая травма.

— Кендер?!

Глаза гнома расширяются, руки хаотично мечутся по столу, однако сгребая всё что попадётся, ближе к себе.

— Уважаемый, это туристы! — пробует его успокоить Грегори.

— Какие, к горным духам, туристы! Это эльф и кендер!

— Туристы, туристы! — машет руками наш провожатый- Успокойтесь, всё нормально!

Вдруг над головой раздаётся оглушающий вой горна.

От неожиданности и противности звука у меня чуть кровь из ушей не пошла. Остальные тоже подпрыгивают на месте.

Через мгновение в кабинете становится тесновато. Сюда вваливаются несколько гномов с оружием наперевес.

— Нормально, говоришь, Грегори? — гном вскочил из-за стола и сверлит яростным взглядом нашего спутника- А почему он без артефакта?!

— А ко мне какие вопросы? — не собирается тот идти на попятный- Я-же говорю- это туристы! А регистрировать их и всё остальное, чья работа?

— Чья?!

— Ваша, гранит в шахту!

— Правильно! Вы чего встали? — это он уже своим подчинённым, что с мечами у нас за спиной стоят- Почему кендер без браслета?

Во даёт. Переобулся в прыжке.

И это не только моё мнение. Во взглядах подчинённых тоже самое написано.

— Кендера обуть тотчас! И привести сюда!

— Иди за ними. — кивает Сэнчур Руфусу на стражников- Там ничего страшного.

— Теперь с вами. — местный начальник не торопится усаживаться обратно — Что вам надо в нашем городе?

Косимся на Снежку.

Та выступает вперёд, чуть склоняет голову в приветствии.

— Разрешите представиться, уважаемый. БеллаСнежка, дочь Глоина. Род Ого, клан Широбоких. Прибыла в Эребор по поручению мастера Дурина, княжество Корлания.

— Верительная грамота есть?

Снежка молча выкладывает на стол свиток.

Балин не спеша его забирает, и не открывая, продолжает нас рассматривать.

— Недостойны вы того, чтобы вступить под сень Эребора.

Пако встрепенулся, но тут-же снова успокоился, получив тычок от Сэнчура.

— Наш клан ручается за них.- теперь свиток на стол выкладывает Грегори.

И эта бумажка перекочёвывает к неписю.

— Даже не знаю.- качает он головой.

Тут приводят назад кендера, и я вижу у него на ноге уже знакомый каменный браслет. Ясно, сигнализацию от воровства поставили. Затем стражники удаляются.

— Зачем вам это? Вы понимаете, что это кендер? — Балин кивает на Руфуса- И чем вы ответите за его проступки?

— Понимаем, уважаемый.- кивает Грегори- И готовы нести ответственность за своё решение.

— Куда катится мир.- крутит сокрушенно головой начальник таможни и садится обратно за стол- Знаете…, а нет. Не пущу я вас в Эребор.

— Уважаемый Балин! — Весь наш клан…- с упором на «весь» продолжает его убеждать Грегори-…за них ручается!

— Вот я вам и помогу. Чтобы не рисковали правильные гномы из-за …вот этих! — и презрительный кивок в нашу сторону.

— Уважаемый Балин.- вмешивается в разговор, который принимает плохой оборот, Снежка — Мы можем с вами поговорить без присутствия этих благородных воинов?

— Хм. Даже интересно. Господа, вы как? Не против?

Клановые переглядываются.

— Мы снаружи подождём.

Мне кажется, я слышу в их голосах плохо скрытую радость. Теперь у них есть формальный повод свалить всю ответственность за крайне возможный провал на нас. Мол, кто знает, что они там наговорили. А вот останься мы и, глядишь, и убедили-бы.

Остаёмся одни. Мне прямо интересно какие ещё аргументы Снежка собирается пустить в ход.

— Прочитайте, пожалуйста, что в письме мастера Дурина.

Гном хмыкает, но свиток разворачивает и читает.

— И что? — спустя полминуты он-же с прежним скучающим лицом- И что тут такого, почему я вас должен пропустить в Эребор?

Судя по секундной паузе, Снежка не ожидала такого.