Вершина. Книга третья.

— Нас отказались пускать в Эребор. Тогда Снежка втащила молнией таможеннику. Нас повязали, судили, решили казнить. Пришли какие-то гномки-неписи из Верховного Женского Суда, забрали Снежку. А, и нас, по её просьбе. Практически с самого эшафота. О, точно, Снежка ещё и в суде молнией шандарахнула. Сейчас там большой шухер. Снежку те гномки допрашивают про Цитадель, что там и как. Мы с Пако свалили в офф, а Руфус остался в кости играть.

— В какие кости?

— В обыкновенные. В крэпс.

— У?

Сразу видна выверенная формулировка вопроса.

— Ладно, я пошёл. Буду чуть позже. Кстати, с утра, так понимаю, нас на аудиенцию к королю поведут.

И оставил Молота переваривать новую для него информацию. Особенно ту, где Белла оказалась далеко не пай-девочкой.

Убавил колонки, чтобы больше так не пугали, и отошёл от компа.

***********************

Проснулся через час. Профессионально, чётко за минуту до срабатывания будильника на телефоне.

Встал, потянулся, посмотрел, что там в чате новенького.

Пако нет, Молот онлайн. И сообщение от него в чате- Шульц! Как появишься, постучись!

Наверное, что-то срочное.

Поэтому я сходил умылся, сварил кофе, нарезал сыра и вошёл в чат.

— Шалом, мой аналитический друг!

Раздался какой-то грохот, возмущённый кошачий «мявк», непонятный скрежет.

— Я тут!

— Слышу. — похоже, не только мне сегодня пугаться.

— Шульц, расклад такой. Заходи в игру. Там уже приходили, интересовались, когда ты появишься. Были недовольны.

— Ясно. Пошёл тогда.

Натягиваю «сбрую», размышляю.

Интересно, что там за движение началось? По-идее, нас до завтра тронуть не должны были. Тем более такая спешка.

По лору мы, игроки, являемся жителями некоего параллельного мира, откуда и приходим в Ирий. Отсюда и название «свободный», означающий свободу от законов местного мира. Неписи знают, что мы можем куда-то уйти и появится через некоторое время. Знают, но очень не любят заострять на этом своё внимание. Игра соответственно создана так, чтобы наше отсутствие как можно меньше влияло на развитие сюжета. Е если «местные» начали расспрашивать, когда я приду… значит, это неспроста.

Вход.

Первое, что вижу, появившись в игре, это радостное личико одной из крупье, остававшихся с кендером.

— Ой! Только не уходите никто! — с этими словами гномка срывается с места и скрывается за входной дверью.

— За старшей побежала.- комментирует Руфус, сидящий с бокалом вина в руке.

— А чего не играете? — с удивлением вижу пустой стол, на котором сравнительно недавно было целое мини-казино.

— Сказали хватит.- кивает мелкий на вторую гномку.

Та сидит за столом, сложив руки на нём как прилежная ученица. Так и кажется, вот-вот она поднимет руку и, дождавшись, попросит разрешения выйти.

— Чой-то? — перевожу вопрошающий взгляд на неё.

— Уважаемому Руфусу слишком сильно везёт.

— Не понял?!

— Сам в шоке! — мотает головой кендер- Может, из-за моей ауры?

— У вас тут, случаем, на слово не верят? — спрашиваю у крупье.

Ответом взгляд, как на идиота, ляпнувшего что-то соответствующее.

— Пако, а ты чего не стал играть? — располагаюсь в кресле рядом с «танком».

— Сильно похож на осталого?

— Да не.- пожимаю плечами — Чего сидим ждём?

— Приходила старшая, которая Бегрра. Ругалась что тебя нет.

— Ясно. Сидим ждём?

— Сидим ждём.- соглашается с очевидным Пако.

Минут через пять дверь распахивается и появляется сама хозяйка виллы собственной персоной.

— Отлично, все здесь. Уважаемые, вас требуют срочно доставить во дворец короля. Бегрра, зови охрану!

Мы не успели опомниться как воины в позолоченных латах утрамбовали в позолоченную (а может, и в золотую) карету. Трамбовали, правда, вежливо, но непреклонно.

С нами троими уселось ещё два гнома. Оба в полном латном доспехе, даже щиты за спинами висели.

— Куда мы? — первым делом поинтересовался кендер, когда наша посадка окончилась.

— Во дворец.- ответ прозвучал гулко, как из бочки.

Переглядываемся с парнями, пожимаю плечами.

— Приедем, там видно будем.

Слава Богу, сопровождение попалась хоть и молчаливое, но доброжелательное.

Во всяком случае, по дороге нам никто не мешал пялиться из окон кареты на красоты столичного города.

А он был красив. Эребор был полностью создан из камня, но этот камень был особым. Не тем давящим массивом, наличие которого над головой вызывает приступ клаустрофобии. Нет, это был камень, оставляющий ощущение чего-то светлого, живого и уютного. Искуснейшая резьба, мозаики, фрески- это всё присутствовало в промышленных масштабах. Например, когда первый раз попалось дерево, я не сразу смог поверить что оно каменное. Настолько воздушно и достоверно было выполнено.

Дома, скамьи, столбы- нигде не было преобладания чёрного, серого или коричневого. В основном светлые краски в тёплых тонах. Плюс освещение играло свою роль. По пути попадались не только столбы уличного освещения, но и местного. Причём подсветка могла быть в самом неожиданном месте. Например, как-то взгляд выхватил вдруг нишу, в которой стоял в кадке стоял подсолнух. И только спустя несколько секунд я понял, что он каменный, а искусное выполнение и правильный свет превращают его в настоящий.

— Красиво.- киваю наружу.