Вершина мира. Книга первая

– Ну, наконец-то! – приветствовали меня, – Я уж думала, ночевать тут останешься!

– Неплохая мысль, – буркнула я, вспомнив удобный операционный стол, а если еще и подушку под голову положить…

– Не дури! – нахмурилась Лиса. – Я вижу, что ты устала, но у меня к тебе дело.

– Хорошо, – сдалась я без боя, тут же переключая внимание на пробегающую медсестру, – Лара, проследите за кислородом у пациента из двенадцатой, если что, сразу вызывайте меня.

– Да, Анна Дмитриевна, конечно, – кивнула медсестра, делая соответствующую пометку в органайзере.

– Лиса, – я повернулась к сердито сопящей подруге, – дай мне пятнадцать минут на душ, и сходим в кафе, есть хочу безбожно.

…В душном полутемном подвале расположились четверо. Один из них обнажен и надежно прикован к столбу посреди маленькой комнатки. Двое заплечных дел мастеров, здоровенные мужики без рубах, в полотняных штанах на голое тело, сноровисто орудовали бичами. Четвертый же, одетый в недешевый костюм и застегнутый на все пуговицы, юнец, чуть младше своего раба, застывшего у столба под градом ударов, сидел на низеньком табурете и спокойно наблюдал за экзекуцией, время от времени бросая короткие замечания палачам. И если у тех на лицах были безразличные маски людей занимающихся рутинной и надоедливо-привычной работой, то у хозяйского сынка в глазах сквозило неприкрытое садистское наслаждение. Он сделал палачам знак остановиться и, подойдя к своему рабу, весело поинтересовался

– Ну, так что, вор, кто был в твоих сообщниках? Расскажешь, или продолжать будем? – молчание раба вывело его из себя, он визгливо рявкнул, – Отвечай! Я приказываю!

Раб чуть шевельнулся и, не открывая глаз, разлепил спекшиеся сухие губы.

– Никого не было, – хрипло и едва слышно прошептал он, пребывая в состоянии безразличного оцепенения.

– Продолжайте! – заорал молодой хозяин, – До тех пор, пока все не расскажет!

– Господин, – почтительно подал голос один из палачей, – если продолжать дальше, он не выдержит, – и с некоторой долей сочувствия добавил, – надо дать ему отдохнуть, что ли. Парень на последнем издыхании.

– Продолжайте, я сказал! – все больше выходя из себя, заорал юнец.

– Воля ваша, – пожал плечами палач.

И снова раздался короткий, веселый посвист и полоска кожи ладно легла на израненную кровоточащую спину. Раб плотнее прижался всем телом к плохо оструганному столбу и еще крепче стиснул зубы. Только не закричать, билась в голове единственная мысль, взрываясь и распадаясь мириадами искр. Не кричать, он только этого и ждет! Стиснутые зубы, казалось, раскрошатся в пыль, но надо терпеть, за каждый стон сразу же добавляется по несколько лишних ударов. Балансируя где-то на грани сознания, уже почти не чувствуя боли, он открыл глаза и попытался сосредоточить взгляд на столбе перед собой, мысленно подсчитывая удары, чтоб не сойти с ума от боли, но глаза обманывали и все расплывалось, превращаясь в кровавый туман.

Глотая слезы боли и ненависти, градом катящиеся по лицу, смешивающиеся с потом и грязью, он надеялся только на одно – потерять сознание. Вот тогда можно будет отдохнуть, за гранью этой реальности нет ничего – ни боли, в которую, казалось, превратился каждый миллиметр тела, ни посвиста бичей, ни этой заносчивой брезгливой рожи молодого хозяина – ничего!

На своих палачей он, в общем-то, не обижался, прекрасно понимая, они так же не вольны в своих желаниях, как и он сам. Полоска бича легла чуть пониже ребер и по телу разлилась новая волна боли, но уже не снаружи, по коже, как было раньше, а внутри. Боль огненным вихрем расползлась по мозгу, притапливая сознание, но не гася до конца. «Опять все разбили», – отрешенно подумал он, чувствуя, как сознание, наконец-то, заливает красно-черная пелена, еще немножко и оно уйдет. Раб победно улыбнулся – он в очередной раз провел своих мучителей и не доставил им того удовольствия, какого они хотели. «Вот и все, господа хорошие!» – плавно скатываясь в небытие, отметил он. Желая, чтобы это было действительно все, раз и навсегда!…