Вершина мира. Книга вторая.

Больше всего бесило, что все остальные рабы, с которыми познакомился в том странном месте, где сейчас жил, если уж не боготворили господина, то относились к нему, как к самому великому благодетелю. Иван же и не думал пересматривать свою позицию, продолжая, как и прежде, ненавидеть хозяина, несмотря на снятый ошейник и спокойную жизнь. Все никак не мог забыть одной простой истины, крепко в него вбитой — хозяин ничего не делает просто так. А затишье, оно известно — всегда перед бурей.

Опасаться хозяйских благостей у Ивана были свои причины. Несколькими годами ранее он попал в лабораторию. В качестве подопытного кролика. Там, кстати, тоже жизнь была довольно спокойная — кормили хорошо, содержали в чистоте теплых комнат, со стеклом, вместо одной стены, только что ошейников не снимали. И каждый день кого-нибудь забирали. Иногда соседи возвращались, а иногда нет. Но бывало еще страшней — их возвращали в каком-то непонятном состоянии, и они в течение нескольких часов умирали, кто тихо, а кто с душераздирающими воплями.

Ивану повезло больше многих. Физическое состояние было настолько непригодно для опытов, что парня очень быстро перевели в другое помещение, не такое теплое и чистое, да и с кормежкой там обстояло несколько хуже, но была возможность остаться в живых и при своем теле. На работу гоняли — убирать огромные светлые помещения лабораторий. После опытов. Его до сих пор передергивало, стоило вспомнить, что довелось там увидеть. Не забывая ни на минуту о своем прежнем опыте, Иван ждал подвоха и теперь. И ненавидел люто, и бежать хотел, тем более, ошейник сняли, едва хозяин привез в лагерь.

— Может, объяснишь, что произошло? — вполне дружелюбно поинтересовался Влад. — За что охранника порезал?

— Он мне мешал, — пожал плечами раб.

— Вот как? — герцог с любопытством рассматривал парня. — И чем он тебе мешал?

— Просто мешал и все, — с еле заметной насмешкой разъяснил Иван.

— Значит, он просто мешал, а ты его за это просто порезал заточкой, и охранник сейчас просто лежит в больнице, так выходит?

— Ну, да, — почему-то смущаясь под пристальным взглядом хозяина, пожал плечами бунтарь.

Нет, так дело не пойдет, подумал Влад. Я буду его расспрашивать, он мне отвечать в этом же духе и мы не сдвинемся с мертвой точки, так и будем плясать на месте. На выручку пришел Ром, у которого, окончательно истощилось терпение.

— Ты мне тут дурака не валяй! — рявкнул он, отчего раб непроизвольно сжался. — Мой парень из-за тебя до сих пор в госпитале! Я не посмотрю, что здесь твой хозяин — башку откручу и всех делов, пусть потом увольняет, — и добавил несколько непечатных фраз, способных даже портового грузчика вогнать в замешательство.

— Подожди, Ром, подожди, — взмахом руки остановил его Влад, подыгрывая безопаснику, — что ж ты на парня-то насел. Может, Иван и не виноват вовсе. А, Иван? Может, над ним охранник твой молодой издевался всячески, плеткой воспитывал по поводу и без оного или унижал. Ну, так как — воспитывал? Унижал?

— Нет, — чуть слышно выдохнул раб, чувствуя, как все внутри начинает подрагивать от предательского страха.

— Так в чем же дело? — вызверился Влад, даже ладонью по столу шлепнул. — Чем тебе охранник помешал? За что его порезал!? В глаза смотреть!

Иван вздрогнул, посмотрел хозяину в глаза и тут его прорвало:

— Да какое вам всем дело, что у меня на уме?! Все равно уже все решили! Зачем издеваться-то? Допросы устраивать? Что не скажу, вам же наплевать — все одно сделаете по-своему! Да вот только мне все равно — хуже, чем было, уже не будет! И разговаривать я не хочу! Решили шкуру ободрать так чего тянете? — Иван вскочил со своего кресла и сдернул с плеч свободную куртку. Ром подобрался, сторожа каждое движение раба, но герцог чуть качнул головой, приказывая оставаться на месте. — Ну, что смотрите, а? Чего ждете? Думаете, я боюсь вас? Я уже давно ничего не боюсь — все одно два раза убить даже у вас не получиться!

— Ты закончил свое выступление или еще продолжение будет? — с легкой насмешкой поинтересовался Влад, поднимаясь и обходя стол, на случай нападения собираясь находиться в более выгодной позиции. Все казалось, что он уже видел и слышал что-то подобное, но никак не мог вспомнить где. Влад остановился в нескольких шагах от Ивана, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.

Спокойное дружелюбие хозяина, раба озадачило. Он вдруг осознал, что загнал себя в угол, а этот темноволосый гигант надежно его там запер. С момента нападения на охранника раб находился в постоянном напряжении, прекрасно понимая, что совершил ужасный проступок и обязательно последует наказание. Жестокое. Три дня ожидания в полном неведении в полутемной конуре подвала, откуда не видно ни солнца, ни неба, даже рук, приносящих два раза в сутки хлеб и воду, еще больше расшатали едва успевшую окрепнуть нервную систему. У него остался только один выход, не самый простой, но это мало волновало мужчину. Если захватить хозяина, пес не посмеет… Только сделать надо все с первого раза. Второго уже не будет.