Вершитель

Последним пунктом во врученном мне Офионом списке осталось задание «Перейти подземное озеро не намочив ног». За двадцать один год, проведенный здесь в пещере, мной не предпринималось ни единой попытки выполнить это задание. Сегодня я собирался сделать это впервые и с первой попытки. В том, что у меня это получится — сомнений не было, ведь в мои планы не входило действовать стандартным способом. На нескольких заданиях я смог убедиться в том, что вариативное исполнение вполне приемлемо.

Подойдя к краю каменистого берега, без лишних слов я слился с мирозданием, сообщая свою волю, сопроводив её коротким активатором высшего божественного заклинания «Дыхание Нифльхейма». Понадобилось меньше секунды, чтобы подземное озеро, в котором я иногда купался, промерзло до дна.

Шагая по прозрачному льду мой взор, был направлен в буквы надписи на листе, которая через десяток шагов моргнула золотистым светом, исчезнув. Совершенный мной следующий шаг уже был не по студеному стеклу воды, а по пожухшей траве острова скрытого туманным сводом. Здесь почти ничего не изменилось за десять с половиной дней, кроме того, что мой прошлый носитель куда-то пропал. Моего прежнего тела не было, а рядом с камнем, на котором восседал Офион, появился ещё один для Хисса. Хотя учитывая его состояние, в комфорте и прочих хуманских привычках никакой необходимости не было.

Первым мое присутствие, безусловно, заметил Офион, но вида не подал. Сейчас они сидели рядом с Хиссом напротив водной глади. Обычный человек подумал, полагаясь только на слух, что они сидят и молчат, но это было не так. Сейчас «четвертый» и титан оживленно спорили о чём-то. Я не прислушивался потому, что моим вниманием завладело совершенно другое. Подле Цербера лежал на траве старик Гипнос, закрыв глаза. Он не спал, его поблекшая искра вот-вот должна была отделиться от тела.

Я сделал шаг в его сторону, чтобы помочь ему, но моего слуха коснулся голос Офиона.

Не трогай его. Я сам…

Сразу после этого, титан встал со своего камня и неторопливо направился к своему другу, наблюдая, как над его телом поднимается сфера с маленьким блеклым огоньком внутри.

Офион подойдя к телу, лишь коснулся потухшей сферы пальцем. Искра Гипноса ярко вспыхнула, загоревшись вновь и повинуясь короткому взмаху руки титана, опять слилась с носителем.

Гипнос тут же открыл глаза и боязливо сделал глубокий вдох, после чего по глазам старика потекли скупые слезы.

Прости меня, друг. — Офион обращался только к Гипносу, но его голос в силу обретенных возможностей мог слышать и я.

Ты снова вернул меня к жизни. — Расстроено произнес старый Бог, чей срок жизни превысил уже в десятки раз все допустимые нормы.

Офион ещё что-то сказал старику, но этого я уже не слышал. Титан закрылся от меня.

Хорошо. Не беспокойся. Я немного полежу так. Нужно в себя придти.

Я понял, ещё раз извини меня. — Донесся до моего слуха голос Офиона, который едва заметно кивнув, направился ко мне. — Думал, у тебя быстрее получится справиться с заданиями…

Разве мы куда-то спешим? — Пожал я плечами. — Признаться честно, я мог вернуться четыре года назад, но не стал этого делать.

Я заметил. — Кивнул титан и хотел сказать что-то ещё, но мне удалось его опередить.

Не сержусь. — Коротко произнеся это, на моих губах появилась добродушная ухмылка. — Ты ведь сейчас о том, что запер меня, хотел поговорить?

Да, Максим. — Глаза Офиона ничего не выражали, но на мгновение мне показалось, что титан испытывает чувство вины. — Это…

… «Было для твоего блага»… Верно, Офион? — Видя уже смущение в лице титана, я положил руку на плечо седоволосому мужчине. — Не настаиваю. Спроси только в следующий раз того, за кого ты собираешься принять решение. Можно и не запирать было, я бы никуда не ушел.

Всё же злишься…

На твой поступок — злюсь, но тебе ведь до этого нет никакого дела… Не спрашиваю, а утверждаю.

Ты научился прятать свои мысли… — Изрек Офион, после того, как в моей голове отдалось неприятное чувство вибрации, которую я тут же подавил своей волей. — Очень хорошо. Ты прав, мне нет дела до твоей злобы, до Анвии и твоих благих помыслов. Они только твои. Что ж! Два десятка лет прошли плодотворно для тебя. Когда ты освоил свои новые силы, что намерен делать?

Не буду терять времени и выполню то, о чём ты просил. — Пожал я плечами, глядя в неморгающие змеиные глаза. — Можешь прямо сейчас отправлять меня из Тартара. Я готов исполнить то, что ты просил.

Не спеши, Максим. — Офион скупо улыбнулся, переглянувшись с подплывшим к нам полупрозрачным Хиссом, парящим в нескольких сантиметрах от земли. — Мы здесь тоже времени зря не теряли. Мне понравилась идея Мараса с ядром сущности. Общими усилиями мы создали нечто похожее. Прими это…

Сказав последнюю фразу, Офион положил мне руку на грудь. На мгновение все мои чувства пропали, тут же возвращаясь вновь, а в груди появилась знакомая теплота.

Посмотри, работает? — Убрав руку, попросил титан, ожидающе глядя на меня. — Конечно это немного не то, что у тебя было до этого, но ничуть не хуже, чем было раньше. В чём-то даже лучше.