Я проверил источник Лесограда. Меньше десяти процентов. Посмотрел на карту. Вокруг меня в радиусе двухсот метров не осталось ни одного живого лисолюда. Харн и змеи, если верить карте, находились сейчас возле западных ворот. Прорвались все-таки! Я улыбнулся. Молодцы!
А вот я, похоже, застрял. Меня окружали. Сзади несколько десятков умертвий и пауков. Справа осторожно подбирается Аннис. Слева ― братья дэвы. А по центру, паря над землей, в мою сторону скользил Альрак Бессердечный.
Обложили, как дикого зверя.
Я сплюнул вязкую слюну и поднялся с земли. Зачерпнул еще одну горсть орбов. Получилось около сотни.
― Давайте поближе, твари! ― прохрипел я, глядя прямо на некроманта.
Когда дистанция между нами сократилась до восьмидесяти шагов. Я криво улыбнулся и активировал заклинание.
Отмахнувшись от сообщений об очередной потере репутации с орденом охотников, я с замиранием сердца наблюдал, как вокруг меня начинает формироваться плотное темное облако Тлена Бездны. Оно, словно огромный живой организм, почуяв добычу, начало разрастаться в стороны, заглатывая в себя тела некроморфов.
Я видел, как исчезли во тьме Аннис и братья дэвы. Великая Система даже обрадовала меня несколькими сообщениями о нанесенном им уроне.
А вот с некромантом вышел облом. Темное облако попыталось пробиться сквозь стенки его сферы, но ничего не получилось. Более того, купол начал с удовольствием поглощать темный туман. Сгусток в груди Альрака постепенно увеличивался.
Рыча от досады, я поднял призрачный лук и, напитав ледяную стрелу тьмой, натянул тетиву. Увы, но больше я ничего не успел сделать. Гигантские темные отростки, выстрелившие из сферы, ударили в мой щит, и в следующую секунду меня накрыла тьма.
В себя пришел от ужасной боли. Внутренности горели так, словно в моем животе поселился огромный огненный комок. Пошевелиться не получилось. Лишь дернулся слегка, и по телу прошла новая всепоглощающая волна боли. Кажется, каждая кость и сустав в моем теле были раздроблены. Перед глазами кровавая муть. Во рту медно-соленый привкус.
Где я? Хм… Судя по древесным сводам, что проступают сквозь красную пелену, лежу в одном из древо-домов…
Собрав остатки воли в кулак, я медленно вдохнул сквозь зубы немного воздуха и начал внутренний осмотр.
Вся моя магическая защита исчезла. Источник маны практически пуст, равно как и остальные источники. Похоже, я жив только благодаря перстню магистра Пируса. Уже второй раз этот артефакт спасает мне жизнь.
Перед глазами все это время маячило много странных сообщений. В одном из них говорилось о том, что я использовал слишком много темной энергии и теперь объявлен Ренегатом, и что каждый охотник на чудовищ получил задание на мою ликвидацию.
Помнится, в прошлый раз мне предоставлялось двадцать четыре часа на то, чтобы исправить это положение. Выходит, я провалялся в небытие больше суток?
В следующей строке Великая Система сообщала мне, что каким-то странным образом «Истинный доспех Основателя» перестал существовать. Он, благодаря высоким показателям моей Воли, был трансформирован в «Доспех Темного Охотника». Без участия высших сил явно не обошлось…
Я быстро взглянул на показатели моей воли и облегченно выдохнул. Умирать рабом какой-то темной твари мне не хотелось. Подохну свободным…
Непроизвольный вдох спровоцировал новую вспышку боли.
Перетерпев, я снова открыл список оповещений.
Оказывается, после того как я стал ренегатом, все амулеты дружбы были уничтожены. Великая система ясно давала мне понять, что я теперь не являюсь ни великим магистром, ни даже охотником на чудовищ. Если верить сообщениям, все мои друзья отвернулись от меня.
Я закрыл глаза. Бездна! Меня бесило больше всего то, что все мои старания не имели никакого результата. Все первородные остались живы. Ни одного сообщения о смерти. Успокаивало лишь то, что Обжора и полозы смогли сбежать. Кстати, несмотря на мой новый статус, амулеты призыва у меня не отобрали.
От чтения отвлекли громкие голоса, доносившиеся откуда-то справа. Спустя мгновение я понял, что они постепенно приближались.
Я изо всех сил скосил глаза в том направлении.
Темную фигуру некроманта я узнал сразу. Рядом с ним шагали еще два человека. Их голоса мне показались знакомыми.
Ну конечно! Его величество Стальной король собственной персоной в сопровождении верного пса магистра Сато!
Я навострил уши, стараясь не пропустить ни одного слова.