Вершитель судеб (ЛП)

Лондон по-прежнему молчала, борясь с желанием засмеяться во все горло, как быстро

Джоанна от жены известного деятеля округа Колумбия, вращающегося в политической

элите, перешла к девочке-подростку, сплетничающей о мужчинах. Потом она подождала

вторую волну, которую Джоанна обрушит на нее, переведя дух.

— Так ты держала это от меня в секрете? И сколько? Неделя? Месяц? А вчера ты сказалао

ДерекеЭмброузе цитирую: «он крутой и слишком много из себя корчит». Это почему? Ты

пришла в отель, чтобы порвать с ним?

Ладно, вторая волна происходит дольше, чем ожидалось. Лондон ответила:

— Нет, я пришла не для того, чтобы порвать с ним. Мы немного поругались, поэтому я

так и сказала, поскольку злилась на него тогда, — лучше придерживаться как можно

ближе к истине, насколько это возможно. — Мы просто поссорились. Все уже прошло.

Мы вместе, Джо. И мне жаль, что я не сказала тебе.

Джоанна вздохнула.

— Почему? Почему ты не сказала мне?—печаль в ее голосе полоснула по Лондон.

— Мне очень жаль. Но мы приняли такое решение вместе. К нему повышенное внимание

со стороны прессы, он постоянно мелькает в колонках сплетен, стоит ему с кем-то пойти

на свидание. Мы боялись, что прессазахочет узнать, кто я и обнаружит, что я была

проституткой. Ни у одного из нас никогда не было серьезных отношений. Мы хотели

воспользоваться шансом узнать друг друга получше, прежде чем нам пришлось

столкнуться с тем, что произошло сейчас.

— Но я?— Джоанна тихо спросила. — Я бы никогда никому не сказала.

— Ты права. Мне очень жаль, Джо. Я перестраховалась. Я поняла это уже сейчас. У меня

никогда не было ничего подобного… серьезных отношений с взрослым мужчиной. — Она

рассмеялась сама себя осуждая, поскольку ее мозг пыталсяне перепутать где ложь, а где

правда.

Джо притихла, прежде чем задала решающий вопрос:

— Это означает, что ты больше не работаешь?

— Да, это именно так и означает. Когда я встретилась с Дереком, и мы решили перейти к

серьезным отношениям, стало ясно, что я не могупродолжать работать. Теперь я

должнапонять, что мне с собой делать. К счастью, у меня есть сбережения,

которыеподдержат меня некоторое время, пока я не решу, чем заняться.

Джоанна усмехнулась с триумфом.

— Ты должна рассказать мне все. Как ты с ним познакомилась? Как он попросил пойти с

ним на свидание? Он такой же аппетитный, как я себе его и представляю?

Лондон вздохнула с облегчением, потому что ее подруга имела благородную и широкую

натуру. Джоанна былавспыльчивой, но не упертой, а Лондон выигрывала врожденной

добротой и любезностью.

— Во-первых, не уверена, что ты должна представлять мужчину, с которым я

встречаюсь… аппетитным или как-то еще…,— Лондон не должнабыла волноваться, но

активность Джоанны, связанная с Дереком, почему-то заставила ее это сказать.

Джоанна фыркнула.

— Мы встретились на благотворительном мероприятии. Он никогда не был моим

клиентом, клянусь. Он не оставил мне выбора, предложив уйти с ним, и да…, — Лондон

подняла глаза к потолку, сожалея, черт побери, что это похоже самая правдивая вещь,

которую она скажет за весь день,—он такой же аппетитный, как ты его представляешь.

На этом моменте Лондон решила закончить допрос Джоанны, сказав, что ей нужно

подготовиться к пресс-конференции. Джоанна поддерживала ее этот шаг полностью,

поскольку он может дать кампании Мелвилла шанс сесть в Белый дом, а, следовательно,

шанс ее мужуполучить дипломатический пост.

Сейчас Лондон ехала в отель, сожалея о новой лжи, которую наговорила подругам. Она

уже давно смирилась с ложью по поводу своей работы, но эту ложь она ненавидела

больше всего. У нее был близкий круг друзей, которые для нее были гораздо больше, чем

ее реальная семья, поскольку у нее не было другой. Она заботилась и переживала о них…

Джоанна, ее соседка Рейф и ее муж Кевин. Карлотта, жена аргентинского дипломата, с

которой она познакомилась на торжественном вечере несколько лет назад. Эти люди были

важны для Лондон, и ей причиняло физическую боль исключить их из своей жизни. Но

если она собиралась оставить их, ложь была необходима, и поэтому она прикусила язык,

натянув на лицо заученную улыбку, готовая предстать перед всеми новой и

исправившейся Лондон.

Лимузин подъехал к обочине отеля «Ренессанс», и Лондон откинула свои грустные

мысли. Что было, то уже было, и она очень надеялась, что авантюра Дерека сможет

окупиться. Она сделала глубокий вдох и приготовилась. Стоило ей выйти и ее ослепили

вспышки, кругом бесконечно кричали журналисты и пытались схватитьее руками. Она

отпрянула назад, шофер пытался отодвинуть от нее подальше репортеров. Когда ей

показалось, что она может сейчас впасть с истерику, большие, сильные руки схватили ее

за локоть и море журналистов, расступилось словно море в Ветхом Завете.