Вершитель

– Думаешь, я позволю пожирателю убить себя? – с холодной яростью повернулся ко мне Алекс, и я застыла, пораженная переменой в нем. Больше не было сонного и взъерошенного мечтателя. Его глаза стали ясными и злыми, черты лица заострились, тело подобралось, как у зверя перед прыжком. Одним движением он оказался за моей спиной и дернул за волосы, приставив сталь к горлу. Я даже осознать это не успела. Потому что двигался этот, вдруг ставший незнакомым парень с чертами Алекса, тоже совсем не так, как человек, которого я раньше знала. Этот, неизвестный мне Алекс, был невероятно быстрым и нечеловечески ловким.

Я с чувством выругалась. Правда, про себя.

Дверь распахнулась, и на пороге возникла высокая фигура в черном пальто, брюках со стрелками и перчатках… Дагервуд… Остановился на пороге, окинул презрительным взглядом комнату.

– Занятно, – протянул он. – Я ожидал найти вас в иной компании, Виктория. И где же Рик?

– Рик? – хлопнула я глазами. И тут до меня дошло: – Постойте! Вы что, все подстроили? Вы просто позволили мне сбежать! Надеялись, что я приведу вас к брату? – булькнула горлом. Смешно. Ну, было бы, если бы мою шею не царапал ужасающего вида меч, и если бы я понимала, во что вляпалась.

– Браво, – с насмешкой произнес Дагервуд. – Вы просто гений дедукции.

– Убирайся, Вершитель, – сипло выдавил за моей спиной Алекс. Я слышала его частое дыхание, и оно меня изрядно нервировало. – Уходи, иначе я перережу ей горло! Слышишь! Моя жизнь, в обмен на ее!

– Я не заключаю сделок с линкхе, – лениво обронил Дагервуд. Я испуганно дернулась. В руках Влада не было никакого оружия, по крайней мере, я его не видела. Он стоял спокойно и даже казался равнодушным, словно происходящее не слишком занимало его. – А ты неплохо устроился, Алекс. Отличная защита. Очень интересно… Расскажешь, кто помог поставить ее? Ты ведь никогда не был силен в этом, правда?

Дагервуд медленно провел пальцем в перчатке по дверному косяку, и я с изумлением увидела, как зашипело и обуглилось дерево. Алекс за моей спиной напрягся, его руки дрогнули. Он боялся. Он просто до безумия боялся Дагервуда, я почти чувствовала, как воняет страх, сочащийся из каждой поры моего знакомого.

– Я ее убью!

– С чего ты взял, что меня это заботит? – приподнял бровь Дагервуд. – Давай ты расскажешь мне о том, кто нанес сюда защиту, и я подумаю над твоей участью.

– Дай клятву, что оставишь мне жизнь! – взвизгнул Алекс.

– Это будет зависеть от той информации, которой ты сможешь поделиться, – Дагервуд брезгливо смахнул с кресла пыль и сел, поддернув брюки. – И насколько интересной я ее сочту. Приступай, Алекс.

Дыхание за моей спиной оборвалось рыком.

– Я ничего тебе не скажу, пожиратель! – с ненавистью выплюнул он и кинулся на Дагервуда, взмахнув клинком. Сталь вновь сверкнула в луче света, описала широкую дугу и с размаху вошла в поролоновое нутро кресла. Как раз там, где мгновение назад сидел мужчина. С яростным ревом выдернув меч, Алекс вновь размахнулся и ударил. Дагервуд отклонился, на его лице застыла маска невыносимой скуки. След от клинка нарисовал в воздухе серебристый полукруг, и я моргнула, рассматривая его.

– Алекс, ты правда веришь, что, раздобыв клинок из полночного серебра, сможешь остановить меня? Кстати, откуда у тебя это оружие? Не помню, чтобы преступившим Закон, разрешалось иметь его.

Парень не ответил и снова кинулся в атаку. Рифленую рукоять меча он держал обеими руками, на скулах от напряжения проступили белые пятна.

– Твой Закон, как и ты, давно не имеет силы! – выплюнул Алекс. – Линкхе скоро сбросят это ярмо и отправят тебя к Извечным!

– Надеешься поспособствовать? – усмехнулся Дагервуд.

Мужчины медленно двигались по кругу: Алекс, с занесенным клинком, и Дагервуд, без оружия. Несмотря на снисходительную уверенность последнего, мне было весьма не по себе. Как долго Влад способен уклоняться от ударов, каждый из которых может оказаться последним? Я видела, как меч вспорол обшивку кресла, оставив зияющую прореху.

И еще не надо быть гением дедукции, чтобы дойти до важной мысли: мне надо убираться отсюда. И побыстрее! Поэтому я сделала осторожный шаг в сторону двери. Алекс дернулся в мою сторону, и в это время Дагервуд ударил. Мгновение – и он уже возле парня, бьет кулаком, обтянутым черной кожей, в лицо. Я увидела, как брызнула кровь, услышала жуткий хруст, взвизгнула и метнулась к двери. Меня обхватила поперек живота сильная рука, вторая ладонь легла на лицо. Зарычав не хуже сумасшедшего Алекса, я вцепилась в эту руку зубами, ощутив вкус черной кожаной перчатки. Дагервуд выругался за моей спиной. Я рухнула на грязный пол, перекатилась и вскочила, нервно озираясь и пытаясь понять, где выход.

– Куда собралась? – Это снова Алекс и сталь у моего горла. – Похоже, ты не так равнодушен к этой девчонке, как говоришь, пожиратель? – захохотал сумасшедший.

Я замерла, боясь пошевелиться и чувствуя холодок у шеи. Дагервуд окинул меня острым взглядом, потом красноречиво осмотрел свою перчатку, на которой остался след моих зубов.