Версия "Барион" (СИ)

Бобр водил носом, нюхая влажный воздух. Интересно, он смог бы взять след? Он ведь не собака. К тому же, насколько я помнил, вне игры, собаки оказались крайне неэффективны в войне с монстрами, потому что многие монстры просто не пахли ничем.

В тумане виднелся неясный силуэт какой-то постройки, и я решил подойти поближе. Возможно, огр скрывался внутри. Стараясь передвигаться тише (ну вдруг там у него еще и друзья укрылись), мы вышли на лужайку.

Посреди леса стояла лестница. Обычная каменная лестница посреди обычной круглой лужайки.

Больше в лесу не было совершенно никаких следов человеческой деятельности.

Я обошел лестницу по кругу, но ничего необычного не обнаружил. Сложилось такое впечатление, что это единственное, что осталось от домика в лесу. Вот только больше никаких следов домика не было. Ни остатков фундамента, ни обломков. Сама лестница поросла плющом, но в целом выглядела, будто ее построили недавно.

- Что за дела? -спросил я у справочной системы.

Технические работы. Обновление фрактальной структуры базы данных. Пожалуйста, обратитесь со своим вопросом позже. Приносим извинения за неудобства.

Все еще не починили? Ладно.

Бобр гулко рыча встал на краю лужайки и отказался подходить ближе к лестнице. Шерсть на его ушах встала торчком. Ему явно не нравилась эта штука в лесу.

Я подошел к лестнице, и встал перед первой ступенькой. Мой спутник громко рявкнул.

- Слушай, это ведь просто останки дома. Может, его сломали огры, а может еще какие-то монстры. - Сказал я Бобру. А может, и сам себя попытался успокоить.

Я подпрыгнул, и увидел что на самой верхней ступеньке что-то лежит. Что-то ярко красное. С рожками.

Хоть справка и не работала, базовые сведения о предмете я все же получил.

Маска Они (красная). Артефакт. Печать.

Интересно. Вновь вспомнилась старая книжка, которой я зачитывался в приюте. Там, если выбирать нестандартные варианты ответов и действий, можно было зайти во всякие секретные места и получить очень сильные предметы. А здесь тоже должно что-нибудь такое быть.

- Допустим, эта лестница какая-то... нехорошая, - продолжил я рассуждения вслух. - И подниматься на нее нельзя. Но что если...

Я поднял с земли корягу, и в прыжке метнул ее наверх. Палка попала точно по предмету, и он слетел в осыпавшиеся листья внизу.

- Видишь, - кивнул я Бобру - Проблема решена.

Зверь все еще настороженно рычал, а я подошел и поднял упавший предмет. Это оказалась ярко красная, будто пластиковая маска с рогами. Широченные глаза, длинные клыки. Маска походила на огра.

[Получен предмет: Маска Они (красная). Артефакт.]

Разберемся.

Огра нигде не было видно, да и мне уже было лень его искать. Опыта он мне все равно уже не добавит, а лазить ночью по враждебному лесу тоже не сильно хочется. Пора домой.

Я сунул маску в сумку, и быстрым шагом направился прочь.

- Ищи дорогу в деревню, друг. - Бобр продолжал недовольно рычать, но засеменил в ту сторону, откуда мы пришли.

Путь в деревню был долог, а я все думал о том, что же дальше.

В общем и целом, сегодня мы с трудом справились с одним заданием, испортили охоту ни в чем неповинным людям, и упустили единственного огра, попавшего в ловушку. А потом нашли ценный предмет.

С одной стороны, мне очень повезло выжить, но с другой, результаты как-то не впечатляли. Я попытался подойти к делу с умом, и умудрился все испортить в мелочах. Эх.

Завтра будет новый день, и надеюсь, моя черная полоса пройдет.

Тогда, я этого не знал, но уже тогда все было предопределено. Еще до рассвета все станет гораздо хуже.

Интерлюдия 1

 Божественные механизмы оживают. Индикаторы технологий искажения загораются один за другим. В космической пустоте, между солнцем и луной, над землями Параболы висит трон. Вокруг него, рядами парят безликие монолиты.

На некоторых проявляются номера. Загадочные символы ползут по гладким поверхностям.

В пространстве начинают звучать голоса.

Женский голос с восточным акцентом (06): *вздох* Она спасла его. Опять. И после этого, вы все еще будете утверждать, что это была хорошая идея?

Вежливый мужской голос, прерываемый редким лаем (01): Прошу, не устраивай скандал.

06: Я не собиралась. Но это не тот вопрос, который мы можем оставить без внимания. Разве ты не согласен? В следующий раз, она вырвет его из моих когтей. Погладит по голове и позволит пройти дальше. И я совершенно не удивлюсь, если все вы будете молчать!

Низкий женский голос, произносит слова нараспев (11): Возможно, я что-то пропустила. По какому поводу собрание?

01: Лотос снова придает слишком большое значение самым пустяковым игровым моментам.

06 (Лотос): Значит, по-твоему, это пустяки?

11: Дорогая, давай все спокойно обсудим.

06 (Лотос): Я пыталась. Но мое терпение не безгранично, и я не могу не реагировать, когда она постоянно нарушает свои же правила!