Версия Теслы. Дилогия (СИ)

— Убери от меня лапы, извращенец! — взвизгнула женщина, попытавшись лягнуть меня связанными ногами.

Не обращая внимания на крики и проклятия, я взвалил её на плечо и медленно двинулся к назначенному месту.

Время поджимало.

Но, вообще-то, я не мстительный.

Глава 16

Никогда не задумывался, как это тяжело — тащить кого-то на плечах. Особенно если этот «кто-то» брыкается, колотит кулаками по спине и пытается укусить за бок.

— Прекрати дёргаться, — проворчал я на ходу. — Не рви мне куртку, третьей у меня нет. И не делай вид, будто не слышишь! Знаешь, как это бесит?

— Ты чё удумал, скот? — раздалось у меня из-за спины. — Куда меня тащишь?

— А что непонятного? Принесу в логово, четвертую, разложу в банки и засолю на зиму.

— Только попробуй!

— Конечно, попробую сначала. Зачем наугад-то солить? Отравлюсь ещё… — я разразился смехом, не свойственным психически здоровым людям.

— Да хоть бы ты сдох! — огрызнулась женщина, умудрившись ткнуть своей коленкой мне в рёбра. — Мне твоё плечо в живот давит.

— Не мой живот — не мои проблемы.

В ответ она прорычала что-то нечленораздельное и ненадолго затихла.

— Почему не сбежала? — спросил я, в очередной раз останавливаясь перевести дыхание.

— Что?

— Почему не отпустила руки там, на мосту? Выплыла б на берег, и дело с концом.

Мне это, действительно, было непонятно. Прыгать за ней в воду я бы всё равно не стал. Слишком уж велик риск посеять в мутной воде драгоценный амулет и остаться без волшебства. Мне пришлось бы искать безопасный спуск к берегу и потерять минуты три как минимум. При способностях этой женщины за три минуты можно убежать достаточно далеко. Но она почему-то предпочла быть пойманной.

— Что я, дура совсем, по-твоему? Я же не знаю, есть ли там дно, — ответила моя пленница усталым голосом.

— Дно? — удивился я. — Возьму на заметку.

— Ты в пещере живёшь, что ли, скот? Всем известно, что в реках не везде есть дно.

— Ты не поверишь!..

Она начисто проигнорировала меня:

— …а там, где есть, можно попасться речным жителям.

— Это какой-то подвид русалок?

— Речные жители — это речные жители. Они затягивают людей на дно и…

— Точно, русалки.

Она снова пихнула меня коленом в рёбра и презрительно фыркнула:

— Откуда ты такой, вообще, взялся?! Чёрт! Надо было сказать, что там горы золота.

— Зачем?

— Ты бросил бы меня и побежал нырять.

— Не побежал бы.

Из-за спины донеслось отчетливое «хм».

— Серьёзно. Понятия не имею, чего люди видят в золоте. Это всего лишь металл другого цвета. Почему-то этого им достаточно, чтобы грызть друг другу глотки. Им вообще немного нужно, чтобы пристукнуть ближнего.

Немного помолчав, она… даже не сказала — скорее, проинформировала:

— У тебя дырка на спине.

— Спасибо, что напомнила. При первой возможности куплю новую.

— А почему не сделаешь сам?

— Стать похожим на тебя? — проворчал я. — Нет уж, спасибо. Я бы тоже хотел спросить, почему ты носишь лохмотья, а не нормальную одежду.

Она глубоко вздохнула, я почувствовал это плечом.

— Не могу. Пока зависима от того, кто меня приютил…

— Зависима? Значит, хозяин должен подарить тебе носок?

— Заткнись! — рявкнула женщина, в очередной раз наподдав коленом. — То, что я так выгляжу, не значит, что я не умею читать.

— Мне казалось, что все «потеряшки» должны быть как минимум неграмотны.

— Катись к чёрту, придурок! Меня обменяли, а это не то же самое!

— Разница лишь в том, прокляли тебя родители или нет, верно? — заключил я. — Кто-то или что-то забрало тебя (возможно даже, просто ради шутки), оставив родителям бревно или типа того. Никто о тебе не помнит и никому ты не нужна.

Она вздрогнула.

— Не смей. Так. Говорить. Ты ничуть не лучше.

— Правда? Рассказать семейную легенду, как мой сербский прапрапрадед пошёл на службу к Александру Второму? Видишь, я знаю свою родословную.

— Засунь свою родословную себе в…

Я тряхнул плечом, заставив её замолчать.

— Знаешь, один не очень добрый парень хочет вытряхнуть из тебя душу и заменить её другой. Честно говоря, мне тоже плевать, что с тобой будет. Просто хочу посмотреть, что из этого выйдет. Кажется, это будет интересно.

— Интересно?

— Да. Посмотрим, что получится… Но не расстраивайся, ты всё равно останешься в виде призрака.

Она больше не проронила ни слова. Я только чувствовал, как она временами вздрагивает. Не знаю, что могло так расстроить её: незавидная участь или мои слова.

Мне почему-то было холодно.

Когда мы наконец пришли к условленному месту, уже светало, и я был окончательно вымотан. Азамат ждал меня, время от времени беспокойно поглядывая на часы и озираясь по сторонам. Окрестности бывшего авиационного завода сложно назвать хорошим местом для встреч ранним утром. Некоторые цеха уже начали разрушаться, огромные окна их зияют квадратами выбитых стёкол, напоминая чем-то беззубые рты. Местами из земли и асфальта появляются полузасыпанные рельсы, густо заросшие сорняками и ведущие к закрытым воротам. А иногда и прямо в забор.