— Он же не из клана! Клановых я всех знаю, — Ирина, бросив на меня взгляд, снова повернулась к деду. — Ты хочешь, чтобы моих детей окончательно затравили из-за того что с ними внеклановый? Кто он вообще такой?
Нет, кажется, познакомиться она не рада.
— Мой сын, — в голосе мамы прозвучали нотки гордости. Значит, я всё сделал правильно.
— Твой… сын!? — Ирина ещё раз взглянула на меня, потом на маму. — От… Него?
— Аааа, как же ты мне надоела! — мама шлёпнула ладонью по своему лбу. — Да сдался мне твой Женечка! Я замужем вообще-то! Могла бы и поинтересоваться!
— Могла бы и на свадьбу позвать! — парировала Ирина.
— Ты кстати тоже! — не осталась в долгу мама.
— Не могла, — Ирина как-то разом сникла, — Женя бросил меня беременную. Думала, из-за тебя.
Мама вопросительно посмотрела на деда. Тот развёл руками.
— Парень вызвал меня на поединок, сказав, что лучше сдохнет, чем женится. Что мне было делать? В такой победе нет доблести, всё равно, что слепого котёнка утопить. Отпустил, с условием, что история не получит огласки.
— Да уж, трусом он никогда не был, — мама кивнула.
— Так, — дед хлопнул в ладоши, — некогда мне с вами лясы точить. Девочки, вам задание. Детей познакомьте, сами ничего не разнесите. Устроите свару — выпорю обеих, разбираться не буду. Всё понятно?
И мама, и Ирина тут же вытянулись по струнке и синхронно кивнули головами.
— На обед жду всех вместе, — добавил дед уже мягче, уходя.
Дожить бы ещё до обеда…
— Значит, сын, — Ирина встала рядом с мамой, повернувшись ко мне лицом, — здоровый вымахал!
Рост у меня чуть выше среднего, а вот что Ирина, что мама — обе мне до плеча не дотягивают.
— В отца, тот знаешь, какой бычара! — хохотнула мама.
Ирина ответила на её шутку смешком, но взгляд, устремлённый на меня, остался холодным. Похоже, как минимум одного врага я себе уже нажил.
— А что дед говорил про учёбу? Мои же на второй курс пошли.
— У Миши спонтанная инициация, — начала объяснять мама, — он про наши дела до вчерашнего дня вообще был не в курсе. И сразу вторая ступень. Дед хочет, чтобы твои помогли ему подтянуть знания и навыки, а мой покажет приёмы самозащиты, его отец хорошо натаскал.
— Да уж, — Ирина выразительно помяла запястье, — натаскал. А дед мог бы и тренера дать, но с ним спорить себе дороже. Встретимся тогда в библиотеке?
— Давай, — мама кивнула, и Ирина ушла куда-то вглубь дома.
А мы пошли в другую сторону.
— Ох, зря ты на Ирку накинулся, — чуть погодя выдала мама, — попьёт она ещё кровь всем нам, вплоть до деда.
— Это я уже понял. Прости, увидел у неё нож или что там было, не сообразил, рефлексы.
— Лёд, — увидев моё недоумение, мама продолжила, — у Ирки стихия — лёд. Она из ладони ледяную пику вырастила.
— Но тебе, конечно, никакой угрозы не было?
— Ну не то чтобы совсем, я сильно растерялась, а так-то я её и раньше била, и теперь справилась бы. Но ты молодец! Зря, но молодец! Деда впечатлил — это хорошо!
— Только с подружкой твоей ухо востро держать надо будет. Да, я понял.
«И под ноги смотреть, чтобы не поскользнуться», — добавила Рики.
«Ещё бы глаза на затылке не помешали», — в шутку ответил я.
«Хорошая идея, подумаю, как это можно организовать».
«Эй, я же пошутил!»
«А я нет. Идея правда хорошая. Не настоящие глаза, а магическое круговое зрение».
Мы как раз пришли в библиотеку. Огромная комната, не меньше столовой, в два этажа высотой, и вдоль всех стен, от пола до потолка — книги!
— Ого, сколько книг! А до верхних полок как добраться?
Мама протянула руку, и в неё прилетела толстенная книга в кожаном переплёте с самой верхней полки.
— Как-то так. Кстати, полезная книга, — добавила мама, взглянув на обложку, — в ней описываются принципы охранных артефактов.
— А что-то вроде видеокамер там есть? Например, оставил в своей комнате — и можно посмотреть, что там происходит в твоё отсутствие.
— В этой нет, но вообще такое есть, конечно. Эта больше по взрывам, — мама как-то загадочно улыбнулась и отправила книгу на место. Похоже, в моём возрасте она нехило отжигала! Не зря же именно эта книга попалась ей под руку.
«Найдём нужную и сделаем артефакт слежения», — поделился я мыслями с Рикой.
«Уже не терпится!»
Я как раз успел немного осмотреться, когда подошли Ирина с детьми, моими ровесниками, парнем и девушкой. Ещё у Ирины с собой оказалась корзинка, из которой выглядывало горлышко бутылки.
— Знакомьтесь, Светлана, моя подруга детства, её сын Миша, и мои Вика и Леонид, — представила она нас друг другу.
— Привет, — я кивнул Вике, а Лёне пожал руку.
— Здравствуйте, — поздоровались те хором со мной и мамой.