Героям удаётся оперативно изготовить пробную партию аптечек, и их распределяют между кланами. Ловчая сеть на менталиста начинает действовать. Попутно Аврора взламывает коммуникаторы всех, кто так или иначе контактировал с каждым, у кого срабатывает детектор ментала. Аврора и Эш предполагают, что для серьёзного ментального воздействия нужно состояние, близкое к медитации, и пытаются засечь его. Кроме того, закономерно возникает вопрос, из чего Сергей изготовил камень души. Получается, что он сумел кристаллизовать жидкий биомет. А кристаллический биомет — ёмкий накопитель. Имея такие накопители непосредственно внутри своего тела, Сергей становится ещё опаснее. Иллюзий по этому поводу никто не питает.
Элигий отдаёт Мише и девушкам обручальные кольца. Те приносят взаимные клятвы в любви и верности, и эти клятвы запечатлеваются в кольцах. Кроме того, кольца позволяют обмениваться способностями, маной и жизненной энергией. Мише приходится посвятить Катю в проблему менталиста. Та очень рада, ведь проблему можно решить, зато между ними больше нет тайн.
Принятие новых членов в клан с принесением клятв, а заодно и свадьбу, чтобы два раза не собираться, назначают на воскресенье. Ожидается огромное количество гостей, благо, мероприятие решили провести в вирте, у Авроры.
А в субботу проходит обряд «Ступени инициации».
Том 7
Ступени проходят феерично. Во-первых, гибнет Виталик — тот самый, который ухаживал за Катей, и был дважды наказан Мишей. Претендент на премию Дарвина пронёс с собой накопитель, в результате отдачи водной стихией у него случился разрыв сосудов, от мелких до крупных. Рики испытание не прошла ввиду отсутствия у неё ограничений с рождения, а Катя не прошла из-за беременности, не стала рисковать. Миша же прошёл, в результате выплеска маны при откате был разрушен храм Ступеней. Однако благодаря хорошей реакции Миши и его способности телепортироваться, никто не пострадал.
На следующий день в торжественной обстановке свои клятвы приносят сперва Катя и Рики, потом Настя и Марика, а следом и все бывшие заговорщики, начиная с Гордеевых. Элегий толкает проникновенную речь, на тему того, как всем им повезло, и в какой перспективный клан они попали, рассказывает про спасение Жанны и Люси. А Миша презентует аптечку, как первую продукцию клана. Общими усилиями им удаётся зародить в людях позитивный настрой и даже некоторое воодушевление. После чего празднуют и свадьбу.
На следующей неделе Миша с командой расчищают развалины храма и ремонтируют подземный этаж. А уже ночью Мише не спится, и он в одиночку возводит этаж надземный. Вместо обычных дверей он с помощью Эш делает каменные, открывающиеся от четырёх стихий и телекинеза.
В то же время Сергей отправляется на разведку — ему нужно место, где можно надёжно укрыть ядро так, что оно будет в безопасности.
Эш в раздумьях. Она изучает записи о том НИИ Проблем колонизации ближних планет, и её что-то тревожит, есть во всём этом какое-то неочевидное несоответствие. Она привлекает Мишу, и тот сразу замечает необычную вещь — ядро смонтировано так, что полностью мобильно на своей платформе на колёсах. Система охлаждения, резервное питание — всё здесь же, стоит отключить от сети, и можно перемещать. Они делают вывод, что всё это строилось изначально под Софию, но странность заключается в том, что когда это всё строилось, Сергей был мёртв. Более того, стройка началась, когда Сергей ещё не знал даже про Мишу, тем более про Аврору и камень души. Миша, Эш и Аврора начинают сопоставлять даты, и обнаруживают два совпадения. Нынешний владелец участка и директор НИИ начал переговоры о покупке земли 20 апреля, и в тот же день, 20 апреля, свою клятву, которую потом с него патриархи снимали, принёс Сергею Илья, чтобы Сергей согласился занять вместо него пост генерального директора. Но и это не всё. Ровно в тот же день Марк написал письмо Вадиму Тихомирову, которое завещал доставить только после его смерти. Накануне, 19 апреля, в 13-ю годовщину своей смерти, Аврора приходила в нубятник, к фонтану, ждала (сама того не осознавая) Вадима. И там её увидел Марк, о чём сообщил Сергею. И тот взял с него клятву не говорить об этом Вадиму. Чтобы не нарушить клятву, Марк и написал своё посмертное письмо. Когда Вадим его получил, он уже знал про Аврору, и не придал письму значения. Герои делают вывод, что Кукловод всё это время мониторил ситуацию вокруг Авроры, и когда убедился, что она жива у себя в вирте, то есть эксперимент оказался удачным, технология работает, сразу активизировался. Но вопрос, какая у него при этом цель — так и остаётся открытым.