— Влад Лисовский! — над толпой мечущихся первоклашек показалась разъярённая учительница. — Кто-то закинул в унитаз тряпку уборщицы. Иди и достань!
— Почему я? — опешил он.
— Потому что этот кто-то — ты! — она ткнула пальцем с ярко-красным маникюром.
Влад тяжело вздохнул и, понурив голову, пошёл доставать тряпку из обосранного унитаза.
Хорошо хоть на счётчик его не ставили. Все знали, что денег у него нет.
В то же время ему постоянно казалось, что он достоин другой жизни. Что ему уготована иная судьба.
Время шло, он взрослел, менялся, но отношение к себе изменить не мог. Тогда он научился бороться. Сначала боролся за то, чтобы на него не сваливали чужую вину, затем боролся со скрытыми и явными обидчиками. Временами ему даже удавалось с кем-то подружиться, но новый друг тут же подвергался насмешкам и издевательствам, поэтому дружба прекращалась. Влад не расстраивался, потому что было внутреннее ощущение, что всё это ненадолго. Более того, он был уверен, что перемены грядут уже очень скоро.
Так и произошло. В один из осенних дней, он шёл из школы и пинал сухую жёлтую листву.
— Вот бы сейчас поднялся ветер и закружил все эти миллионы листьев, — мечтательно сказал он себе под нос и нагнулся за листом клёна, но его подхватил невесть откуда взявшийся порыв ветра и откинул в сторону.
Влад сделал пару шагов и снова протянул руку к листу. Однако и на этот раз лист взлетел и, пролетев пару метров, плавно опустился на землю. Юноше это показалось странным и он, погрозив пальцем, строго сказал:
— Играешься со мной, а если… — слова застряли в горле, а он с изумлением уставился на руку.
Каждый раз, когда он взмахивал рукой или тряс пальцем, от него отлетал порыв ветра. Вернее, не от него, а от руки. Будто у него вместо ладони был вентилятор. Совершенно обескураженный, Влад снова и снова взмахивал рукой, разгоняя сухие листья. Через полчаса непрерывных упражнений он даже научился управлять листьями так, чтобы они не разлетались в разные стороны, а собирались в кучу.
— Мама, я тебе сейчас такое расскажу! — с порога закричал он, как только вошёл в дом.
— Что опять случилось? — ворчливо отозвалась та и подлила себе пива в стакан.
— Я умею управлять листьями! Хотя нет, не листьями, а ветром. Смотри! — он взмахнул рукой, и стопка газет разлетелась по квартире, хотя находилась в трёх метрах от него.
— Началось, — мама вся перекосилась и со злостью хряпнула стаканом о стол, расплескав пиво. — Передал-таки сыну свои ущербные гены.
— О чём ты? — он уже раскручивал над головой ворох неоплаченных счетов.
— Сложи бумаги как лежали! — мама грозно нахмурилась, отрыгнула и снова пригубила из стакана. — И звони отцу, пусть приходит. Говорить будем.
После развода родители не разговаривали. А если нужно было что-то передать или попросить, то использовали Влада. Он не возражал, наоборот, был рад каждому поводу позвонить отцу, которого ему очень не хватало.
Он тут же достал телефон, открыл контакты и нажал на номер с надписью «ПАПА». Отец взял трубку после третьего гудка и сразу же обеспокоенно спросил:
— Сынок, что-то случилось?
— Привет, пап! Ничего не случилось. Просто мама попросила позвать тебя в гости.
— Зачем? — напрягся тот.
— Затем, что твой сын, такой же, как отец! — громко сказала мама. — Приезжай. Будем решать, что дальше делать.
Уже через полчаса отец долбился в дверь. Мама неспешно подошла к двери, выглянула в глазок и спросила:
— Кто там?
— Сама знаешь, — огрызнулся отец. — Зачем звала?
Мама распахнула дверь и, ткнув во Влада пальцем, заявила:
— Твой сын — маг. Как и вся твоя семья. Теперь-то они не будут наговаривать, что я его нагуляла!
Отец подошел к Владу, прижал его к себе и еле слышно сказал:
— Сынок.
Весь вечер они разговаривали. Так Влад узнал, что он владеет магией воздуха, как и его отец. А ещё, что в ближайшее время его отправят учиться в академию магии. И что пользоваться магией в повседневной жизни, как ни обидно, нельзя.
— Я знал. Я чувствовал! — с улыбкой сказал он себе, ложась в тот вечер спать, и мечтательно уставился на грязный потолок.
Однако в первый же год обучения он узнал, что магия используется не в мирных целях, а в корыстных. И что по-настоящему сильным магам безразличны обычные люди. Они даже не думали делать жизнь людей проще и счастливее. Наоборот, богатые и сильные рода узурпировали власть и теперь правят миром с помощью своих марионеточных глав государств и директоров крупных корпораций.