Вертел я ваши кланы! Том 8 (СИ)

— Когда Рики была ещё вот здесь, — я постучал себя пальцем по виску, — она мне добавила что-то вроде подпрограммы, которая показывает наличие и расход маны. Как в игре.

— Как это вообще возможно? — удивилась Катя.

В этот момент я обратил внимание, что у Эштар стекленеют глаза. Она будто зависла.

— Эш, Эш, приём, ты с нами? — встревоженно окликнул я её, пощёлкав пальцами.

Богиня тряхнула головой, приходя в себя.

— Это всё уже случалось раньше, — медленно произнесла она. — И, похоже, повторится вновь. Вы хотели знать, чего боятся патриархи?

Глава 14 Планерка

— Меня зовут Эштаринанна, — начала Эш свой рассказ, — и я родилась больше десяти тысяч лет назад. Под другими звёздами, на планете Амбар, в тысяче световых лет отсюда… Для вас это, конечно, уже не новость. К моменту моего рождения наша цивилизация уже шагнула за пределы своей звёздной системы, и я, как и множество других детей, с раннего детства бредила дальним космосом. Мне повезло, у меня оказалась сильная предрасположенность к магии пространства, так что меня охотно взяли в академию космонавигации. Всё это называлось несколько иначе, но не суть. Учёба давалась мне легко, я была лучшей на курсе, и одной из лучших в истории академии. После окончания была практика в пределах звёздной системы, потом полёты к ближним колониям в составе экипажа. И уже через какие-то сто лет я получила свой корабль, или корабль получил меня, это как посмотреть.

— Как так? — удивилась Рики.

— Чтобы управлять огромным межзвёздным кораблём, нужен был бы большой экипаж… — Эш усмехнулась. — Или всего одна душа.

— Ты — как Аврора? — догадалась Катя.

— В общем, да, только у меня ещё и крылья есть. Моё тело осталось на Амбаре, в стазис-капсуле, и я не удивлюсь, если оно и по сей день в полной сохранности.

— Патриархи — это твой экипаж? — уточнил я.

— Да. То, что от него осталось. Мы хоть и долгоживущие, по сравнению с людьми, но всё же не вечные, и тем более не бессмертные. Тем более после генной модификации… про которую я вам расскажу в другой раз, иначе мы никогда не доберёмся до главного! — предвосхитила Эш сразу кучу вопросов.

— Но ведь интересно же! — улыбнулась Аврора.

— Понимаю, но это сейчас неважно. Итак, я в буквальном смысле стала кораблём, собрался экипаж, и мы стали совершать сперва регулярные полёты, потом небольшие разведывательные, и, наконец, настал день, когда мы отправились в свободный поиск. Разведка пригодных для жизни планет с помощью телескопов — занятие не слишком надёжное. Каким бы совершенным ни было оборудование, дальше нескольких десятков световых лет надёжно определить пригодность планеты нереально. Перебирать наугад — тоже не вариант. Однако телепортация позволяет попасть туда, куда хочешь. Главное чётко определить для себя, что именно ты хочешь найти.

— Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что? — не удержался я.

— Примерно так и есть, — серьёзно кивнула Эштар. — И как раз для этого и нужен космонавигатор с продвинутой магией пространства. И экипаж, который сработался до такой степени, что способен даже мыслить синхронно. Звучит просто, но этому предшествуют десятки лет наработки опыта. И разведчиков свободного поиска не так уж много. Я стала седьмой.

— Ого! — искренне восхитился я. — И вы нашли Землю?

— Не сразу, но да, нашли. Планета настолько похожая на нашу, что не требовала никакой калибровки. Единственный минус — зарождающаяся местная цивилизация. Мы оставались здесь несколько лет, изучая планету и её жителей, которые приняли нас за богов. Но потом всё же отправились дальше. Всего за первый наш рейд мы нашли с десяток более или менее пригодных для калибровки планет. А сам рейд продолжался около двадцати лет. И настал день, когда мы вернулись домой.

Эш замолчала на секунду, а когда продолжила, даже голос её поменялся. В нём больше не было мечтательно-восторженных ноток. Теперь он звучал ровно и невыразительно, будто она не историю своей цивилизации рассказывала, а телефонный справочник читала.