Основная задача вертолета Ми-24 – это все-таки ударные операции. Хотя он имеет все необходимое для уничтожения танков, Ми-24 не такой уж узкоспециализированный боевой вертолет, как зарубежные Боинг «Апач» или Уэстленд «Линкс». Российский вертолет способен поражать различные цели. Западные боевые вертолеты создаются под решение какой-либо основной задачи. Главным образом это борьба с танками. Все остальные задачи считаются второстепенными. В большинстве российских (а до этого советских) военных концепций вертолет Ми-24 рассматривался как средство поддержки высадки десанта, а не как простой «убийца» танков. При выполнении обычного задания вертолет Ми-24 несет широкую номенклатуру оружия, способного использоваться против различных целей: четыре ПТУР, контейнеры с PC или пушками, бомбы, кассетное оружие и т. д.
При знакомстве с вертолетом Ми-24 нельзя не упомянуть о двух его разведывательных вариантах. Вертолет Ми-24Р (Hind-G1) предназначен для ведения радиационной, химической и биологической разведки на поле боя. Он имеет устройства для взятия проб воздуха и грунта, а также оборудование для экспресс-анализа на борту вертолета. Под хвостовым костылем имеется система для постановки сигнальных флажков-маркеров. Вертолеты Ми- 24Р получили весьма широкое распространение: в каждом вертолетном полку в Российской армии всегда было не менее шести таких вертолетов. Это четко давало знать, что бывший Советский Союз всерьез готовился к войне с применением оружия массового поражения.
Второй разведывательный вертолет – Ми-24К. Он служил для корректировки артиллерийского огня, разведка для него была вторичной. В состав его оборудования входила массивная фотокамера АФА-100, устанавливаемая в передней кабине. Камера имела фокусное расстояние 1300 мм, ее оптика размещалась по правому борту.
Разрабатывались и другие модификации вертолета, в частности морской корабельный Ми-24М. тральщик Ми-24БМТ, поисково-спасательный Ми- 24ПС, летающие лаборатории Ми-24Н и Ми-22Ф и др. Всего в России было выпущено почти 2500 вертолетов Ми-24. В последние годы вертолеты проходят модернизацию с целью соответствия современным требованиям.
Вертолеты Ми-24, находящиеся на вооружении других стран, также проходят модернизацию. Сначала за это дело брались иностранные фирмы (израильские, французские и южноафриканские), которые предлагали клиентам устанавливать западные авионику и вооружение. Но недавно ОКБ им. Миля предупредило, что за последствия такой доработки оно ответственности нести не будет.
Ми-24, так долго пугавший войска НАТО, на протяжении своей истории постоянно развивался и совершенствовался. От начального варианта мало что осталось. Вертолеты последних модификаций широко распространены в мире.