Вертолеты. Том I

Противолодочный вертолет

Противолодочный вертолет ЕН-101 «Мерлин» для английского флота с поисковой РЛС и противолодочными торпедами

В1977 г. министерство обороны Великобритании завершило изучение нового палубного противоволодочного вертолета для флота для замены вертолетов «Си Кинг» и в 1978 г. решило начать разработку трехдвигательного транспортного вертолета на базе "проекта WG.34 фирмы «Уэстленд». В это же время флотом Италии изучались требования к новому противолодочному вертолету палубного и наземного базирования. В1980 г. фирмы «Уэстленд» и «Агуста» образовали консорциум «Европиен Геликоптер Индастриз» (EHI) для совместной разработки на базе вертолета WG.34 и итальянского трехдвигательного транспортного вертолета Агуста A101G противолодочного вертолета ЕН-101. В июне 1981 г. правительства Великобритании и Италии согласились осуществлять совместную разработку вертолета ЕН-101, запланировав постройку 9 опытных вертолетов для летных испытаний и одного – для статических. Вариант для флотов разрабатывается совместно обеми фирмами. Фирма «Уэстленд» была ответственна за разработку гражданского варианта вертолета, фирма «Агуста»-за разработку многоцелевого варианта. Контракт на разработку варианта для флота был подписан в марте 1984 г., руководство программой было возложено на министерство обороны Великобритании. Была предложена разработка вертолета в трех базовых вариантах, каждый из которых должен был иметь две модификации. Особенности конструкции каждого из трех базовых вариантов видны на их схемах.

Морской палубный вертолет «Мерлин» для противолодочной обороны разработан в двух разных модификациях, отличающихся оборудованием для флотов Англии и Италии. Вертолеты смогут использоваться для самостоятельных противолодочных и противокорабельных операций с палубы эсминцев при волнении 6 баллов, а также для поисково-спасательных операций, для разведки и радиоэлектронного противодействия. Максимальное время патрулирования при противолодочных операциях – 5 ч.

Многоцелевой и транспортный вертолет рассчитан на перевозку 30 десантников на расстояние 370 км или транспортирование в кабине военной техники массой 1500 кг, включая автомобиль-вездеход «Лендровер», для чего в хвостовой части имеется грузовой люк с опускающейся рампой. Возможно использование в санитарном варианте для перевозки 16 раненых на носилках. Перегоночная дальность с дополнительными топливными баками 850 км.

Гражданский вертолет «Гелилайнер» будет использоваться для пассажирских и транспортных перевозок, он сможет перевозить 30 пассажиров на расстояние 1020 км с крейсерской скоростью 280 км/ч.

Первоначально программой разработки и производства вертолетов ЕН-101 предполагалось построить 50 вертолетов для ВМС и 25 – для армии Великобритании и 45 вертолетов для ВМС Италии, а также 50 вертолетов для ВМС Канады для замены вертолетов «Си Кинг». Потенциальный рынок оценивался в 700-800 военных и гражданских вертолетов ЕН-101, которые предлагались на экспорт многим странам, включая США, для замены палубных транспортных вертолетов СН-46 «Си Найт». Вертолеты ЕН-101 предлагались, кроме основных трех вариантов, также в поисково-спасательном варианте, в кабине которого может разместиться 10 пострадавших на сиденьях и 8 на носилках. Общая стоимость разработки ЕН-101 оценивалась в 174 млн долларов.

Программа разработки и производства вертолетов ЕН-101 несколько раз пересматривалась из-за задержек постройки опытных вертолетов и их летных испытаний, а также из- за затруднений с финансированием. Первый полет первого опытного вертолета состоялся 9 октября 1987 г., а последующих восьми – в 1988-1990 гг. Летные испытания их, проводившиеся с 1987 г., были прерваны из-за катастрофы 21 января 1993 г. опытного гражданского вертолета, потребовавшей некоторого изменения конструкции вертолета. За время испытаний опытные вертолеты должны были налетать 4000 ч, до катастрофы они налетали 2500 ч.

Изменились и программы закупок вертолетов. Флотом Великобритании заказано 44 противолодочных вертолета «Мерлин» по контракту стоимостью 27 млрд долларов, флот Италии собирается заказать 16 противолодочных вертолетов и зарезервировал свой заказ еще на 8 вертолетов для армии Великобритании. Пересматриваются условия закупки вертолетов ЕН-101 для министерства обороны Канады, которое зарезервировало заказ на 35 противолодочных вертолетов и 15 поисковоспасательных. Изучается возможность применения вертолетов для радиолокационного пикетирования в системе раннего обнаружения для кораблей.

Компоновочная схема вертолета ЕН-101