Вертолет Белл YAH-63 с двухлопастными несущим и рулевым винтам и можно было рассматривать как дальнейшее развитие вертолетов серии АН-1 и «Кинг Кобра», в то время как вертолет Хьюз YAH-64 являлся, по существу, новым вертолетом.
После проведения оценочных испытаний в 1975-1976 тт. армией США победителем конкурса по программе ААН в декабре 1976 г. был выбран вертолет Хьюз YАН-64, однако было поставлено условие о проведении ряда существенных модификаций, после которых должны были возобновиться доводочные испытания.
Первоначально предполагалось серийное производство 536 вертолетов; решение о серийном производстве предполагалось принять в конце 1979 г. Однако из-за ряда затруднений в программе испытаний был начат второй этап разработки вертолета, предусматривающий модификацию трех опытных вертолетов и постройку трех предсерийных вертолетов и их испытания. Общий объем летных испытаний составил 2400 ч, а общая стоимость НИОКР (до 1990 г.) превысила 1,23 млрд долларов.
Решение о серийном производстве 446 боевых вертолетов АН-64 было принято Министерством обороны США в марте 1982 г., позже число строящихся по программе для армии серийных вертолетов было увеличено до 545, затем до 684 и в 1989 г. до 811, в декабре 1994 г. был поставлен последний 811-й вертолет. Оценочная стоимость программы разработки и производства 820 вертолетов АН-64А, включая 9 опытных, составляет 11,71 млрд долларов, а средняя цена вертолета – 14,3 млн долларов, включая стоимость НИОКР.
Основные модификации вертолета АН-64 «Апач»:
АН-64А – исходная базовая модификация; производилась серийно для армии и национальной гвардии США в 1979-1994 гг. С 1990 г. стали поставляться на экспорт Израилю, заказавшему 20 вертолетов, Саудовской Аравии (12), Египту (24), Греции (20) и Объединенным Арабским Эмиратам (30);
«Си Апач» – палубный вариант; разрабатывался с 1985 г. для корпуса морской пехоты и флота США для противолодочной обороны, сопровождения, разведки и обнаружения загоризонтных целей;
Боевой вертолет АН-64А «Апач» с ПТУР и НАР в полете
«Эдванст Апач» – боевой вертолет с усовершенствованной электродистанционной системой управления, двумя ГТД мощностью по 1491 кВт/2000 л. с. с цифровой системой управления, всепогодной системой управления оружием AAWWS «Лонгбоу» с РЛС миллиметрового диапазона над втулкой несущего винта и УР «Хеллфайр» с системой самонаведения по принципу «выстрелил-забыл», УР класса «воздух-воздух» «Стингер» с нашлемным прицелом, ТВ системой обзора задней полусферы и пушкой с увеличенной длиной ствола и цифровой системой управления; разрабатывался с 1985 г.
В 1988 г. начата программа MSIP усовершенствования вертолетов АН-64, предусматривающая переконструирование кабины экипажа, улучшение обзора, повышение автоматизации управления, уменьшение ИК-излучения. Предлагаемые усовершенствования были использованы для вертолетов АН-64В, С и D;
АН-64В – вариант вертолета АН-64, усовершенствованный в 1991 г. с использованием опыта боевого применения в военных действиях в Персидском заливе. Предполагалось модернизировать 254 вертолета АН-64А в АН-64В; разработка была прекращена в 1992 г.;
АН-64С-модернизированный вертолет АН-64А с усовершенствованным оборудованием и вооружением; разрабатывался по программе модернизации армии; предполагалось модернизировать 308 вертолетов АН-64А в АН-64С по программе общей стоимостью 2490 млн долларов и цене модернизации одного вертолета 8 млн долларов. В 1992 г. модернизированы два опытных вертолета. В 1993 г. разработка программы была прекращена;
Боевой вертолет АН-64А «Апач» с ПТУР и НАР в полете
АН-64D «Лонгбоу Апач» – усовершенствованный боевой вертолете РЛС миллиметрового диапазона «Лонгбоу» над втулкой несущего винта, более мощными ГТД, с генераторами на 70 кВА, усовершенствованными ПТуР «Хеллфайр», доплеровской навигационной системой и процессором. Испытания модернизированного вертолета начаты в августе 1990 г., с системой «Лонгбоу» – в марте 1991 г.; первый пуск ПТУР «Хеллфайр» произведен в мае 1995 г. Первоначально предполагалось модернизировать 218 вертолетов АН-64А в АН-64В по программе стоимостью 3196 млн долларов при цене модернизации одного вертолета 14,1 млн долларов. Рассматривается возможность модернизации 540 вертолетов;
GAH-64A – вертолеты АН- 64А, переоборудованные в наземные тренажеры; переоборудовано 17 вертолетов.
КОНСТРУКЦИЯ. Вертолет выполнен по одновинтовой схеме с рулевым винтом.