В перспективной Федеральной целевой программе развития гражданской авиационной техники России на период до 2015 года отмечено (правда, в части небюджетных проектов) и проведение НИОКР по вертолету Ми-54. Однако пока программа Ми-54 заморожена из-за отсутствия необходимого двигателя. Сначала вертолет проектировался под двигатель AJ1-34, потом была произведена переориентация на двигатель ТВ-0-100. Сейчас надежды связаны с перспективной разработкой завода им. Климова — двигателем ВК-800, обладающим необходимой мощностью. В настоящий момент создание вертолета находится на стадии аванпроекта.
Модернизация существующей техники — одно из основных направлений деятельности МВЗ. Она будет идти по нескольким направлениям: Ми-2А, Ми-8(17), Ми-2-4, Ми-26. Основные задачи — адаптация к всепогодному и круглосуточному применению, замена авионики, усовершенствование несущей системы (обратная унификация), возможность перехода на эксплуатацию по состоянию и совершенствование прицельных комплексов.
Приоритетными являются работы по модернизации вертолетов Ми-24 и Ми-8, что определяется, прежде всего, нуждами Министерства обороны РФ. Все модификации Ми-24: Ми-24М, Ми-24ПН, Ми-24ВК-1/2, Ми-24ПК-1/2 созданы в рамках принятой несколько лет назад программы «блочной модернизации». Ми-24М — вертолет для испытаний новой несущей системы, Ми-24ПН — с оборудованием для ведения ночных боевых действий. Ми-24ВК-1/2, Ми-24ПК-1/2 отличаются назначением, составом бортового оборудования и вооружением. Вертолет Ми-24ПН, на котором реализован один из вариантов блочной модернизации, уже запущен в серийное производство на ОАО «Роствертол». В прошлом году Министерство обороны оформило заказ на первую партию модернизированных вертолетов Ми-24ПН. Аналогичные работы по модернизации предусмотрены государственным оборонным заказом и на текущий год. ОАО «Роствертол» начало модернизацию первых вертолетов Ми-24 армейской авиации по этому стандарту. Почти все бортовое оборудование вертолета выполнено на отечественной элементной базе.
Анализ опыта боевого применения вертолетов в Чечне в ночное время показал, что больше внимания нужно уделять проведению эргономических исследований, в частности, эргономической экспертизы создаваемых вертолетов. В начале 2001 года на МВЗ им. Миля была создана собственная эргономическая служба. «В этом плане, — отметил А.Г. Самусенко, — мы опережаем США, где проведение такой работы только планируется».
Существует спрос и на модернизированный вертолет Ми-2. Работы по модернизации Ми-2 пока находятся на стадии НИОКР и займут от года до двух с половиной лет (в зависимости от глубины модернизации).
Основной проблемой является замена двигателя и главного редуктора, так как Польша больше не выпускает ГТД-350. Программа модернизации Ми-2 разрабатывается совместно с ОАО «Роствертол». В тесном сотрудничестве с вертолетостроителями из Ростова-на Дону ведутся работы по модернизации Ми-26.
Ведется большая работа по модернизации машин Ми-8/17 совместно с серийными заводами в Казани и Улан-Уде. Модернизация приносила и будет приносить и коммерческую выгоду, так как по соотношению «цена — качество» модернизированная техника вне конкуренции. На работы по модернизации Ми-8 оказывает большое влияние разработка нового вертолета Ми-38, создаваемого для замены «восьмерки». Так, применение на Ми-8 (в рамках проводимых ОКР) несущего винта вертолета Ми-38 позволило получить дополнительную тягу в 800 кг. Особо следует отметить работы по вертолету Ми-8МТКО. Вертолет Ми-8МТКО рекомендован в серийное производство, правда, с некоторыми доработками, над которыми сейчас активно работает МВЗ им. Миля. В текущем году есть госзаказ на модернизацию вертолетов по стандарту Ми-8МТКО. Работы будут проводиться на обоих серийных заводах.
Как при создании новой техники, так и в работах по программам модернизации разработчики ощущают сложности из-за нехватки отечественного бортового оборудования. В течение 3–5 лет предприятия отечественного авиационного приборостроения планируют начать самостоятельное производство всех комплектующих бортового оборудования (ЖКИ, микропроцессоры, тепловизионные технологии), но пока они не в состоянии выпускать современное бортовое РЭО без использования импортных комплектующих. А это вопрос немаловажный. В цене вертолета стоимость его бортового оборудования доходит до 50 и более процентов. Вертолет дорожает, а это означает, что не каждый покупатель будет иметь возможность купить такую машину. Чтобы снизить цену, часть вертолетов будет выпускаться с простыми электромеханическими приборами, если того пожелает заказчик. Но это не выход из положения.