Весь мир на блюдечке сметаны

— Нет, пойдем посмотрим, — отстранила настойчивого кавалера радость Перилла. Целоваться ей нравилось ничуть не меньше дядьки Рагунса, но чувство ответственности ставило приказ Леди на первое место в списке приоритетов.

Низший колшебник нехотя подчинился. Он, разумеется, понимал важность приказа Леди Иллиары, но душа к этому заданию не лежала. Как-то по-детски это, за котами гоняться. Дядька Рагунс был еще слишком молод, чтобы не бояться выглядеть смешным.

— Да нет там никого, — недовольно бросил он, внимательно осмотрев дерево.

— Это и странно, — задумчиво сказала радость Перилла. — Кота на дереве не видно, а собака с ума сходит. Одно из двух — либо гончая сошла с ума, либо кот на дереве есть. Именно наш кот, а не приблуда какая.

— Просканируем? — предложил дядька Рагунс. Его потихоньку захватывал азарт, желание утереть нос подельникам прочих Лордов, Темных и Светлых. Раз уж поцелуи откладываются на неопределенное время…

Чары обнаружения невидимости довольно сложны в исполнении. Рагунс и Перилла должны были изучать их не ранее чем через пару солнц, но радость Иллиара изменила учебный план, поставив поисковые чары в число приоритетных. Причем задолго до того, как Темный Лорд дядька Унорас создал кота Всевластия. Недаром поговаривали, что Светлая Леди способна прозревать будущее — единственная на всем белом свете.

— Давай, — согласилась радость Перилла. Дядька Рагунс тут же начал читать заклятие, старательно выговаривая каждое слово. Голос его вибрировал, пробегая по всему диапазону доступных звуковых волн, цепляя крючки чар в окружающее пространство. И когда каркас был готов, щедро влил свою паверу, давая заклятию жизнь.

Все напрасно. Никакой невидимый кот на рябине не сидел.

— Странно, — радость Перилла была в недоумении. — Собака же ясно показывает — кот здесь. Ну или белка хотя бы, так и ее нет!

— Сдурела она, собака твоя, — обиженно отозвался дядька Рагунс. — Эй, псина! Пошли уже, хватит деревья пугать.

Гончая расстроенно облаяла напоследок березу и неохотно поплелась за ними следом. Стоило всем троим скрыться за поворотом, как на ветке медленно проявился кот, принявший свой естественный цвет. Невидимость — не единственный способ укрыться от ненужных взглядов…

— Воля твоя, дядька Гаврон, — задумчиво сказал Темный Лорд дядька Тапах Ренадо Гвин. — Но сдается мне, пора вмешаться. Ты видел, что творят Темногор с Ларабном? Это ведь война, дядька Гаврон, настоящая война! Оба Лорда ставят на одну карту, и скоро им двоим весь мир покажется тесным!

— Странно, Темногор вроде как э… сомневался насчет кота — артефакта, и вдруг такое рвение, — покачал головой Темный Лорд дядька Гаврон.

— Будто ты Темногора первый день знаешь, — хмыкнул дядька Тапах. — Всегда темнит, сколь его помню. Сына послал для контроля! Все мы делали вид, что дело баблона медного не стоит, чарунов только низших послали, а он вот рискнул. И сынок его раскатал в тонкий блин пятерых мальчиков Лорда Ларабна. И ничего ему за это не будет, потому как ребятки нарушили регламент дуэльного кодекса.

— Дядька Ларабн ему этого не простит, — хищно ухмыльнулся дядька Гаврон. — На месте молодого Пивогора я бы э… поостерегся. Но это к делу не относится. Если я правильно понимаю, уважаемый э… дядька, ты имеешь ко мне некое деловое предложение?

— Именно так, друг мой. Позволь поинтересоваться, каков твой интерес в этом деле?

— В первую очередь мне не хотелось бы, чтобы кот Всевластия…

— Мощи, — поправил дядька Тапах.

— …кот Мощи достался кому-то из наших уважаемых э… коллег. Желательно также, чтобы Светлые его тоже э… не получили. Ну и, по возможности, неплохо было бы заполучить э… зверушку самому. Однако я прекрасно понимаю, что на это шансов мало.

— Практически нет, — согласился Темный Лорд Тапах Ренадо Гвин. — Я рад, что ты, уважаемый дядька, это понимаешь. Вот что я предлагаю: провести в Краснореченск Демона ПА.

— Демон ПА… — Дядька Гаврон нахмурил брови, старательно вспоминая, что слышал об этом существе. — Это, случаем, не Пожиратель…

— Артефактов, — сладко улыбнулся Лорд Тапах. — Именно так, уважаемый дядька.

— Интересно. — Дядька Гаврон лихорадочно просчитывал варианты. — Да, это должно э… сработать. Демон ПА сумеет найти кота Мощи, это несомненно. И найдя, незамедлительно э… уничтожит, ведь пожирание артефактов — единственное доступное ему э… удовольствие, если я ничего не путаю.

— Именно так. — Дядька Тапах просто лучился довольством.

— Значит, союз?

— Нам с тобой делить нечего, уважаемый дядька. Сейчас по крайней мере. А добиться вместе мы сможем много больше, чем поодиночке. Тем более, мы уже работали на пару, и довольно удачно, по моему мнению.

— Согласен, дядька Тапах. Предлагаю налить по бокалу э… вина и выпить за наше предприятие.

— Ничего не имею против. Есть у меня вино, как нельзя лучше подходящее к случаю. «Роза Лета», урожая солнца Синего Лебедя.

— Настоящая редкость, уважаемый э… дядька. Воистину не откажусь.

— Тогда приступим.