Весь мир на блюдечке сметаны

Время бежало, а я все никак не мог придумать, что делать. Переместиться с помощью Колобка в трактир? Не самая умная мысль, такой явный след оставлять, когда столько глаз за тобой следит. Чаруны наверняка уже знают, что в городе я недавно, и знакомых мест у меня совсем немного, взять их под контроль — проще легкого. Я даже на кладбище закопаться не смогу, если сильно приспичит, потому что толпа непременно последует за мной и изведет советами, как лучше рыть могилу. Словом, куда не шагни — везде тупик. Эх, Хреногора нет, сейчас бы он эту толпу мигом раскидал по ближайшим крышам.

Да за что же меня Превеликий наказывает? Вроде, и не грешил сильно? Или все же грешил, просто внимания не обратил? Зря меня пушистый с того света вернул, лежал бы себе сейчас спокойно, ни о чем не волновался…

В любом случае, здесь оставаться не стоит. Прикрывая котом причинное место, я бочком постарался покинуть неуютное место.

— Не хочу даже думать, что ты собираешься делать с моей будущей едой, — передо мной возник явно довольный своим существованием демон ПА. — Такого вкусного, почти нового кота — и вот так! Негуманно…

Знаете, я не нашелся, что ответить. Просто стоял, краснел, и разевал рот в попытке поймать нужные слова. Хорошо, в толпе таких демонов не нашлось, вообще со стыда сгорел бы. — Ты еще вдобавок и умереть успел, — уличил меня демон.

— А тебе и завидно, — пробурчал я, глядя, как стремительно разбегается во все стороны недавно еще удалая и развеселая толпа. Еще один шутник на мою голову… правда, остальных разогнал качественно, надо отдать ему должное.

— Давай, съедим кота? — предложил демон, искательно заглядывая в глаза.

— Кот полезный, — привычно ответил я.

— И… — начал Пожиратель, но закончить не успел.

— ВКУСНЫЙ!!! — демона, схватившего беднягу за хребет, я знал тоже. Уничтожитель ПА наконец-то настиг свою жертву. А у меня под рукой ничего подходящего, чтобы положить конец его охоте.

— Что сейчас скажешь, смертный? — ухмыльнулся Уничтожитель мне в лицо. — Без своего мерзкого браслета не такой уже смелый?

Зря он думает, что я испугался. Ничем он мне повредить не может, во всяком случае, напрямую. Но и я против него бессилен, ни серебра, ни дерева подходящего под рукой. Разве что котом по морде…

Нет! Я же человек, я по определению умнее всей этой нечисти!

— Знаешь, — вкрадчиво сказал я, поглаживая кота. — Как в иных краях ловят тигров?

— Нет, — заинтересовался демон. — А кто такие тигры.

— Неважно, — продолжил я. — Берут умные дядьки козленка, роют яму, вкапывают колья и сажают бедняжку на самое дно. Козленок блеет, тигр выходит на охоту и — ап! Проваливается в яму. Понял?

— Нет, — честно сознался демон.

— Демон ПА — приманка, — терпеливо разъяснил я. — Ты — жертва. А охотник…

Я резко выбросил руку, указывая ему за спину.

— …ЛИКВИДАТОР!

Демон с воплем повернул голову назад, человек свернул бы себе шею, поробуй провернуть такой трюк. У стены дома клубилось бурое облако — я не знал, как выглядит демон ЛУПА, потому и не рискнул изобразить его в иллюзии, но Облако Призыва, сопровождающее появление демонов в нашем мире, на картинках видел, и этого хватило.

Уничтожитель мгновенно впал в панику, завизжал так, что у меня заломило виски, и исчез. Просто, без всяких красивостей, был только что здесь — ап, и нету.

— Спасибо, добрый смертный, — прокашлял Пожиратель. — Думал, конец уже мне. Демон УПА — страшный. Очень голодный и страшный. Чуть не съел. Хорошо, что ты призвал Ликвидатора. Спасибо.

— Я не умею призывать, — открестился я от сомнительной чести. — Это иллюзия. И заметь, без кота я бы ее создать не смог.

— Кот хороший, — подтвердил демон ПА. — Полезный. И очень, очень вкусный. Жаль, что полезный или жаль, что вкусный?

Если Пожиратель думал дождаться моего ответа, он просчитался. Не в том состоянии сейчас мои мозги, чтобы головоломки решать. В конце концов, я недавно умер, мне простительно.

Впрочем, кажется, я слишком требователен к своей голове, которая именно в этот стук выдала замечательную мысль.

— Слушай, приятель, — обратился я к демону. — Хочу тебе поручить несложное дельце. Надо выловить одинокого прохожего и притащить мне его одежду. Только смотри, чтоб фигура была с моей схожа.

— Что есть фигура? — немедленно осведомился демон.

— Рост, ширина плеч, — перечислил я. — И еще, подбери белого кота и скажи дядьке, что если он пушистого из рук до ночи выпустит, ты ему голову откусишь.

Жаль беднягу, да ничего не поделаешь. Мне просто необходимо прикупить немного времени, чтобы спокойно все обдумать и подготовить несколько наговоров. И понять, что я из себя представляю на данный момент.

Две ступени инициации должны были здорово меня изменить. А уж какие способности может принести воскрешение, даже представить сложно! Не так уж много людей смогли избежать объятий Сестры Сна, и каждого она наградила по-княжески. Или возместила то, что они потеряли? Попробуй, разберись…

— Для тебя — что угодно, добрый смертный, — обрадовался Пожиратель. — Жди, я поищу, чем прикрыть твою наготу, утолить голод и жажду и потребность размножения!