Весь мир на блюдечке сметаны

Кто такие егеря, я знал. Даже встречался как-то. Не пойму, с чего он их так не любит? Не могли же они ему всерьез бока намять, мне это не под силу, значит, и они не смогут. В самом деле, что эти хваленые егеря могут из того, что не под силу мне? Следы читать? Плевое дело! Гуся на взлете сбить? Да хоть двух! Глухаря голыми руками словить? Детская забава! Мед у медведя отнять? Брехня, не поверю, пока сам не увижу.

Егеря метнули стрелы, дружно и метко. Но богатырь колобком катнулся в ноги, вскочил и начал махать дубиной. Маленький рост, он тоже преимущества имеет, ловок витязь и попасть в него сложно.

А еще у него молот есть. Зря егеря с нами связалмсь, право слово. В лесу да из засады они, может, и не плохи, но вот так лоб в лоб с богатырем, пусть бездоспешным, зато оружным и не связанным… я бы не стал. Хотя, повторяю, умею ничуть не меньше их.

Из полутора десятков, мечи успели обнажить всего трое. И, право слово, лучше бы они эти стуки потратили на молитву. Хреногор не дал им ни единого шанса, один взмах молота — и разлетелись, будто сбитые битой городки. Драться стало не с кем.

— И спрашивается, чего мы о них драпали? — возмутился богатырь. — Дядька Унорас, я тебя спрашиваю! Эй, а куда колдодей делся?

— А с вами еще и Унорас был? — вопросила темнота. Богатырь перехватил кувалду поудобнее, егеря как-то уж слишком быстро закончились.

— А тебе, дядька хороший, что за дело? — поинтересовался он.

Один за другим, они выходили из темноты. Чаруны и воины, а впереди двое до нельзя могущественных колдодеев. Точнее, колшебников — оба Светлые, и, скорее всего, Лорды.

— Ты ведун? — спросили меня. Я судорожно кивнул, эти двое подаляли меня своей мощью. А вот богатырю было безразлично, кто это такие, если они вежеству с детства не обучены, завсегда готов пособить:

— Тебя звать-то как, торопыга?

Светлый заскрипел зубами от ярости, такого обращения, небось, не встречал.

— Дядька Ранвил Экоро Тум, Светлый Лорд, — гордо бросил он. Хреногор хмыкнул, но как-то уже почтительно, без нужды с Высшими чарунами даже богатыри не связываются.

— Как я понимаю, кот у Темного? — Ранвил поймал мой взгляд и не отпускал, вынуждая смотреть ему в глаза. Неприятное ощущение, право слово! Ни соврать, ни отмолчаться — хочешь, не хочешь, а отвечать придется.

— Да.

— Где он?

— Ушел.

— Пошли, Рутан! Кажется, я знаю, куда коллега направился.

И они уходят. Все, и чаруны, и воины, и оба Лорда. Хотя, нет — наверное, Лорд и его правая рука, ширк. Чересчур властно этот Ранвил говорил со вторым, Лорд бы такого не потерпел.

— И вот то, что здесь стояло, борется с Тьмой? — потрясенно спросил богатырь. — Да я спать теперь спокойно не смогу, зная, кто за нас с мировым злом воюет!

— Надо найти Унораса, — вздохнул я. — У него, в конце концов, Колобок.

— До чего ловко смылся, — не то похвалил, не то обругал Хреногор. — Такого враз не найдешь. Его уже столько времени ищут такие, что не нам чета, вроде этого высокомера.

— Кого? — не расслышал я, и богатырь разъяснил на простом и понятном языке.

— Надо срочно выбираться на поверхность, — нетерпеливо сказал Ранвил.

— Зачем? — удивился ширк. — Он не мог уйти далеко, у нас все шансы его догнать.

— Нет, — твердо сказал Лорд. — Он знает катакомбы лучше нас всех, вместе взятых. Наверняка там есть потайной ход, который мы всю жизнь можем проискать. Но я знаю, куда он придет, и попробую перехватить его там.

— Дом Барольса Деннара Рога, — осенило ширка.

— Точно, — сказал дядька Ранвил, и довольная улыбка расплылась по его лицу.

Дядька Унорас был известен как человек совершенно непредмказуемый. Разумеется, когда его искали по всему Краснореченску, дома его немногочисленных родственников тоже подверглись поискам и наблюдению. Но не слишком пристальному и ненадолго — понятно же было, не полезет дядька искать убежище в столь очевидном месте.

Что колдодей и использовал. Этот дом для деда Барольса он проектировал лично, с небольшой консультацией у дядьки Радонеро, с которым сохранял добрые отношения и после посторойки собственной башни. Особняк был вовсе не так прост, каким казался с первого взгляда, но все его секреты человеку непосвященному было найти ой, как не просто. Особенно колдодею, во всем привыкшему полагаться на управление паверой. Здесь ее не было ни капли, все скрытые чудеса запускались исключительно механикой. Да и какие это чудеса? Проходы в стенах да потайные ходы, да лаборатория в катакомбах.

Дядька Унорас не единожды пользовался ей за время изгнания. Варил зелья, заряжал прой артефакты — все на чистой алхимии, без чаровства. И очень жалел, что сунулся в башню, заполучив кота — здесь было куда безопаснее. Конечно, там лаборатория — не этой чета, там можно было и перенести сущность артефакта в новую оболочку без потерьи, и инициацию провести, подстегнуть восстановление каналов паверы… но здесь было безопасней, и не нужно спешить, а это тоже преимущества не из последних.