Весь мир окрашен в желтый

– Очень рада встречи! Надеюсь, Ал не сильно тебя нагружал во время обучения?

– Держи его ближе и не отпускай – редкий случай. Я знаю, поверь.

– Ловлю на слове!

Дальше очередь перешла к Элис.

– Если бы ты не выбрала его, ничего бы этого не было,– сказала Лина.

– Я всегда знала, что выберу его. Ал мне всегда казался не таким, как все. Он должен был стать прыгающим. А ваша история… Ты даже не представляешь, как он был взволнован, когда собирал вещи, чтобы приехать к тебе!

Лина посмотрела на меня. Я немного покраснел.

– Привет, Ник,– поздоровалась с ним Лина.

Он внимательно смотрел на Айлину.

– Мысли мои читаешь? – спросила у него Лина.

– Ник! – упрекнула его Элис.

Но тот не послушал ее и продолжал с смотреть на Лину.

– Не волнуйся. О том, о чем ты думаешь в этом мире знаю только я.

Лина как-то облегченно вздохнула, а вот я – напротив – напряженно посмотрел на нее.

– Все в порядке…– ответила она.

Я посмотрел на Ника, тот мне спокойно кивнул в ответ.

Очень быстро нам принесли пиццы и коктейли. Ник сразу набросился на свою, персональную.

Мы есть не торопились. Нам вообще некуда было торопиться!

Такая встреча… это случается не каждый день.

– Даже не верится, что мы видим и тебя перед собой! – с легким смешком сказала Элис. – Нам Ал много рассказывал о тебе, сам тебя видел в живую только один раз, а теперь… теперь ты с нами!

– Да,– согласилась Лина,– мне тоже не верится! Но я очень рада! Вы даже не представляете, как Ал любит вас!

Трое посмотрели на меня. Я промолчал.

– Читали бы вы его письма! Он очень мило отзывался о каждом из вас. Поверьте, вы все ему очень дороги.

– Как и ты ему,– заметила Ника.

– Да,– снова кивнула Лина и посмотрела на меня.

Мы принялись за обед. Было очень вкусно.

– Никогда не думала, что прикладной материал может так связывать людей,– сказала Элис,– вы же ведь видели друг друга во снах?

– Да,– ответила Лина,– снились друг другу все время, но никак не могли понять, что это значит. Таки подружились, а потом…

Она замолчала.

– Влюбились? – закончила Ника.

– Да,– ответил я.

Мы с Линой улыбнулись друг другу.

Как же я счастлив!

– И как же ты здесь оказалась? – спросила Элис.

Я заерзал.

Черт!

Хочу сказать, но Лина меня опережает.

– Прыгнула, спасибо Алу.

Мне конец!

Я не предупредил Лину перед выходом…

И…

И три взгляда медленно уставились на меня. Трое не моргали.

– Ал! – яростно набросилась на меня Элис.

И я знал почему.

Лине происходящее сразу не понравилось. Она тревожно смотрела на меня. Я не видел этого, но чувствовал.

– Как ты…

Придется отговариваться.

Как же хочется, чтобы дружеская встреча прошла без криков и выяснений отношений, но нет! У нас все, как всегда!

И кто виноват?..

Конечно, я…

Правда.

– Я не мог иначе, Элис! – ответил я.

– Нет, Ал! Плохо я тебя учила! Ты же… ты сам. О, черт! Проклятье!..

Элис не знала, что говорить. Она напряженно расслабилась на диване и не сводила с меня острого блеска своих глаз.

– Что произошло? – не поняла Лина.

– Ученик может быть только один,– сказала Ника,– вы сами все только и твердили об этом! Я стала твоим учеником, Ал…

Нику это даже расстроило.

Я могу ее понять, но есть одно «но» !..

– Но вы же сами понимали, что так должно было случиться! – говорил я.

– Да, должно, но не так, как ты себе это представлял! – огрызнулась Элис.

Вот проклятье! Теперь я со всеми поссорился!

Блеск!

– Что случилось? – не понимала Лина.

Она чувствовала себя виновной.

Но это не так.

На какое-то мгновение мои друзья сменили гнев на милость, но, как позже оказалась, только в отношении Лины.

– Видишь ли, Лина,– начала Элис,– не знаю – сказал тебе об этом Ал или нет, но… Он не имел права тебя обучать.

– Почему же? – взволновалась Лина.

– Ученик может быть только один. Ал выбрал Нику. Она – его ученик. Была во всяком случае. Теперь она самостоятельна. Второго ученика выбирать нельзя. А Ал сделал тебя таковым.

– Но он не обучал меня, как Нику! Он просто писал письма…

– Обучение на расстоянии. Инструкции для самоучки. Тоже в счет.

Лина не знала, что ей говорить, а вот Элис, видимо, много хотела мне рассказать.

– Как ты мог! Ох, Ал! Мало я тебя ругала! Стоило тебе стать самостоятельным прыгающим, как ты тут же начал нарушать законы!

– Законы?

– Да! Обучение второго ученика является запретным! Да еще и распространение информации, содержащей секреты прыжков. Ты же в письмах это писал! А если бы их перехватили? Ты об этом подумал?! Видимо нет! Проклятье, Ал! На этот раз я не могу тебя защитить! Будешь сам за все отвечать! Если бы кто-нибудь прочитал те письма, в которых описывались инструкции к прыжкам? Наше существование стало бы под угрозой! Ох… если леди Анна узнает… Черт! Ал! Мало тебе было Марселя! Мало тебе было Беллы! Мало?! Ты еще и закон нарушил! Марсель состоит в главенствующей верхушке прыгающих – тебе это известно! Узнай он о том, что Лина обучена, то… Черт! Проклятье! Ты знаешь, что имеет право выслать тебя из страны или еще хуже?! Обучила на свою голову… Да и не доучила…

– Успокойтесь вы! – выкрикнул я.

Повисла тишина.

Я заговорил: