Весь шар земной...

Море отступало и наступало. Ушли под воду развалины приморской части Херсонеса, существовавшего еще до нашей эры. Профессор Орбели «нащупал» их. Ему удалось обнаружить часть затопленных портовых сооружений древней Ольвии, города, в котором бывал «отец истории» Геродот.

Из прибрежного яра на Буге Орбели извлек остатки выдолбленного челна, одного из древнейших судов, найденных на территории нашей страны. Перед войной он наткнулся в Крыму на следы затопленной пристани скифо-тавров, упомянутой в сочинениях древних греков.

Война прервала работу подводного археолога. Профессору Огюсту Пикару она помешала вовремя достроить батискаф. Профессору Рубену Орбели стоила жизни: голодная блокадная зима Ленинграда подорвала его силы, весной 1943 года он скончался.

Сегодня подводной археологией в Советском Союзе и во многих странах мира занимаются тысячи исследователей. Множество интересных изделий извлечено с затонувших кораблей. Среди них — статуи, амфоры для вина, кубки. Изделия, пролежавшие под водой две тысячи лет, уже не относятся к числу редких находок.

Подняты со дна морей целые корабли, в том числе корабли викингов. К сожалению, самое древнее из всех обнаруженных до сих пор судов оказалось почти полностью разрушенным. Оно затонуло возле нынешнего побережья Турции еще в бронзовом веке.

Продолжаются поиски затонувших городов. Особенно много открытий сделано в Средиземноморье, где, по словам Цицерона, в его время города располагались вокруг моря, как лягушки вокруг пруда.

Подводные археологи работают сегодня на берегах Атлантики у побережья Соединенных Штатов Америки, в Мексике, на Балтике. Можно думать, что «Археонавт», первое судно, построенное специально для археологических подводных поисков, вызовет появление целой флотилии подобных судов: интерес к древностям растет во всем мире год от года.

Черноморье, подарившее интересные открытия профессору Орбели, радует теперь его последователей. Древние рукописи сохранили упоминания о расположенном в Колхиде городе Диоскурия. Ее описывал в I веке до нашей эры географ Страбон. Потом, как свидетельствуют римские историки, на месте Диоскурии возникла крепость Себастополис. Однако никаких следов этих древних поселений обнаружить не удавалось, и историки были склонны считать, что они — миф.

Теперь установлено: Диоскурия и Себастополис существовали. Их развалины найдены подводными археологами в водах бухты неподалеку от Сухуми. Там собран богатый «урожай» древностей, начиная от античных барельефов и кончая посудой. Себастополис погиб, видимо, в конце III века нашей эры, когда произошел огромный оползень.

В Керченском проливе исследованы скрытые водой развалины древней Фанагории.

Подводная археология — молодая наука. Но на международных конгрессах уже обсуждают дерзкие планы проникновения в тайны далекого прошлого человечества, которые пока еще скрыты во мраке глубин.

Эра океана

«С сожалением приходится признать, что сегодня поверхность океанского дна известна нам хуже, чем поверхность далекой Луны», — говорил океанограф Андрей Сергеевич Монин.

Океанские бездны… Сколько сулят они смелому подводному путешественнику и вдумчивому исследователю! Каких увлекательных приключений и замечательных открытий можно ожидать там! Где еще на нашей старой планете остается столько неведомого, загадочного?

Однако ученые, которые считают наше время не только космической эрой, но и эрой океана, видят в изучении гидрокосмоса, помимо привлекательности открытий, прямую, насущную необходимость для человечества. «Будущее — океан», — утверждают они. Так и озаглавил свою книгу французский ученый Клод Риффо, доказывающий, насколько освоение ресурсов Мирового океана становится необходимым для удовлетворения потребностей человека.

Но ведь моря и океаны всегда кормили людей. В некоторых странах морская рыба постоянно на столе — и к завтраку, и в обед, и на ужин. Это вовсе не будущее, так было уже тысячелетия назад.

Однако население земного шара растет, а рыбы в морях все меньше. Спасая океан от оскудения, пришлось ограничить или вовсе запретить добычу некоторых рыб и морских животных.

Будущее — в новом, более разумном, научном подходе к использованию даров моря.

С чего начинать? С борьбы против загрязнения Мирового океана. Никому не придет в голову рассыпать ядовитые вещества там, где пасутся стада овец или коров. Но в океан, где пасутся стада рыб и морских животных, сбрасывают вредные для них промышленные стоки. Проникая в ткани рыб, ядовитые вещества возвращаются на стол человека в рыбных блюдах.

Итак, беречь океан, сохранять его «урожайность»! И искать, что он может дать нам еще.

Врач Ален Бомбар, за 65 дней пересекший Атлантический океан на маленькой резиновой лодке «Еретик», умышленно «забыл» запастись водой и продовольствием. Он мог бы взять с собой спиннинг, но взял бечевку и самодельный крючок.