Вес твоих аргументов

— Минимум на неделю с учетом ремонта, — подхватил я. — Причем ты там будешь только ночевать, а вот платить придется по полной. Ну глупо же. И притом я действительно хочу с тобой все обсудить, понимаешь? Если нам вместе работать, а мне бы этого очень хотелось, то начинать следует с разговора, как его ни назови. И завтра мы можем спокойно это сделать у меня. А там видно будет.

И добавил, видя, что она уже колеблется:

— Захочешь — потом вернешь домой, если перспектива ночевать на мокром диване или сыром полу для вас приятнее, чем общение со мной. Ну что я тебя уговариваю, а?

— Ладно, — безнадежно сказала Ксюша, видимо, взвесив все варианты. — То есть спасибо большое! Только до завтра…

И даже попыталась улыбнуться, на автомате вспомнив про хорошие манеры. Впечатлительным людям эту улыбку лучше было не показывать, но я себя к таковым не относил.

— С собой берешь что-нибудь? — деловито поинтересовался я, дожимая, пока не сорвалось.

— Да, конечно! — подхватилась Ксюша. — Ноутбук… и вещи.

— Переодеться уж найдем что-нибудь, все остальное — тоже. Разве что ноутбук захвати, если нужен, — согласился я, наблюдая, как собирается Ксения и думая, что вот ноут у девочки как раз бы стоило отобрать. Исключительно ради нормального отдыха.

Впрочем, она меня не особо послушала. Женщина же. Прихватила то, что посчитала нужным, а не то, что сказал я. Но ей виднее, конечно.

В машине Ксюша устроилась на заднем сиденье и разговор поддерживать даже не пыталась. Впрочем, и не уснула, чего ожидал я, поглядывая на пассажирку через зеркало. Видимо, усталость уже перешла в такую фазу, когда заснуть неимоверно трудно. Ничего, это исправимо.

— Прошу, — открыл я перед Ксюшей дверь действительно просторной квартиры.

Кабинет, две спальни и огромная гостиная, где он несколько раз устраивал вечеринки для своих из клуба. Кухня и ванная — само собой. Закрытый балкон, превращенный в еще одну комфортабельную комнату… И все это на одного — слишком много, если честно.

— Поесть ты либо не успела, либо уже снова проголодалась. Вот здесь — ванная…

Я вытащил из шкафчика набор: абсолютно новые расческа, зубная щетка, еще какая-то мелочевка, — все запаянное в пакет. Такие выдают в гостиницах, поездах или частных клиниках. Незаменимая вещь для дома, где бывают неожиданные гости. Молча вручил Ксюше, принес из шкафа чистый халат. Ей он, конечно, будет великоват, но ничего. Зато можно замотаться и не думать, что я её сюда притащил исключительно ради того, чтобы затянуть в постель.

— Я пока соображу чего-нибудь на ужин, — честно сказал, оставив гостью в покое.

Сам я после такого дня залез бы в ванну, но вряд ли Ксения станет расслабляться в чужом доме, взбивать пену и ставить свечи. В самом деле через пару минут я услышал, как льется вода в душе. Вот и отлично: пусть смоет хоть часть усталости.

В холодильнике, как и положено, нашлась куча всего, но чтобы так сразу и быстро… Я не бог кулинарии, но кое-что могу. Хотя вот — уже готовое тушеное мясо, только разогреть в микроволновке. И добавим свежих овощей, нарубив из них подобие греческого салата, — брынза есть, а крупная нарезка сейчас только в плюс, потому что быстро. Значит, к мясу и салату — красное полусухое. Легкое, но очень удачного букета. Сыр, крупный белый виноград… И хватит. Для ужина более чем достаточно, Ксюша и так еле на ногах стоит. Очень надеюсь, что она не оставит мои труды незамеченными, открестившись диетой.

Ксюша вышла из душа минут через пятнадцать. Бледная до синевы, но чуть ожившая. Халат и впрямь большеват, но она выглядит в нем чрезвычайно мило. На накрытый стол Ксюша воззрилась недоверчиво и восхищенно, пробормотав:

— Первый раз в жизни у меня такое… собеседование. Это вообще нормально для вашей фирмы?

— А я тиран и самодур, — легко отозвался я. — Как хочу, так и беседую. Ну, помянем диван?

Ага, тень улыбки все-таки промелькнула. Вот и славно. Я тоже, знаешь ли, не так представлял первый ужин с тобой у меня дома. Но говорить об этом не буду, а то совсем всё испортится.

Вино, разлитое по бокалам, казалось темнее, чем на самом деле, потому что верхний свет на кухне я выключил, оставив настенный, не такой яркий, но вполне приличный. На романтику не потянет, пожалуй, романтикой девочку сейчас только напугаешь. Нет уж, эту рыбину нужно выводить осторожно, бережно. Ну и по-человечески жаль на самом деле. Загорулин — идиот, дюжину раз идиот, но как же это замечательно! От хорошего начальства Ксюшу увести было бы куда сложнее. С хорошим бы начальством, она не попросила бы меня «подыграть».

— Ты пей, Ксюша, тебе сейчас не помешает снять стресс, — спокойно бросил я, без всяких церемоний принимаясь за еду первым.

Да-да, у нас чисто деловой разговор за деловым ужином. И предложение переночевать — дружеская помощь. Так же, как ты мне помогала скрыть от Ольги истинную суть вещей. По-дружески. Ты ведь мне веришь, правда?

Вряд ли Ксюша верила. Но усталость уже перешла в равнодушие. И все-таки, утолив первый голод, а есть ей явно хотелось, начал ао том, что его беспокоило: